Ketika pertempuran antara Israel dan Hamas terus berlanjut, banyak orang mungkin bertanya-tanya mengapa perang ini -- dan, lebih luas lagi, konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung selama beberapa dekade -- begitu sulit diselesaikan. Sejauh menyangkut perang saat ini, pihak ketiga seperti PBB, AS dan Qatar hanya mencapai keberhasilan taktis kecil seperti penyanderaan singkat dan pertukaran tahanan yang terjadi pada akhir November.
Mengenai konflik berkepanjangan antara Israel dan Palestina, yang telah berlangsung sejak tahun 1948, perdamaian jangka panjang saat ini tampaknya tidak lebih baik dibandingkan 75 tahun yang lalu. Mengapa begitu sulit menyelesaikan konflik ini? Mengapa begitu banyak upaya perdamaian, yang dilakukan oleh begitu banyak pemerintah dan pemimpin selama beberapa dekade, hanya berujung pada perang?
Jawabannya melampaui geopolitik dan berbicara tentang psikologi mendasar tentang apa artinya menjadi manusia dan mengapa kita berperang. Untungnya, penelitian tentang psikologi ini juga menunjukkan jalur potensial menuju penyelesaian.
Jelasnya, geopolitik memang penting: perebutan kekuasaan di antara para pemimpin, penggunaan sinis konflik Israel-Palestina oleh aktor asing untuk kepentingan dalam negeri mereka sendiri, motif ekonomi, aliansi strategis dan ideologis, semuanya telah merugikan perdamaian. Namun faktor-faktor ini dipengaruhi oleh dan selanjutnya mempengaruhi dorongan psikologis yang lebih dalam yang ada di berbagai konflik namun bergabung dalam lingkaran setan di Israel dan Palestina, yang mengarah pada kekerasan yang tiada henti.
Berikut adalah konsep-konsep psikologis utama yang telah dipelajari dalam konteks Israel-Palestina dan apa artinya bagi penyelesaian konflik.
Altruisme parokial: bersama kita atau melawan kita
Manusia mempunyai bias dalam kelompok dan di luar kelompok. Kecenderungan umum ini masih memungkinkan kita menjadi spesies yang sangat kooperatif, namun masalah muncul ketika bias ini mulai terpolarisasi. Manusia mendapat masalah ketika ia bersikap altruisme ekstrim (dengan menunjukkan pilih kasih terhadap kelompoknya sendiri) sekaligus bersikap ekstrem parokialisme (dengan menunjukkan permusuhan terhadap pihak di luar kelompoknya). Ketika bentuk yang kuat altruisme parokial muncul di semua sisi konflik, sifat keras kepala pun muncul.
Diyakini bahwa parokialisme dan altruisme berevolusi bersama pada manusia melalui peperangan yang berulang-ulang. Ketika kelompok lain mengancam keberadaan kita, strategi terbaik untuk bertahan hidup adalah menjalin ikatan kohesif mungkin dengan kelompok kita. Hal ini sering kali disertai dengan persepsi bahwa kelompoknya sendiri lebih unggul atau murni secara moral, namun terlalu melakukan kejahatan atau tidak manusiawi kelompok lainnya. Hal ini menciptakan perbedaan yang mencolok antara keduanya "kita" yang baik dan "orang lain" yang jahat. Hal ini pada gilirannya membenarkan penggunaan kekerasan berlebihan terhadap pihak lain, termasuk terhadap warga sipil. Hal ini dapat terlihat dari sikap angkuh terhadap "kerusakan tambahan" yang besar, atau bahkan lebih buruk lagi, dengan sengaja menargetkan warga sipil.
Kita dapat melihat hal ini dengan jelas dalam berbagai serangan teroris yang dilakukan Hamas terhadap warga sipil dan tindakan dehumanisasi aktif terhadap orang Yahudi dalam retorika mereka dan bahkan dalam buku sekolah yang digunakan untuk mengajar anak-anak. Kita bisa melihatnya ketika Menteri Pertahanan Israel membawa seluruh 2,3 juta penduduk Gaza ke Israel Hampir kelaparan melalui pengepungan total dan membenarkannya dengan pepatah Pasukan Pertahanan Israel "melawan manusia dan hewan dan kami bertindak sesuai dengan hal tersebut," atau Menteri Urusan Yerusalem Israel yang kini diberhentikan menyarankan Israel bisa saja menjatuhkan bom atom di Jalur Gaza. Logika kelompok ini nampaknya setara dengan logika Hamas: Kelangsungan hidup kita bergantung pada penghancuran pihak lain.
Nilai-nilai sakral: jangan pernah kompromi
Tentu saja, sebagian besar warga Israel dan Palestina tidak berpikiran seperti ini. Namun ada banyak sekali faktor yang membuat seseorang mengambil cara berpikir yang tidak bersahabat ini. Faktor utama di antara faktor-faktor tersebut adalah ideologi dogmatis yang menjadikan kompromi dengan pihak lain tampak seperti gagasan yang menjijikkan secara moral.
