Buah zaitun, yang juga dikenal sebagai Olea europaea, bukan hanya buah biasa. Dalam banyak budaya, zaitun dihargai karena manfaat kesehatannya yang luar biasa, nilai keutamaannya, serta perspektif positif dalam Islam. Zaitun adalah buah yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Bahkan, buah ini disebutkan dalam Al-Qur'an sebagai buah yang diberkahi.Â
Zaitun adalah tumbuhan yang sangat penting dalam budaya Mediterania dan telah digunakan oleh manusia selama ribuan tahun untuk makanan, minyak, dan pengobatan. Di samping itu, pohon zaitun juga memiliki nilai ekonomi yang tinggi karena minyak zaitun yang dihasilkannya.
Buah zaitun berbentuk oval atau bulat dengan warna hijau saat masih muda dan hitam ketika matang. Zaitun adalah tanaman yang tahan terhadap kondisi iklim panas dan kering, sehingga banyak ditemui di daerah Mediterania, termasuk negara-negara seperti Spanyol, Italia, Yunani, dan Turki.
Zaitun kaya akan antioksidan, terutama oleuropein, yang memiliki sifat antiinflamasi dan antikanker. Minyak zaitun ekstra virgin mengandung asam lemak tak jenuh ganda (omega-3 dan omega-6) yang baik untuk jantung. Zaitun juga mengandung senyawa oleocanthal, yang memiliki efek antiinflamasi mirip dengan ibuprofen, membantu mengurangi risiko penyakit jantung dan Alzheimer.
Keutamaan buah zaitun, diantaranya:
1. Tumbuhan yang Diberkahi
Zaitun disebutkan beberapa kali dalam Al-Quran. Salah satunya adalah dalam Surah Al-An'am (6:99), di mana Allah menyebut zaitun sebagai satu dari buah-buahan yang berasal dari pohon-pohon yang baik: "Dan Dialah yang menurunkan air hujan dari langit, lalu Kami tumbuhkan dengan air itu segala macam tumbuh-tumbuhan maka Kami keluarkan dari tumbuh-tumbuhan itu tanaman yang menghijau. Kami keluarkan dari tanaman yang menghijau itu butir yang banyak; dan dari mayang korma mengurai tangkai-tangkai yang menjulai, dan kebun-kebun anggur, dan (Kami keluarkan pula) zaitun dan delima yang serupa dan yang tidak serupa. Perhatikanlah buahnya di waktu pohonnya berbuah dan (perhatikan pulalah) kematangannya. Sesungguhnya pada yang demikian itu ada tanda-tanda (kekuasaan Allah) bagi orang-orang yang beriman".Â
2. Kaya Nutrisi
Buah zaitun mengandung sejumlah nutrisi penting, termasuk vitamin E, zat besi, serat, kalsium, dan senyawa antioksidan seperti polifenol dan flavonoid.
Minyak zaitun, yang diekstrak dari buah zaitun, mengandung asam lemak tak jenuh tunggal, terutama asam oleat, yang diketahui baik untuk kesehatan jantung.
3. Penting dalam Budaya dan Agama
