Bumi Senentang adalah julukan kota Sintang yang kini jadi kota terbesar di daerah hulu sungai Kapuas. Sejak masa kolonial Belanda, Sintang sudah dijadikan kota penting di daerah hulu dengan dibukanya jalan darat dari Pontianak.
Jalur sungainya pun tak kalah penting karena menjadi penghubung antara wilayah Melawi dengan Kapuas. Jalur sungai Melawi – Kapuas juga dijadikan sebagai jalur angkut hasil logging. Dulu kayu-kayu tersebut berasal dari daerah Melawi, tetapi karena hutan di sana sudah hampir habis diambillah kayu dari Kalimantan Tengah yang persediaan kayunya masih ada.
Dari Kalteng, kayu-kayu tersebut diangkut melalui jalur darat yang telah dibuat perusahaan menuju suatu tempat di kecamatan Ella Hilir. Setelah jumlahnya mencukupi, kayu-kayu itu diangkut menggunakan tongkang melalui sungai Melawi.
Beranjak dari Sintang, kembali perjalanan mudik dilanjutkan melalui sungai Kapuas. Setelah perjalanan panjang melewati banyak kelokan sungai, sampailah kita di Uncak Kapuas. Dalam bahasa setempat, “uncak” berarti ujung atau bisa juga berarti hulu. Bumi Uncak Kapuas adalah julukan dari Kapuas Hulu yang merupakan kabupaten paling timur di Kalimantan Barat. Kabupaten ini beribukotakan di Putussibau, sebuah kota yang berjarak 814 km jalan darat/846 km via sungai Kapuas dari Pontianak.
Ada banyak versi terkait asal mula penamaan Putussibau. Secara umum, nama “Putussibau” berasal dari putusnya aliran sungai Sibau oleh sungai Kapuas. Kedua sungai ini membelah kota Putussibau dan berarti penting bagi warganya. Kota Putussibau didirikan pada 1 Juni 1895 pada masa pemerintahan Hindia Belanda. Namun jauh sebelum itu kota ini sudah didiami oleh orang-orang dari suku Dayak Taman dan Dayak Kantu’.
Kabut pagi cukup pekat menyelimuti Bumi Uncak Kapuas. Meski tergolong berada di dataran rendah, namun Putussibau terasa sejuk dan segar di pagi hari. Mungkin itu karena masih banyaknya hutan hujan yang masih terjaga. Wajar saja karena 56% dari luas wilayah Kabupaten Kapuas Hulu adalah kawasan konservasi dalam bentuk taman nasional atau hutan lindung.
Selain terlindung oleh status Taman Nasional, hutan Kapuas Hulu juga dilindungi dan dijaga oleh kearifan lokal masyarakat Dayak setempat. Salah satu suku yang memiliki kearifan lokal tersebut adalah Dayak Iban yang tinggal di Embaloh Hulu, tepatnya di Sungai Utik.
[caption caption="jalan lintas utara Kapuas Hulu, di balik bukit paling ujung sudah masuk wilayah Malaysia (dok. pribadi)"]
Beberapa protes mereka lancarkan mulai dari membakar fasilitas pemerintah di desa hingga mengancam untuk ganti kewarganegaraan. Bahkan kabarnya, ada salah satu kades yang mengancam akan mengibarkan bendera Malaysia. Baru pada 2010-an jalan lintas utara ini secara bertahap diperbaiki hingga seperti sekarang ini.
Perjalanan panjang dari Putussibau berakhir ketika sampai di sebuah gapura bertuliskan “Gaga Temuai Datai (Selamat Datang) Sungai Utik”. Hanya sekitar 200 m dari jalan raya, berdiri dengan megah rumah betang. Rumah khas suku Dayak ini membentang sepanjang 180 m dan dihuni sekitar 28 KK. Wilayah hukum adat Iban Sungai Utik mencakup 9.500 ha. Dari tanah seluas itu, 6000 ha merupakan hutan lindung adat sedangkan sisanya digunakan untuk pemukiman, hutan produksi, dan hutan cadangan. Mereka hanya dibolehkan menebang pohon dari hutan produksi dan cadangan, untuk hutan lindung adat tak dapat diganggu gugat. Mereka menyadari sepenuhnya jika hutan merupakan sumber kehidupan mereka sehingga harus dijaga kelestariannya.
[caption caption="Rumah Betang milik suku Dayak Iban, Sungai Utik (dok. pribadi)"]
