Sehari setelah foto-foto pertama konvoi militer besar-besaran Rusia bubar dan ditempatkan kembali muncul, militer Ukraina mengatakan Rusia sedang mencoba untuk mengambil pertahanan Kyiv ke utara dan barat, di mana pinggiran kota termasuk Irpin dan Bucha telah mengalami hari-hari pemboman berat.
Kendaraan lapis baja Rusia juga bergerak maju di timur laut ibu kota.
Pada hari Sabtu, sirene serangan udara dibunyikan di beberapa kota, termasuk ibu kota Kyiv, Odessa, Dnipro dan Kharkiv di tengah kekhawatiran serangan selama lebih dari dua minggu memasuki fase paling mematikan.
Presiden Volodymyr Zelenskiy mengatakan perang telah mencapai "titik balik strategis".
Zelenskiy, yang telah mengumpulkan rakyatnya dengan serangkaian pidato dari ibukota Kyiv, mengatakan Ukraina telah "telah mencapai titik balik strategis".
"Tidak mungkin untuk mengatakan berapa hari kita masih punya (di depan kita) untuk membebaskan tanah Ukraina. Tapi kita bisa mengatakan kita akan melakukannya," katanya. "Kami sudah bergerak menuju tujuan kami, kemenangan kami."
Pasukan Rusia terus membombardir kota-kota di seluruh negeri pada hari Jumat dalam serangan terbesar di negara Eropa sejak Perang Dunia Kedua. Gambar satelit menunjukkan mereka menembakkan artileri saat mereka maju ke Kyiv.
PBB dan lainnya mengatakan bahwa Rusia mungkin melakukan kejahatan perang di kota-kota seperti Mariupol, yang selama berhari-hari diserang oleh pasukan Vladimir Putin.
Para penyintas berusaha melarikan diri dari pemboman Rusia di kota beku yang dibiarkan tanpa air atau pemanas dan kehabisan makanan. Situasinya "putus asa," kata seorang pejabat Doctors Without Borders.
"Ratusan ribu orang ... untuk semua maksud dan tujuan dikepung," kata Stephen Cornish, salah satu dari mereka yang memimpin operasi badan amal medis Ukraina, kepada AFP dalam sebuah wawancara.
"Pengepungan adalah praktik abad pertengahan yang dilarang oleh aturan perang modern untuk alasan yang baik."
