Semangat Pantang Menyerah dan Saling Melindungi dalam Dongeng Momotaro

Dongeng sangat penting untuk diketahui oleh semua orang walaupun kehadirannya dianggap tidak benar-benar terjadi. Selain karena berisikan pesan moral, dongeng juga termasuk budaya dalam suatu negara. 

Dongeng diceritakan terutama untuk hiburan, walaupun banyak juga yang melukiskan kebenaran, berisikan pesan moral, atau bahkan sindiran (Danandjaja, 1997: 83). 

Dongeng lazim dianggap sebagai hiburan semata karena kehadirannya atau kejadian yang terdapat dalam dongeng tersebut dianggap tidak benar-benar terjadi. Dongeng hanya dianggap sebagai pengantar tidur bagi anak-anak.

Selain memiliki fungsi sebagai sarana hiburan, dongeng juga berfungsi untuk mendidik karakter anak. Nilai-nilai moral atau pelajaran dalam dongeng dianggap lebih mudah dicerna dan diimplementasikan dalam kehidupan sehari-hari. 

Hal tersebut karena nilai-nilai moral yang terkandung dalam dongeng biasanya merupakan hal-hal yang dapat dengan mudah dicerna oleh anak-anak khususnya, seperti berbakti kepada orangtua, berbuat baik kepada sesama, berperilaku jujur, dan lain-lain. 

Maka, pengajaran mengenai nilai-nilai kehidupan akan sangat mudah diajarkan melalui dongeng daripada jenis karya sastra lain. Salah satu dongeng yang memiliki nila moral yang tinggi adalah Dongeng Momotaro yang berasal dari Jepang.

Momotaro merupakan dongeng Jepang, tepatnya di Prefektur Okayama, yang mengisahkan tentang anak lak-laki yang super kuat. Anak laki-laki tersebut bernama Momotaro. Ia diberi nama Momotaro karena dilahirkan dari buah persik. Ia kemudian menjadi seorang pahlawan karena berhasil mengalahkan Oni (setan) yang mengganggu dan merampas harta manusia. 

Di Indonesia sendiri terdapat salah satu dongeng yang tokoh utamanya terlahir dari sebuah buah, yaitu Timun Mas. Timun Mas adalah sebuah cerita rakyat Jawa yang berkisah tentang seorang anak perempuan pemberani yang bertahan dari kejaran raksasa jahat yang ingin menangkap dan memakannya. Berikut adalah isi dari Dongeng Momotaro.

Dahulu kala ada sepasang suami istri yang sudah kakek-nenek hidup sederhana di pinggiran desa. Mereka sudah hidup sekian lama namun belum juga memiliki keturunan. Mereka tinggal di rumah yang sangat sederhana. Walaupun berkehidupan sederhana dan belum memiliki keturunan, mereka tidak merasa menyesal dengan kehidupan mereka saat ini dan menerima segala pemberian Tuhan kepada mereka. 

Suatu waktu, kakek meninggalkan rumah untuk mencari kayu bakar seperti yang biasa ia lakukan di hutan. Sementara nenek juga pergi ke sungai yang tidak jauh dari rumahnya untuk mencuci pakaian. 

Ketika nenek sedang mencuci pakaian di sungai, ia melihat buah yang berukuran sangat besar hanyut dibawa air sungai yang deras melewati pinggiran sungai. Ia langsung menyelamatkan buah tersebut. Buah tersebut merupakan buah peach, atau dalam bahasa Jepang disebut buah Momo. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, nenek tersebut bergegas untuk pulang dengan membawa buah Momo yang sudah diselamatkannya tadi.