Dua hal penting yang diperlukan untuk menunjang stabilitas perekonomian dalam kaitannya dengan lapangan pekerjaan dan industri padat karya adalah pelatihan dan/atau pendidikan dan land clearance. Membahas singkat mengenai land clearance, industri besar padat karya, apalagi manufacturing, tentu memerlukan lahan yang luas pula. Dan tantangannya adalah: Pulau Jawa yang menjadi favorit sebagian besar penduduk Indonesia untuk tinggal dan bekerja sudah mulai tidak nyaman dihuni.
Bicara soal pendidikan. Ketika perjanjian ASEAN Free Trade Area (AFTA) dan implikasinya ke AEC mulai diterapkan tahun depan, penduduk usia produktif di Indonesia tidak hanya akan bersaing dengan sesama penduduk Indonesia, melainkan juga dengan semua penduduk ASEAN di kisaran usia yang sama. Meskipun ini tidak berarti akan ada free flow of labour, dalam kenyataannya izin dan birokrasi untuk pekerja terampil (skilled labour) akan dipermudah, misalnya dokter, ilmuwan, perawat, insinyur, arsitek, hingga akuntan. Maka benarlah apa yang dikatakan Aditya Sani di atas, tahun depan, lulusan S1 Indonesia akan langsung berhadapan dengan lulusan S1 negara ASEAN lain.
Lalu bagaimana dengan mereka yang lulus SD saja tidak?
Tantangan multi dimensi untuk pemerintah, karena dari sononya masalah pendidikan bukanlah masalah yang bisa selesai dengan membangun sekolah atau mengirimkan guru. Tantangan yang juga pelik bagi kaum muda yang akan/sudah memasuki masa produktif, bagaimana meningkatkan kompetensi diri untuk bersaing.
Â
Bonus Solusi
Berbicara mengenai tantangan, tentulah ada window of opportunity.
Kesempatan untuk peningkatan kualitas pendidikan, misalnya. Pendidikan formal haruslah tetap berjalan, diamati, dan dievaluasi sehingga rata-rata lama penduduk Indonesia di sekolah bisa naik. Membangun sekolah baru, mengirimkan banyak guru, memperbaiki kurikulum dan fasilitas. Untuk mempersiapkan tenaga kerja yang siap bersaing, tak hanya mengenai level IQ, keterampilan lain dan tentunya kemampuan berbahasa Inggris sangat diperlukan, juga dengan pengetahuan mengenai informatika. Suka tidak suka, kini kita hidup di era digital.
Sementara industri padat karya yang berada di sektor primer (tambang dan mineral) sudah terlihat jenuh, dan dengan demikian tidak bisa memberikan lapangan pekerjaan yang lebih daripada sekarang, sektor sekunder (manufacturing) menjadi tumpuan. Indonesia bisa jadi tertolong karena iklim perekonomian yang baik dan upah minimum regional yang rendah, beberapa perusahaan raksasa luar negeri seperti Foxconn menjadikan Indonesia sebagai lokasi produksi baru. Pabrik rekanan Apple ini di China mempekerjakan sekitar 1 juta orang dan kabarnya sudah menandatangani letter of intent untuk berinvestasi di Indonesia. Bila ini berjalan baik, didukung dengan aturan yang tak hanya menguntungkan perusahaan dan negara, namun juga sekaligus melindungi hak-hak pekerja, Indonesia (dan negara-negara ASEAN pada umumnya) bisa menjadi daerah tujuan baru perusahaan manufacturing raksasa dunia untuk berinvestasi.
Hawa segar dan semangat baru yang berhembus di dunia kreatif sejak kampanye pemilihan presiden tahun ini haruslah dicermati dan dikembangkan. Sementara sektor primer dan sekunder berjalan begitu-begitu saja, pemerintah bisa mengelola dan mengembangkan sektor tersier, yaitu jasa, retail, keuangan, hingga wisata. Bicara soal wisata saja, Indonesia adalah surga. Pantai, gunung, kuliner, Indonesia kaya akan itu semua. Dukungan pemerintah dalam melihat peluang di sektor ini sangat dibutuhkan oleh pelaku industri kreatif. Hingga bulan September 2014, jumlah wisatawan mancanegara yang masuk ke Indonesia sudah mencapai 6 juta. Tidak bisa dipungkiri bahwa bila dikelola dengan serius, sektor pariwisata bisa mendukung perekonomian Indonesia dan sekaligus menyerap tenaga kerja: sebagai guide, karyawan hotel, restoran, perajin cenderamata, dan sebagainya.