Menyoal Multikulturalisme dalam Sastra Diasporik

Kehadiran esensial tokoh dari Timur juga dapat membantu pembaca kulit putih untuk menemukan keunikan dan tradisionalisme orang-orang Oriental yang berbeda di tengah pesatnya pergerakan metropolitan serta perjuangan mereka untuk menjadi bagian dari masyarakat Amerika yang beragam. 

Dalam perspektif yang lebih kritis, formasi multikultural dalam sastra diasporik memang menjadi penanda penguatan keragaman dalam masyarakat, namun sekaligus menjadi media bagi orang kulit putih untuk mempertahankan pandangan yang menempatkan mereka sebagai subjek dominan yang harus dijadikan acuan oleh para imigran. 

Dalam keadaan seperti itu, kita bisa melihat bagaimana ketidakadilan struktur kekuasaan yang disamarkan oleh keragaman budaya sehingga tidak ada perlawanan masif dari para pendatang. 

Kotak-kotak budaya untuk pendatang disiapkan sebagai apresiasi masyarakat induk seolah-olah memberi mereka kebebasan berekspresi tetapi sebenarnya menempatkan mereka dalam posisi yang mudah dikenali dan diawasi oleh pemerintah dan warga kulit putih.

Memang, banyak sastra diasporik merepresentasikan persoalan identitas dalam ruang antara, di mana tokoh utamanya, biasanya generasi kedua dan ketiga, mengalami dualitas budaya akibat kuatnya pengaruh nilai dan praktik liberal tuan rumah. komunitas. Namun jika dilihat secara kritis, tokoh-tokoh diaspora justru cenderung mengapropriasi nilai-nilai liberal dalam kehidupannya, sedangkan budaya ibu hanya menjadi ekspresi marjinal.

Stephanos, seorang imigran Ethiopia yang hidup di antara masyarakat Amerika, dalam The Beautiful Things that The Heaven Bears (Mengestu, 2007), misalnya, tidak melupakan pemberontakan komunis di negara asalnya, masih mengingat perayaan Natal dan menyanyikan lagu daerah yang ia ingat. 

Kerinduan kepada ibu, saudara, dan tanah air cukup dirayakan di ruang privat, apartemennya, karena ketika memasuki ruang publik, Stephanos harus memposisikan dirinya sebagai subjek yang perlu belajar bahasa Inggris dan menyesuaikan budaya Amerika, sehingga sesuai untuk berkomunikasi dan bergaul dengan orang kulit putih atau orang dari kelompok minoritas lainnya. 

Bahkan ia memilih untuk meninggalkan apartemen tempat para imigran Ethiopia berkumpul di Amerika, karena selama tinggal bersama mereka Stephanos selalu mengingat berbagai cerita di tempat asalnya. Selain itu, ketika setiap hari bertemu dan berkumpul dengan orang-orang yang memiliki bahasa dan budaya yang sama, ia semakin sulit beradaptasi dengan budaya Amerika. 

Dalam prosesnya, ada wanita kulit putih dengan putrinya yang menjadi pasangan ideal sekaligus guru bagi Stephanos. Pilihan naratif ini menegaskan bahwa ada idealisme normatif keramahtamahan dan kemauan orang kulit putih sebagai subjek dominan yang harus membimbing subjek bawahan, sehingga membantu mewujudkan semua impian indah Amerika. 

Bagi individu diasporik yang telah dihegemoni oleh keunggulan impian Amerika dan budaya Amerika untuk mendapatkan kebahagiaan dan kemajuan, kegagalan atau asimilasi yang tidak lengkap terhadap etika dan adat kulit putih dapat menciptakan ketidaknyamanan dan ketidakamanan yang mengganggu kelangsungan hidup dan menghancurkan semua impian mereka (Wong, 1993: 99).

Tulisan-tulisan Multikultural yang Sadar Politis