Siasat Perempuan Diasporik dalam Novel Almost a Woman

Tidak peduli seberapa ideal fungsi makanan lokal bagi orang tua imigran dan sekuat apa pun mereka memeliharanya, anak-anak mereka memiliki budaya yang tidak mungkin membawa mereka kembali ke budaya asli. 

Ruang antara ini menjadi tempat Negi dan adiknya untuk menemukan diri mereka dalam ketegangan kultural di mana dua kekuatan besar menarik mereka ke dalam dinamika, meskipun sering berujung pada konflik. 

Namun, aktivitas publik mendorong mereka untuk lebih memilih makanan Amerika (Santiago, 2012: 62). Dalam proses ini terjadi redefinisi subjektivitas individu diasporik di mana Negi tidak dapat lagi secara mutlak kembali ke budaya ibu, meskipun Mami tetap menghadirkan dan menegosiasikannya. 

Keinginan untuk berpikir dan berperilaku sebagai perempuan muda Amerika sebagian besar membuat Negi lebih memilih liberalisme sebagai acuan dominan. Meskipun begitu, kehadiran otoritas, Mami, membuatnya tetap lekat dengan tanah air dan budayanya yang khas. 

Kehadiran beberapa istilah Puerto Rico yang berhubungan dengan makanan dalam Almost a Woman, selanjutnya, dapat dibaca sebagai strategi untuk memasukkan bahasa lokal/nasional di tengah penggunaan bahasa Inggris untuk penulisan novel (Claramonte & Faber, 2017).

Kompleksitas Hibriditas

Memang, ketika mimikri berlangsung pada berbagai produk representasional dan praktik sehari-hari yang mengganggu keutuhan konstruksi diskursif dan pengetahuan sebagai basis operasi kekuasaan dengan menggunakan kerangka oposisi biner, implikasi selanjutnya adalah tidak adanya budaya otentik dan munculnya hibriditas. 

Idealnya, hibriditas memungkinkan subjek diasporik menikmati dan memosisikan diri di ruang antara di mana mereka dapat melampaui kekuatan berbasis oposisi biner, serta mengevaluasi diri dan budaya otentik. Mereka dapat merasakan budaya induk sekaligus menjadi bagian dari budaya ibu sebagai strategi survival.

Namun, orientasi kultural otentik Mami yang ditransfer ke dalam kehidupan Negi melahirkan proses sosio-psikologis yang rumit. Meskipun Negi menyukai Amerikanisme, ia tidak dapat sepenuhnya mengabaikan latar belakang Puerto Rico-nya. 

Mami sebagai representasi dari otoritas tradisional parsial selalu mengingatkannya untuk tetap mempertahankan beberapa budaya ibu, termasuk kepercayaan pada takhayul dan mitos.

"Ay, tidak! Jangan sampai memilih warna hitam." Mami baru-baru ini melepaskan diri dari pakaian berkabung. Ia takut jika menyimpannya, akan membawa kesialan. Ketika aku menyarankan untuk membakarnya, dia tersentak dan aku mengerti bahwa api menyiratkan hal-hal buruk bagi orang miskin, mati, Fransisco.