Pangan Transgenik Bukanlah Solusi Sederhana untuk Mengatasi Kelaparan Dunia atau Ancaman Bagi Kesehatan

Pangan transgenik bukanlah solusi sederhana untuk mengatasi kelaparan dunia atau ancaman bagi kesehatan manusia. 

Makanan hasil rekayasa genetika (GM), yang juga dikenal sebagai makanan hasil rekayasa genetika, adalah produk yang dapat dimakan yang telah diubah pada tingkat genetik melalui proses yang disebut rekayasa genetika atau bioteknologi. Proses ini melibatkan manipulasi DNA suatu organisme untuk menghasilkan sifat-sifat tertentu yang diinginkan, seperti ketahanan terhadap hama, herbisida, dan penyakit, hasil panen yang lebih baik, dan peningkatan kandungan nutrisi.

Sebagian besar makanan GM yang tersedia di pasar berasal dari tanaman hasil rekayasa genetika. Tanaman dimodifikasi untuk meningkatkan karakteristik tertentu, yang dapat mengurangi kebutuhan akan pestisida kimia, ketahanan terhadap kekeringan dan penyakit yang lebih baik, masa simpan produk yang lebih lama, serta peningkatan rasa dan kandungan nutrisi.

Namun, pengenalan makanan transgenik telah menimbulkan kontroversi. Pihak yang skeptis mengkhawatirkan potensi risiko kesehatan jangka panjang yang belum teridentifikasi, meskipun ada jaminan ilmiah yang kuat atas keamanan makanan GM. Beberapa konsumen memilih untuk menghindari makanan GM sama sekali, yang mengarah pada terciptanya pasar untuk makanan yang diberi label "bebas GMO."

Kesimpulannya, meskipun makanan transgenik memiliki manfaat, perdebatan seputar keamanan dan potensi risikonya masih terus berlanjut. Tergantung pada konsumen individu untuk mempertimbangkan pro dan kontra dan membuat keputusan yang tepat tentang apakah akan mengkonsumsi makanan GM atau tidak.

Evolusi Modifikasi Genetik dalam Produksi Pangan

Selama ribuan tahun, manusia telah memanfaatkan teknik pemuliaan selektif untuk meningkatkan kualitas dan produktivitas organisme peliharaan. Ini termasuk metode seperti hibridisasi dan pencangkokan tanaman, yang telah digunakan untuk meningkatkan penampilan, rasa, hasil, dan ketahanan berbagai organisme penghasil makanan. 

Pada abad kesembilan belas, para petani mulai mengembangbiakkan tanaman dan hewan yang terkait secara selektif, sehingga menghasilkan hibrida dari berbagai tanaman dan ternak.

Pada tahun 1930-an, para ilmuwan mengembangkan mutagenesis, sebuah teknik yang melibatkan penggunaan radiasi atau bahan kimia untuk memicu mutasi genetik pada benih tanaman. Benih yang mengembangkan sifat-sifat yang menguntungkan sebagai hasil dari mutasi ini direproduksi, menciptakan makanan baru seperti jeruk bali "merah delima" dan gandum durum yang digunakan dalam pasta Italia.

Pada tahun 1980-an, rekayasa genetika mendobrak batasan pemuliaan konvensional melalui transgenesis. Proses ini melibatkan penyisipan DNA dari spesies yang tidak terkait ke dalam sel tanaman atau hewan menggunakan inang bakteri. 

Transgenesis merupakan perkembangan penting yang menyebabkan terciptanya banyak perbaikan tanaman yang terkait dengan tanaman transgenik. Pada tahun 2009, para ilmuwan mengembangkan teknik CRISPR yang sangat tepat untuk pengeditan gen, yang mengubah gen tertentu menjadi "hidup" atau "mati" untuk menghasilkan sifat-sifat yang diinginkan, meningkatkan kecepatan dan mengurangi biaya manipulasi DNA.