Mengetahui Kualitas Udara Mexico City

Hari Jumat dan Sabtu adalah hari-hari dengan konsentrasi partikel tersuspensi tertinggi karena peningkatan aktivitas nokturnal penduduk kota. Daerah utara dan pusat Mexico City serta daerah yang berbatasan dengan Estado de Mxico merupakan wilayah yang paling terpengaruh, karena aktivitas kendaraan yang tinggi dan sumber emisi di wilayah tersebut.

Setiap hari seseorang menghirup udara antara lima sampai delapan liter per menit, termasuk menghirup partikel apapun yang terkandung di udara, dan itu semua masuk ke dalam sistem pernapasan. 

Dalam perjalanannya, partikel-partikel besar menempel pada hidung dan tenggorokan, sementara yang kecil berjalan terus ke paru-paru dan tersimpan di bronkus dan paru-paru. Awal reaksi tubuh terhadap partikel-partikel serta komponen-komponennya dimanifestasikan dengan kekeringan, iritasi, peningkatan sekresi, batuk atau kesulitan bernapas dan reaksi terhadap sistem kekebalan tubuh. 

Secara otomatis tubuh kita memproduksi lendir untuk menjebak debu, virus atau bakteri, agar tidak memasuki organ tubuh atau tinggal di sistem pernapasan kita; lendir adalah bagian dari strategi pertahanan tubuh, tetapi perli diingat bahwa produksi lendir secara permanen menunjukkan kualitas udara yang buruk. 

Partikel yang tersuspensi dapat membahayakan siapapun, terlebih-lebih kelompok yang rentan, seperti balita dan anak-anak, lansia, atlet, dan mereka yang memiliki masalah asma atau bronkitis. Kita tahu bahwa paru-paru berkembang selama masa kanak-kanak dan remaja. Secara alami anak-anak bernafas lebih cepat daripada orang dewasa. Jika pada masa itu akumulasi partikel tersuspensi sangat tinggi di organ tersebut, akan terjadi kerusakan permanen.

Cara terbaik untuk melindungi kesehatan, terutama pada musim dingin, ketika polusi udara meningkat, adalah dengan mengurangi kegiatan di ruang terbuka, terutama pada jam sibuk. Pemerintah kota (khususnya Mexico City) selalu menganjurkan kita untuk selalu memantau dan berkonsultasi mengenai kondisi kualitas udara sebelum berolahraga atau melakukan kegiatan di ruang terbuka. 

Masyarakat yang tinggal di pusat dan utara kota Mexico City sebaiknya berolahraga sesudah jam 16:00, sementara masyarakat yang tinggal di selatan kota pada waktu pagi (dan tidak berolahraga pada waktu siang atau sore hari). Ini dikarenakan bahwa polusi udara yang terakumulasi selama pagi di utara kota disapu oleh angin ke selatan kota, dan di sana bertahan selama beberapa jam dan membentuk aerosol sekunder dan polutan lain seperti ozon. 

Ingat rambu-rambu tentang tingkat polusi udara: skala 1-3 (resiko polusi udara rendah, artinya aman untuk melakukan kegiatan di udara terbuka), skala 4-6 (resiko polusi udara menengah, artinya sebaiknya mengurangi kegiatan di udara terbuka), skala 7-9 (resiko polusi udara tinggi, artinya harus mengurangi kegiatan di udara terbuka), dan 10 ke atas (resiko polusi udara sangat tinggi, artinya sebaiknya berada di dalam rumah terutama bagi usia rentan, seperti anak-anak dan manula). Tunduk pada petunjuk pemerintah merupakan hal yang terbaik. Ingat, menjaga kesehatan jauh lebih baik daripada mengobati.

Mexico City, 5 April 2019