Community Shield: Takar Peluang Arsenal Tantang Dominasi Manchester City

Di sektor pertahanan, Arsenal juga membeli Jurrien Timber dari Ajax. Timber. Timber bisa menjadi salah satu pelapis dan memperkuat kedalaman skuad Arsenal. 

Dengan komposisi skuad yang ada, Arsenal mempunyai peluang untuk menjadi salah satu penantang terkuat di Liga Inggris musim 2023/2024. Mentalitas tim sudah terbangun. 

Para pemain sudah terbiasa dengan gaya kepelatihan Arteta dan sudah saling mengenal satu sama lain. Terlebih lagi, sebagian besar pemain yang dibeli Arsenal selama dua musim terakhir merupakan preferensi Arteta sebagai pelatih tim. 

Laga Community Shield akan menjadi pembuktian dari upaya Arsenal menjadi salah satu kekuatan tim di Liga Inggris untuk musim 2023/2024. 

Akan tetapi, upaya itu tampak gampang apabila menimbang kekuatan Man City. Man City masih mempunyai komposisi skuad yang persis sama dengan tim yang berhasil meraih treble pada musim lalu. Walau Ilkay Gundongan dan Riyad Mahrez hengkang, pelatih Man City Pep Guardiola mempunyai alternatif pemain yang tak kalah kualitasnya dari kedua pemain tersebut.

Belum lagi apabila menimbang pertemuan kedua klub. Dari lima laga terakhir dari kedua tim, semenjak diasuh Arteta, Arsenal belum sekali pun menang kontra tim asuhan Pep Guardiola. 

Artinya, Arteta yang dipandang sebagai salah satu murid Guardiola karena pernah menjadi asistan pelatihnya di Man City masih kesulitan untuk meraih kemenangan kontra Man City. 

Catatan ini menjadi salah satu pekerjaan rumah untuk Arsenal. Pelatih Arsenal, Arteta sendiri mengakui bahwa laga kontra Man City cukup menarik lantaran timnya melawan tim terbaik di Eropa pada musim lalu. Selain itu, konsistensi yang ditampilkan oleh Man City menjadikan tim berjuluk the Citizens itu cukup sulit untuk ditaklukan (arsenal.com, 5/8/23).

Walau demikian, laga Community Shield menjadi momentum yang cukup tepat untuk Arsenal menantang dominasi Man City. Dalam laga ini, Arsenal kemungkinan besar bermain tanpa salah satu pemain pentingnya, Gabriel Jesus yang masih dalam upaya pemulihan dari cedera. 

Juga, bek kiri Oleksandr Zinchenko juga absen karena masih cedera. Pemain timnas Ukraina ini bahkan tak terlibat dalam tur pra musim bersama Arsenal. 

Di kubu Man City, Guardiola harus mencari akal untuk menutup lubang yang ditinggalkan oleh Kevin de Bruyne. Pemain timnas Belgia ini masih dalam masa pemulihan setelah menderita cedera di partai final Liga Champions Eropa kontra Inter Milan musim lalu.