Pada pekan ke-8 lanjutan Liga Inggris musim 2023/2024 akan tersaji duel antara Arsenal kontra Manchester City. Pertemuan pertama kedua tim ini pada musim ini akan berlangsung di stadion Emirates, markas Arsenal.
Pertemuan kedua tim ini masuk dalam duel seru karena status mereka sebagai tim-tim mapan di Liga Inggris. Man City yang menderita kekalahan pekan lalu pastinya tak mau kembali kehilangan poin penuh dan mau tetap menjaga tempat di puncak klasemen sementara Liga Inggris.
Sementara itu, Arsenal yang berada di peringkat ketiga mau memanfaatkan laga ini untuk terus menempel ketat Man City. Poin kedua tim hanya terpaut satu poin, yang mana Arsenal mengoleksi 17 poin dan Man City dengan 18 poin.
Dengan ini, hasil kalah dan menang bisa memberikan dampak di peta klasemen sementara sekaligus menguatkan persaingan di empat besar.Â
Pasalnya, Tottenham Hotspur yang sementara tampil on fire melihat laga antara Arsenal kontra Tottenham sebagai momen untuk naik ke puncak. Apalagi, tim asuhan Ange Postecoglou ini bermain kontra tim promosi, Luton Town.
Kondisi Arsenal yang Bermasalah?
Kekalahan Arsenal kontra Lens dalam kualifikasi Liga Champions Eropa tengah pekan ini meninggalkan salah masalah serius menjelang duel kontra Man City. Penyerang andalan, Buyako Saka menderita cedera. Pemain timnas Inggris ditarik keluar pada babak pertama lantaran menderita cedera di otot kaki.
Saka menjadi andalan penting pelatih Mikel Arteta. Tercatat Saka menjadi pemain yang sering tampil sejak musim lalu. Boleh dibilang jika Saka adalah pemain yang tak tergantikan. Terbukti, Saka selalu bermain di 87 laga yang dimainkan Arsenal pada berturut-turut.
Pengaruh Saka itu cukup beralasan. Musim ini, pemain berusia 22 tahun ini bermain penuh dari tujuh laga di Liga Inggris dan sudah mencetak empat gol dan dua assist. Jika Arteta sering mengutak-atik posisi striker dan penyerang di sayap kiri, tempat Saka di penyerang sayap kanan sangat sulit tergantikan.
Selain itu, statistik AiScore juga menunjukkan bahwa Saka memiliki 2,6 kali melakukan tembakan ke gawang lawan.
