PENGERTIAN GEREJA
Gereja adalah sebuh gedung tempat orang-orang yang beriman kepada Tuhan. Gereja adalah suatu kata bahasa Indonesia yang berarti suatu perkumpulan atau lembaga dari penganut iman Kristiani.
[4]Gereja telah ada pada waktu jaman rasul-rasul mendapatkan perintah dari Tuhan untuk menyebarkan suatu kabar yang sangat sukacita dan menjadikan semua bangsa-bangsa sebagai muridNya. Gereja mula-mula saat itu merupakan sekumpulan orang-orang yang percaya atau yang bersekutu untuk beribadah kepada Tuhan. Dengan adanya perkembangan gereja yang semakin luas pada setiap jamannya, maka kemudian gereja dibagi kedalam wilayah-wilayah dan tempat yang tetap untuk beribadah, dari hal itu kemudian berkembanglah pengertian akan sebuah gereja, berbagai pengertian dan pemaknaan tersebut sebenarnya menuju kepada esensi yang sama secara non fisik mengenai arti gereja tersebut. Dalam perkembangannya, secara fisik orang mengenal gereja sebagai sebuah bangunan tempat umat Kristiani berkumpul untuk beribadah. Sebenarnya bangunan gereja tersebut merupakan representasi makna dari gereja sebagai jemaat yang dinaunginya. Tetapi kemudian pada perkembangan selanjutnya, gereja hanya dianggap sebagai sebuah bangunan saja, dan hanya sedikit orang yang mengetahui makna dan arti dari gereja yang sebenarnya.
Dalam Alkitab Perjanjian Baru kata gereja dipakai untuk menggambarkan sesuatu sifat-sifat gereja (jemaat) tersebut. Dapat diketahui beberapa macam sebutan gereja tersebut antara lain:
a. Gereja Universal
Gereja Universal adalah sebuah gereja yang terdiri dari semua orang yang memiliki hubungan pribadi hubungan yang mendalam kepada Yesus Kristus. Di sini digambarkan bahwa seluruh jemaat yang percayaatau yang beriman kepada Yesus dan mengakui Yesus adalah sebagai Tuhan dan Juruselamat adalah bagian dari gereja universal tersebut, sehingga tidak ada perbedaan diantara tiap-tiap anggota gereja karena Kristus telah menjadi pemersatu jemaat- jemaat tersebut. Gambaran mengenai Gereja sebagai Gereja Universal dapat ditemukan dalam kitab 1 Korintus 12:13-14 “Sebab dalam satu Roh kita semua, baik orang Yahudi, maupun orang Yunani, baik budak, maupun orang merdeka, telah dibaptis menjadi satu tubuh dan kita semua diberi minum dari satu Roh. Karena tubuh juga tidak terdiri dari satu anggota, tetapi banyak anggota.”
