Edouard Mendy Pernah Tak Dapat Gaji dan Sadio Mane yang Tak Bersekolah

Tak sampai di situ. Rennes juga masuk Liga Champions. Performa Mendy di Liga Champions menarik perhatian Chelsea yang saat itu masih dilatih oleh Frank Lampard. 

Terlebih lagi, kiper utama Chelsea Kepa Arrizabalaga tak tampil baik . Ketika Mendy tiba di Chelsea, dia langsung dipercayakan oleh Frank Lampard. Mendy langsung menunjukkan performa yang menjanjikan hingga menyingkirkan Kepa Arrizabalaga dari tempat nomor satu di kiper Chelsea.  

Hanya di masa kepelatihan Thomas Tuchel, Mendy dan Kepa sedikitnya berbagi jam main. Artinya, persaingan di antara kedua kiper memunculkan efek baik, di mana kualitas Kepa pun terlihat bangkit. 

Performa Mendy menempatkannya sebagai kiper terbaik dunia. Raihan individual makin kinclong ketika dia berhasil membantu Senegal menjadi juara Piala Afrika. 

Dari Mendy kita belajar tentang kerja keras. Tak mudah putus asa ketika berhadapan dengan kesulitan dalam karir sebagai pesepak bola. Padahal, Mendy pernah merasakan tak dibayar. Kendati demikian, Mendy terus berusaha untuk menunjukkan performa terbaik hingga usaha itu terbayar saat ini. 

Hampir sama persis dengan Mendy, Sadio Mane mengawali karirnya dari situasi yang cukup sederhana. Berasal dari miskin di Senegal, Mane belajar tentang kesederhanaan hidup. 

Dia tumbuh dalam keluarga yang agak miskin. Gegara kemiskinan, Mane bahkan tak berkesempatan belajar di sekolah. Jadinya, Mane kerap menghabiskan banyak waktu bermain sepak bola di jalanan. 

Mane begitu makin terinspirasi dengan sepak bola ketika Senegal masuk piala dunia 2022. Terlebih lagi saat itu, Senegal berhasil mengalahkan Perancis. 

Niatnya untuk menjadi pemain sepak bola begitu kuat. Beruntung keluarganya ikut mendukung. Bahkan orangtuanya rela menjual lahan agar Mane bisa masuk sekolah bola di Dakar, ibukota Senegal. 

Bakatnya menarik perhatian dari pencari bakat dari Perancis. Di Perancis, Mane bermain di divisi dua bersama Metz. Pendek kata, Mane pindah dari Red Bull Salburg, Southampton, hingga kemudian ditarik oleh Jurgen Klopp ke Liverpool. 

Rupanya, pengalaman masa lalu tak membuat Mane kilau dengan popularitas dan gelimang harta benda. Sempat Mane tertangkap membawa phone yang sudah usang.