Australia Open 2022 telah menyelesaikan babak 16 besar di Quay Center, Australia, Kamis (17/11/2022) petang WIB dan berlanjut ke babak delapan besar, Jumat (18/11/2022) mulai pukul 15.00 waktu setempat atau pukul 11.00 WIB.
Turnamen World Tour Super 300 ini begitu krusial. Meski hanya menyediakan  total hadiah 180 ribu USD, jauh dari turnamen-turnamen level di atasnya, para pebulutangkis sungguh memanfaatkannya sebagai kesempatan terakhir di kalender World Tour 2022.
Bagi para pemain pelapis atau pemain muda ini adalah kesempatan menambah jam terbang dan menuai poin demi perbaikan peringkat sebagai modal menghadapi persaingan di tahun mendatang.
Terlebih lagi bagi sejumlah pemain atau pasangan ini menjadi panggung pertarungan menuju World Tour Finals 2022. Kesempatan terakhir mengumpulkan poin guna mendapat tiket ke Bangkok, Thailand, tempat turnamen final digelar.
Seperti kita tahu, tuan rumah World Tour Finals 2022 baru saja dipindahkan dari Guangzhou dan digelar pada 7-11 Desember, seminggu lebih cepat dari jadwal sebelumnya.
Sebelumnya ada enam tiket tersisa, dengan empat di antaranya sudah terkonfirmasi oleh beberapa pasangan yang hanya perlu berpartisipasi atau memenangkan pertandingan pertama.
Belakangan bertambah satu lagi di tunggal putri setelah Pusarla Venkata Sindhu menarik diri. Cedera kaki kiri juara edisi 2018 dan pemegang dua medali Olimpiade usai mempersembahkan medali emas Commonwealth Games 2022 bagi India, ternyata tidak pulih sesuai prediksi. Â
Sementara itu, dua lainnya harus diperebutkan melalui jalur yang lebih panjang dan cukup menegangkan. Â Tiket kedelapan di tunggal putra baru ditentukan di babak 16 besar Australia Open hari ini.
Lee Zii Jia, jagoan Malaysia harus menguburkan harapannya tampil di World Tour Finals 2022. Meski menyandang status sebagai unggulan pertama dan di atas kertas lebih diunggulkan, juara All England 2021 itu terpental di hadapan Lu Guangzu.
Lu yang merupakan pemain non-unggulan dari China berhasil melakukan "comeback" setelah kehilangan gim pertama untuk memenangkan pertarungan rubber game 20-22, 21-15, 21-16.
