OLAHRAGA TRADISIONAL "PARAGA" KHAS SULAWESI SELATAN
Berbeda dengan permainan dan olahraga tradisional sepak takraw, paraga dimainkan tidak untuk dipertandingkan, melainkan sebagai atraksi unjuk kebolehan.
Paraga juga dimainkan secara beregu dengan jumlah anggota minimal 6 (enam) orang. Selain memiliki kekayaan khazanah budaya, Indonesia menyimpan berbagai jenis olahraga rakyat yang telah mendunia.
Tak hanya pencak silat, sepaktakraw atau sepakbola rotan juga telah digandrungi masyarakat dunia. Perlu diketahui, takraw pertama kali muncul di Makassar, Sulawesi Selatan.
Sejarah perkembangan permainan paraga pada masyarakat suku bugis makassar di Sulawesi Selatan dari zaman dahulu hingga sekarang mengalami beberapa pergeseran fungsi, bahkan dikalangan masyarakat Sulawesi Selatan sudah menganggap permainan ini sebagai olahraga tradisional dan merupakan warisan budaya yang harus dilestarikan.
Menurut sejarah lontara, dahulu kala permainan ini dipertunjukan sebagai media pengisi acara untuk pelantikan raja (somba), dikerajaan Gowa (Sulsel) untuk menghibur para tamu kerajaan. Konon bola raga pertama yang dimainkan pada saat permainan ini ditemukan dan dipertunjukan oleh "To manurung" adalah bola raga yang diturunkan darikayangan, dan terbuat dari emas (raga bulaeng).
Seiring perkembangan permainan ini dimasyarakat Sulawesi Selatan, berdasarkan cerita yang turun-temurun dimasyarakat Kaemba kabupaten Maros, bahwa di dusun Kaemba menemukan sebuah kampung paraga yaitu Ujung buloa dalah sebuah kampung yang pernah didatangkan seorang raja (karaeng) darikerajaan Gowa, yang menyebarkan agama islam dan memperkenalkan alat-alat musik tradisional gendang (ganrang) dan gong, yang membuat penampilan paraga lagi ditampilkan dengan gerakan-gerakan seperti biasa, namun kini diiringi dengan alat-alat musik tradisional. Maka sejak dipastikan paraga dijadikan sarana peneyebaran agama islam di Kaemba.
Dahulu kala hanya orang-orang tertentu keluarga bangsawan kerajaan dikerajaan Gowa yang dapat memainkan permainan ini, namun seiring berjalannya permainan paragatelah yang populer dan dimainkan dikalangan masyarakat Sulawesi Selatan. Bahkan sering ditampilkan diacara adat pernikahan, dan dipertandingkan diacara festival budaya ditingkat provinsi dan ditingkat internasional yang kedudukanya sebagai olahraga tradisional.
Paraga juga dimainkan secara beregu dengan jumlah anggota minimal 6 (enam) orang. Dalam paraga, bola rotan dipantul-pantulkan tidak hanya menggunakan kaki, tapi juga kepala dan tangan. Keberadaan passapu, topi segitiga yang diberi lapisan kanji agar mampu menegak, sangat membantu para pemain paraga saat melakukan olah bola dengan kepala.
Para pemain paraga juga kerap memanfaatkan sarung yang menjadi bagian dari kostum mereka untuk mengolah bola paraga. Posisi pemain dalam mengolah bola paraga pun beragam.
