Melihat Masa Lalu dari Lingkaran Tahun

Pada tumbuhan yang hidup di iklim tropis saat musim penghujan, jaringan kambium lebih aktif melakukan pembelahan ke dalam dan ke luar. Pembelahan ke dalam akan membentuk susunan sel xilem yang baru untuk proses pengangkutan air dan garam mineral. Lingkaran tahun merupakan perbanyakan sel xilem yang ukurannya lebih besar daripada sel floem. Hal ini dikarenakan pada musim hujan, kadar curah hujan juga tinggi maka persediaan air di dalam tanah berlimpah. Selain itu, garam-garam mineral dari proses penguraian makhluk hidup yang sudah mati ikut larut di dalam air sehingga persediaan unsur hara bagi tumbuhan juga berlimpah. Karena bahan pangan tumbuhan berlimpah, maka saluran untuk mengangkut bahan makanan tersebut juga diperbanyak sehingga tumbuhan dapat bertumbuh secara maksimal. Saluran untuk pengangkutan tersebut, xilem, memiliki ukuran lebih besar saat musim penghujan karena xilem melakukan kerja yang berat, harus membawa garam mineral dan air dari bawah (akar) menuju atas (daun).

Lain hal dengan musim kemarau, saat musim kemarau persediaan unsur hara (garam mineral) dan air di dalam tanah berkurang. Maka, kemampuan tanaman untuk membentuk sel-sel xilem yang baru juga berkurang. Sel-sel xilem pada musim kemarau memang terbentuk tetapi jumlahnya tidak sebanyak sel-sel xilem yang terbentuk pada musim penghujan. Ukuran dan warna sel xilem yang terbentuk berbeda antar musim. Pada musim penghujan ukuran sel xilem cenderung lebih besar dan berwarna terang, sedangkan pada musim kemarau ukuran sel xilem cenderung lebih kecil dan berwarna lebih gelap. Ukuran xilem yang lebih kecil disebabkan oleh intensitas persediaan bahan pangan di dalam tanah sedikit. Namun, karena kapasitas cahaya pada musim kemarau yang berlimpah, kadar amilum yang dihasilkan tumbuhan juga banyak sehinggan warna sel xilem cenderung lebih gelap daripada sel xilem di musim kemarau.

  Maka, benang merah yang dapat ditarik dari penjelasan di atas adalah lingkaran tahun terbentuk dari jaringan kambium vaskuler. Hal ini dibuktikan dengan struktur, letak, dan fungsi jaringan kambium vaskuler yang membentuk struktur lingkaran tahun; perbedaan dengan jaringan kambium felogen atau gabus juga mendukung teori ini. Proses pembentukan lingkaran tahun terdiri dari lima tahap yaitu pembelahan jaringan kambium membentuk xilem dan floem, pelebaran sel xilem karena kadar material yang diangkut, pembentukan dinding sel sekunder sebagai pengganti kerusakan dinding sel primer, penebalan dinding sel sekunder, dan program kematian sel.

DAFTAR PUSTAKA:

• Lachaud S., Catesson A.-M., Bonnemain J.-L. (1999). Structure and functions of the vascular cambium. C. R. Acad. Sci. 322 633--650. 10.1016/S0764-4469(99)80103-6 [PubMed] [Cross Ref]
• Cuny H. E., Rathgeber C. B. K. (2016). Xylogenesis: coniferous trees of temperate forests are listening to the climate tale during the growing season but only remember the last words! Plant Physiol. 171 306--317. 10.1104/pp.16.00037 [PMC free article] [PubMed] [Cross Ref]
• https://academic.oup.com/aob/article-abstract/94/1/59/223013/Growth-Rings-Growth-Ring-Formation-and-Age. diakses tanggal 19 September 2017
• Fritts, H.C. 1976. Tree Rings and Climate. Academic Press Inc. London.  
• Hennig K., G. Helle, I. Heinrich, B. Neuwirth, O. Karyanto and M. Winiger. 2011. Toward multi-parameter records (ring width) from tropical tree-rings - A case study on Tectona grandis from Java, Indonesia. TRACE - Tree Rings in Archaeology, Climatology and Ecology, 9:158 - 165.
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4880555/. diakses tanggal 19 September 2017
• http://harian.analisadaily.com/ilmiah-populer/news/cara-mengukur-umur-pohon/152246/2015/07/14. diakses tanggal 15 September 2017
• https://www.theforestacademy.com/tree-knowledge/annual-growth-rings/#.Wb-l2dyqrIU. diakses tanggal 10 September 2017