Karena infrastruktur sepak bola di AS semakin maju, maka mereka selalu ditunjuk sebagai tuan rumah Gold Cup. Sejak 1991, AS selalu menjadi tuan rumah. Artinya, AS menjadi tuan rumah sebanyak 16 kali, dengan hanya empat kali mereka berbagi status tuan rumah turnamen.
Dua kali dengan Meksiko, dan masing-masing sekali dengan Kosta Rika-Jamaika, serta Kanada. Ini seperti melihat Jepang dan Korea Selatan bisa terlihat mengejutkan publik di Piala Dunia 2002, atau Rusia yang bisa menembus perempat final Piala Dunia 2018, karena mereka memang menjadi tuan rumah di gelaran tersebut.
Artinya, faktor tuan rumah memang bisa dikatakan berpengaruh dalam memacu mentalitas dan motivasi sebuah tim untuk usaha memenangkan turnamen. Ini juga yang membuat Inggris berharap banyak di Euro 2020, karena mereka menjadi tuan rumah finalnya.
Pada satu sisi, ini bagus, karena Meksiko menjadi tidak makin dominan. Namun, di sisi lain, tim seperti Kosta Rika yang sebenarnya secara sejarah mumpuni, akhirnya kini seperti kuda hitam selayaknya Kanada dan Jamaika.
Seringkali, faktor tekanan pendukung yang berat sebelah di stadion seperti memengaruhi permainan dan hasil akhir. Jamaika dan Panama bisa dikatakan menjadi contoh bagaimana mereka hampir minim peluang untuk mengalahkan AS di hadapan publik AS.
Satu-satunya penakluk AS di depan mata masyarakat AS hanyalah Meksiko. Itu pun mereka tidak selamanya bisa mengalahkan AS, walaupun ada rekor kemenangan telak 5-0 pada final 2009 dan 4-2 pada 2011.
Kesenjangan ini makin terasa kalau dibandingkan dengan benua lain. Di Afrika saja, kita bisa menyebut banyak timnas yang bagus, seperti Mesir, Kamerun, Pantai Gading, Ghana, Maroko, Aljazair, Senegal, hingga Mali.
Atau, kalau di dekatnya, ada Amerika Selatan. Di sana, minimal kita tidak hanya memprediksi Argentina dan Brasil sebagai calon juara, tetapi juga Uruguay hingga Chile.
Bahkan, di Asia yang kabarnya sepak bolanya tertinggal dari kawasan lain, nyatanya punya banyak timnas berkualitas. Jika berpatokan pada peringkat FIFA (27/5), ada 16 timnas berperingkat di atas 100, dengan peringkat tertinggi ditempati Jepang (28).
