"I Am A Survivor", Karya Terbaru Gol A Gong

Tak heran pula, jika di masa usia melewati setengah abad, dengan penyakit lain yang menyambangi, tak menyurutkan langkah Gong untuk berkarya. Tahun 2021 ia mendapat tugas sebagai Duta Baca Indonesia, melanjutkan pengemban sebelumnya, Najwa Shihab. Langkah yang diambil pun tak biasa, mengenalkan dunia literasi melalui pelatihan menulis yang dilakukan di segenap penjuru tanah air. Berbagai program literasi sudah dilaksanakan dalam masa tugasnya. Jejaknya dapat dilihat di berbagai kota di tanah air, dan masih akan bisa dijumpai hingga purna tugasnya pada 2026 mendatang.

Perjalanan Menuju Balada si Roy

Buku ini terbagi dalam 12 bagian, dengan total 35 bab. Secara keseluruhan dapat dikatakan bahwa apa yang diceritakan Gong dalam buku ini adalah proses kreatif dia dalam melahirkan Balada si Roy (BSR).

Gol A Gong mengangankan kisah yang akan ditulisnya itu sejak tahun 1981. Ketika ia berusia 18 tahun. Berbagai macam bacaan yang dikunyahnya sedari bocah telah memperkaya khasanah imajinasinya. Namun bukan Gong jika idenya ide yang biasa. Ia tak mau merawi cerita yang biasa saja. Ia ingin menampilkan sosok yang berbeda. Untuk menemukan sosok yang tepat, ia perlu melakoni sendiri kisah si sosok petualang tersebut.

Gong mengawali perjalanannya dengan kabur dari rumah. Tanpa pamit. Di masa jelang ujian akhir sekolah. Perjalanan berikutnya, sudah dengan persetujuan kedua orang tuanya. Kali ini tak hanya dalam hitungan hari, melainkan bulan, bahkan tahun. Ia rela melepaskan pendidikan tingginya. Hasilnya adalah berjilid-jilid catatan perjalanan yang kemudian menjadi cikal bakal BSR dan beberapa kisah lainnya.
 
BSR pertama kali muncul di Majalah HAI pada 1988. Artinya, tujuh tahun dari kali pertama Gong mengangankan sosok imajinasinya tersebut. Sebuah kurun waktu yang panjang hingga menjadikan tokoh olahannya itu matang. Roy, sosok yang kemudian menjadi panutan remaja masa itu. Anak yang bandel namun punya sikap, dan ... rajin membaca! Bukan sekadar bandel yang ngawur. BSR menjadi serial yang ditunggu dari majalah terbitan Gramedia itu.

Yang menarik adalah fakta bahwa hingga hari ini para penggemar BSR masih bertahan. Berbeda dengan serial lain yang juga berjaya pada dekade 80-90an, para penggemar BSR masih guyup dalam wadah komunitas. Mereka menamakan dirinya "Sahabat Roy". BSR memang sebuah fenomena menarik dunia literasi di tanah air.

Mendapati berbagai karyanya, orang sering lupa bahwa Gol A Gong hanya berlengan satu. Bahkan mungkin banyak yang tak tahu, Gong pernah membawa nama Indonesia sebagai pemenang badminton di ajang Asian Para Games. Pada 1986 ia menyabet tiga emas untuk permainan single, beregu, dan double. Sedangkan pada 1989 dan 1990, dia menjadi juara se-Asia di Fespic Games di Solo dan Kobe-Jepang. Soal badminton juga mewarnai banyak bab dalam buku ini.

Gong seolah tak terhentikan. Hal yang bisa jadi membuat rikuh kita yang memiliki tangan lengkap. Masa hanya bisa bersedekap? Masa hanya bisa sibuk dengan gawai? Masa sedikit mengalami kesulitan saja sudah langsung berkesah? Dan lelaki berlengan satu itu kini tengah berusaha melunasi janji pernikahannya dengan Tias Tatanka, yakni melakukan perjalanan keliling dunia, yang kali ini diagendakan ke negara-negara di Eropa. Tak sekadar perjalanan, berbagai agenda kampanye literasi sudah ia siapkan.

"Aku yakin, Allah akan memudahkan, karena niatku ingin membahagiakan istri. Juga ingin melihat alam semesta dan aneka suku bangsa ciptaan-Nya. Aku sedang bertasbih untuk-Nya." Demikian niat yang disampaikan Gol A Gong. So sweet, nggak, sih?

Judul: I Am A Survivor
Penulis: Gol A Gong
Penerbit: Epigraf, Cetakan Pertama, 2023
ISBN: 978-623-7285-41-0
Tebal: 200 halaman