Thailand sudah menunjukkan diri sebisa-bisanya dan sekuat-kuatnya menjadi penyelenggara tiga seri turnamen di awal tahun. Di tengah pandemi Covid-19, Negeri Gajah Putih itu berjuang keras memastikan tiga turnamen prestisius itu berhasil digelar. Sejauh ini, terbilang perjuangan tuan rumah tidak sia-sia.
Seakan ingin membalas perjuangan para penyelenggara dan penggemarnya, para pemain Thailand tentu tidak ingin kehilangan muka di kandang sendiri. Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai hadir untuk memberikan rasa hormat kepada penonton tuan rumah dan apresiasi kepada pihak panitia.
Pasangan ganda campuran ini berhasil menjaga wajah tuan rumah pekan lalu. Keduanya berada di podium utama bersama empat negara berbeda lainnya. Bila tidak, maka Thailand nir gelar, setelah Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai, tak kuasa membendung laju Greysia Polii/Apriyani Rahayu di partai final ganda putri.
Kali ini Dechapol/Sapsiree menjadi satu-satunya wakil tuan rumah di partai final. Bila pekan lalu mereka menghadapi unggulan dua, kali ini selaku unggulan teratas, keduanya akan ditantang unggulan empat dari Korea, Seo Seung Jae/ Chae YuJung.
Usai membayar kekalahan atas Praveen/Melati di final All England 2020, Dechapol/Sapsiree tentu ingin melengkapinya dengan gelar juara di seri kedua ini. Apalagi, mereka memiliki catatan impresif menghadapi wakil Korea itu. Lima kemenangan menjadi milik mereka dengan empat kemenangan terakhir diraih secara beruntun.
Pertemuan terakhir di antara kedua pasangan itu belum lama terjadi. Pekan lalu di babak semi final. Saat itu Dechapol/Sapsiree menang usai terlibat pertarungan melelahkan selama satu jam 15 menit dengan skor akhir 17-21 21-17 22-20. Â
Sepertinya pertemuan kali ini akan berlangsung sama ketatnya. Terpeleset karena kesalahan kecil akan dibayar mahal dengan melayangnya gelar juara.
Korea pastikan gelar ganda putri, "pembunuh" Greysia/Apri bakal capai klimaks?
Greysia Polii/Apriyani Rahayu yang mengibarkan Merah Putih di Impact Arena pekan lalu harus mengakui keunggulan Lee So Hee/Shin Seung Chan di pertemuan kali ini. Saat itu, Greysia/Apri menang usai bertarung tiga set, 15-21, 21-15, 21-16. Kemenangan di babak semi final itu sekaligus membuka jalan menuju tangga juara.
Sayangnya, di pertemuan kali ini, pemain Korea Selatan itu tampil lebih baik. Bermain 58 menit, unggulan tiga ini mampu balas dendam dalam dua game langsung, 16-21 dan 18-21.
