Perjalanan ke Inggris #3 - Eksplorasi London, The Buckingham Palace

 Waktu itu sekitar jam 12 an, cuaca cukup cerah dan begitu banyak yang datang, yang berfoto dan menyaksikan kemegahan serta keunikan Istana Buckingham tersebut. Pada siang hari itu juga ada pergantian penjaga yang istana dari satu grup ke grup yang lain. 

Dengan seragam penjaga yang berwarga merah, hitam dan topi yang khas senantiasa menarik untuk dilihat. Sebagian memfoto dan memfilemkan menggunakan kamera smartphone.

Pergantian Jaga Istana - Foto Koleksi Pribadi Penulis

The Buckingham Palace telah berfungsi sebagai kediaman resmi Kepala Negara Inggris  di London sejak tahun 1837 dan saat ini menjadi markas administratif kerajaan. Meskipun digunakan untuk banyak acara resmi dan resepsi yang diadakan oleh Raja/Ratu, Ruang Negara di Istana Buckingham terbuka untuk pengunjung setiap musim panas.

Raja/Ratu Inggris memiliki tiga kediaman resmi: Istana Buckingham, Kastil Windsor dan Istana Holyroodhouse di Edinburgh. Ketiga bangunan megah ini tidak hanya menjadi rumah Keluarga Kerajaan tetapi juga tempat Raja/Ratu menjalankan tugas resmi sebagai Kepala Negara.

Istana Kerajaan Buckingham Palace ini, bukanlah milik pribadi Kepala Negara, tapi dimiliki dan dikelola oleh Crown Estates untuk saat ini dan generasi mendatang. Ratu Inggris secara pribadi memiliki dua properti yaitu Balmoral Castle dan Sandringham House, yang tidak didanai oleh Pemerintah.

Victoria Memorial

Victoria Memorial Park - Foto Koleksi Pribadi Penulis

Persis di depan The Buckingham Palace ada bangunan berwarna putih dengan patung semcam wanita bersayap berwarna emas. Bangunan tersebut disebut dengan Victoria Memorial yang dibangun oleh Raja Edward VII di awal abad ke 20 untuk memberikan penghormatan kepada ibunya, Ratu Victoria, yang memerintah negara Inggris selama hampir 64 tahun. Beliau meninggal pada tahun 1901.

Setelah puas berjalan-jalan di depan Buckingham Palace dan Victoria Memorial, Penulis kembali ke Green Park untuk menuju kembali ke hotel baik menggunakan bus ataupun underground. Sambil berjalan santai, mata tidak bosan-bosannya melihat pepohonan kiri dan kanan yang daunnya mulai memerah, menguning dan sebagian sudah gugur. Indah sekali dengan angin yang bertiup lumayan kencang membuat daun-daun tersebut berguguran.

Foto Koleksi Pribadi Penulis

Waktu berjalan kaki menuju ke stasiun underground, penulis beristirahat di bagian barat taman di kursi taman dan dari kejauhan di taman ada sekumpulan burung merpati yang berada di rerumputan.