Meski Diunggulkan, Inggris Harus Waspada Menghadapi Serbia

Di sektor belakang pasukan yang dijuluki dengan julukan Orlovi ini memiliki andalan Srdan Babic yang bermain untuk klub Rusia Spartak Moskow dan Nikola Milenkovic bek andalan Fiorentina di liga Serie-A.

Sementara itu, lini tengah Serbia diisi oleh pemain-pemain yang cukup menonjol di timnya. Ada pemain sayap Juventus Filip Kostic, ada Sasa Lukic dari Fulham dan juga Nemanja Gudelj dari Sevilla mereka adalah pasangan lini tengah yang patut ditakuti.

Salah satu kekhawatiran bagi penggemar the Three Lions adalah sektor pertahanan pasukan Southgate yang sepertinya retak. Luke Shaw yang masih diragukan kebugarannya, apakah Luke Shaw siap diturunkan dalam laga pertama kontra Serbia, semuanya masih tanda tanya besar.

Sementara itu, Southgate sepertinya akan mempercayakan lini belakang mereka pada pemain bek Manchester City, John Stones dan Kyle Walker serta bek Newcastle Kieran Trippier dan Luke Shaw atau Marc Guehi dari Crystal Palace

Meskipun demikian, lini tengah Inggris cukup bisa diandalkan, dinamisnya Jude Bellingham yang semakin moncer setelah bergabung dengan Real Madrid akan berkolaborasi bersama Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Conor Gallagher (Chelsea), atau Declan Rice (Arsenal) untuk mendukung Harry Kane, dan Phil Foden, atau bahkan Cole Palmer yang bersinar bersama Chelsea.

Sulit untuk membantah bahwa Inggris akan sangat mengandalkan Harry Kane, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris yang mencetak gol di sebagian besar pertandingan, yang datang dengan catatan 44 gol dalam 44 pertandingan di musim pertamanya di Bayern Munich. Lima gol dalam enam pertandingan terakhirnya untuk Inggris semakin menambah kepercayaan diri Harry Kane dkk.

Kedua tim terakhir bertemu pada 3 Juni 2003, dalam pertandingan persahabatan yang dimenangkan Inggris dengan 2-1. Keduanya hanya sekali saling berhadapan dalam satu dekade terakhir, dengan Inggris menang. Kedua tim mencetak gol dalam pertandingan itu, dan ini menunjukkan pertemuan yang cukup kompetitif.

Siapapun yang menuai hasil positif dalam pertandingan pembukaan antara Inggris kontra Serbia ini, akan membuat mereka dapat lolos ke babak selanjutnya. Sebagai tim unggulan Inggris tentu mengincar kemenangan, sebaliknya dengan Serbia hasil imbang pun sepertinya hasil yang cukup nyaman dan aman bagi mereka.

Prediksi starting lineup Serbia : Vanja Milonkovic-Savic; Nikola Milenkovic, Strahinja Pavlovic, Srdan Babic; Andrija Zivkovic, Sasa Lukic, Nemanja Gudelj, Filip Kostic; Sergej Milinkovic-Savic, Dusan Tadic; Aleksandar Mitrovic

Prediksi starting lineup Inggris : Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Marc Guehi, Kieran Trippier; Declan Rice, Connor Gallagher; Phil Foden, Cole Palmer, Jude Bellingham; Harry Kane