6 Fakta B-52 Stratofortrees, Bomber AS yang Telah Operasional Lebih dari 6 Dekade

Dalam buku edisi koleksi Angkasa berjudul "Pesawat Pembom Sepanjang Masa", peran utama B-52 tercatat dalam perang Vietnam di tahun 1972 ketika AU AS menggelar operasi pengeboman terhadap pertahanan pasukan Vietnam Utara. Dalam Operasi bertajuk "Linebacker II" Puluhan B-52 dikerahkan dalam gelombang-gelombang besar dan menjatuhkan lebih dari 15,000 ton bom dalam 11 hari operasi.

Dalam operasi "Linebacker II" tersebut sekitar 15 pesawat B-52 rontok terkena peluru kendali permukaan ke udara (SAM) SA-2 "Guideline" milik pasukan Vietnam Utara. Pihak Vietnam utara menembakkan lebih dari 1.200 rudal permukaan ke udara untuk melawan gelombang pengeboman yang dilakukan oleh pesawat-pesawat B-52.

6. Armada B-52 termuda saat ini telah berusia 59 tahun

potret sebuah B-52H Stratofortrees yang terbang di atas lautan. Sumber gambar: boeing.com

Sebagaimana dituliskan dalam situs resmi Boeing, pesawat B-52H terakhir yang diproduksi oleh pabrikan Boeing telah diserahkan kepada pihak AU AS pada tahun 1962 yang berarti usia termuda armada B-52 saat ini adalah 59 tahun. 

59 tahun bukanlah usia yang muda untuk sebuah alutsista, namun teknologi terbaru dan tercanggih yang disematkan masih memampukan B-52 untuk beroperasi hari ini hingga beberapa puluh tahun ke depan sebelum dipensiun dan diganti dengan armada baru.

Meski telah berusia cukup tua namun bomber B-52 bukanlah pesawat militer usang. Aura kehadiran "jago tua" tersebut di medan tempur dan konflik masih ditakuti dan menggentarkan musuh-musuhnya.    

Saat ini negara-negara adidaya terus berlomba-lomba mengembangkan teknologi sistem senjata yang semakin canggih dari waktu ke waktu untuk sistem pertahanannya , namun apapun alasannya kita semua berharap agar peperangan tidak pernah terjadi lagi baik untuk masa kini dan masa yang akan datang.

Referensi:

• Book: Edisi Koleksi Angkasa II-"Pesawat Pembom Sepanjang Masa" (PT. Gramedia: 2002)
• "Boeing XB-52 Stratofortress". URL: https://www.thisdayinaviation.com/tag/boeing-xb-52-stratofortress/
• "B-52 " URL: https://www.boeing.com/defense/b-52-bomber/
• "B-52 “Stratofortress” URL:  https://www.sacmuseum.org/what-to-see/aircraft/b-52-stratofortress/
• "B-52 STRATOFORTRESS Historical Snapshot" URL: https://www.boeing.com/history/products/b-52-stratofortress.page
• "B-52H Stratofortress"  URL:https://www.airforce-technology.com/projects/b52/
• "Operation Linebacker II: The 11-Day War" URL: https://www.historynet.com/the-11-day-war.htm
•  "Strategic Air Command"  URL: https://www.britannica.com/topic/Strategic-Air-Command-United-States-Air-Force
• "U.S. Strategic Command" URL: https://www.stratcom.mil/About/History/
• "Youngest Boeing B-52 Stratofortress Achieves 50 Years of Service" URL: https://boeing.mediaroom.com/2012-10-26-Youngest-Boeing-B-52-Stratofortress-Achieves-50-Years-of-Service
• "10 Need-to-Know Facts about the B-52 Bomber Plane" URL:https://www.uso.org/stories/2391-10-need-to-know-facts-about-the-b-52-bomber