Di pasaran terdapat ribuan merek suplemen. Sesuai namanya, “supplement” adalah pelengkap. Hanya diperlukan dalam kondisi khusus. Jadi, tidak perlu diminum setiap hari. Ini definisi suplemen. Dengan kata lain, kalau sehari-hari kita hanya bisa aktif setelah minum suplemen, itu berarti kesehatan kita tidak dalam kondisi fit. Berarti kita tergantung kepada sesuatu yang mestinya hanya menjadi pelengkap.
Dalam kondisi biasa, suplemen mestinya tidak kita butuhkan. Kalau tubuh kita kekurangan vitamin dan mineral, itu berarti kita berarti harus memperbaiki asupan nutiris dari makanan kita. Suplemen mestinya tidak kita perlukan kecuali asalkan kita makan dengan cukup gizi, ditunjang olahraga rutin dan istirahat yang cukup, serta pola hidup sehat lainnya.
Lalu kapan kita memerlukan suplemen? Apa yang disebut “kondisi khusus” itu?
- Wanita hamil, menyusui, atau usia subur. Wanita hamil memerlukan suplemen sebab ada janin dalam kandungannya. Ia membutuhkan tambahan kalsium untuk pembentukan tulang janin, tambahan zat besi untuk pembentukan sel darah janin, tambahan asam folat untuk pembentukan organ-organ janin, dan lain-lain. Begitu pula pada saat menstruasi, wanita mungkin memerlukan suplemen dari luar untuk mengganti sel-sel darahnya yang hilang.
- Olahragawan dan pekerja keras. Meskipun multivitamin dan mineral tidak mengandung kalori (energi), zat-zat ini diperlukan untuk membantu sistem tubuh memproduksi energi dari makanan.
- Anak dalam masa pertumbuhan. Pada masa ini, suplemen diperlukan untuk pembentukan tulang dan sel-sel tubuhnya.
- Orang yang kurang gizi, sakit dalam jangka lama, terutama kaum lansia, baru sembuh dari sakit, atau mendapat terapi antibiotik jangka panjang. Dalam jangka panjang, terapi antibiotik mempengaruhi flora normal pencernaan dan mengganggu penyerapan vitamin K. Orang seperti ini membutuhkan suplemen untuk mengganti vitamin dan bakteri baik di dalam ususnya.
- Orang yang harus menjaga daya tahan tubuhnya dalam kondisi khusus, misalnya petugas kesehatan yang menangani wabah atau orang yang bekerja lembur.
Vitamin
Salah satu komponen penting suplemen adalah vitamin. Yang termasuk kategori ini misalnya Vitamin A, B, C, D, E, K. Kadang vitamin ditulis dengan nama lainnya:
Vitamin Nama yang mungkin tertulis di kemasan
A Betakaroten
B-1 Tiamin
