Langkah Cerdas Los Angeles Clippers

Itulah sebabnya pemenang trade antara Clippers dan Sixers hari ini, secara jangka panjang,  adalah Clippers.  Mereka bukan cuma mendapat draft urutan pertama dari Sixers tapi juga dari Miami Heat. Dengan draft ini, Clippers punya keleluasaan amat besar mendatangkan pemain bagus musim depan.

Terlebih sebagian besar pemain yang sekarang dikontrak Clippers musim ini akan habis masa kontraknya akhir musim ini. Praktis hanya Danilo Galliani, Avery Bradley, Montrezl Harrel (dan Lou Williams) pemain bergaji lumayan yang tercatat masih dikontrak Clippers hingga musin depan. Empat pemain tersebut total hanya bergaji sekitar $45 juta dolar. 

Dengan besar salary cap musim depan yang mencapai $109 juta dolar, Clippers masih punya jatah 71,5 juta dolar untuk mengontrak pemain. Jumlah tersebut jelas lebih dari cukup untuk mendatangkan dua superstar lewat jalur free agent. 

top free agent nba 2019/2020 (hoopshype.com)

Kebetulan musim depan terbilang banyak bintang bagus yang habis masa kontraknya, sebut saja Kevin Durant, Kawhi Leonard, Jimmy Butler, Klay Thompson, atau Kemba Walker. 

top-free-agent-2-png-5c5b94dd43322f6e000fe609.png

Gaji mereka musim depan berkisar antara 27,5-35 juta dolar, kalaupun lebih dari itu, ngga bakal nyampe 40 juta dolar. Artinya Clippers punya dana lebih dari cukup untuk mendatangkan 2 free agent sekaligus.

top-free-agent-3-png-5c5b9446bde57568065be2cc.png

Dengan memiliki dua bintang bagus, pemain lain akan rela berbondong-bondong datang mengkorting besaran gaji mereka demi peluang lebih besar mendapat cincin juara. Kevin Durant dua musim belakangan adalah contohnya. Durant rela hanya digaji sekitar 25 juta dolar (dari hak maksimalnya sebesar 35+ juta dolar) demi peluang mendapat cincin juara NBA.  

top-free-agent-4-png-5c5b960eaeebe1589f7e6069.png

 Kalaupun Clippers tidak ingin mendatangkan dua bintang bagus, mereka bisa mengontrak satu bintang bagus dan melengkapi rosternya dengan tujuh sampai sepuluh pemain berkemampuan merata musim depan. 

Peluang Clippers mendatangkan aset tambahan masih besar, mengingat mereka masih punya Lou Williams, kandidat  dan mantan pemain cadangan terbaik NBA musim ini, kalau memang Clippers ingin mencari aset tambahan dua hari jelang bursa trade ditutup (7 Februari waktu amrik). 

Melihat penampilannya, harga Lou Williams setara draft pick putaran pertama nomor urut besar (peringkat 21-30) atau draft pick putaran kedua (urutan 31-60). 

Dari semua pemain yang masih dikontrak Clippers mungkin hanya Dario Gallinari (gaji besar dan rentan cedera) dan Avery Bradley   (sempat amat sangat bagus ketika bermain untuk Boston Celtics dan sekarang cenderung biasa) yang tidak menjadi incaran tim lain setidaknya musim ini. Untuk bisa melepas mereka, Clippers harus mengirim pemain muda atau draft yang mereka miliki.

Clippers bisa jadi amat beruntung jika pada musim 2020 Miami Heat menjadi 3 tim peringkat terbawah musim tersebut. Clippers jadi punya peluang mendapat draft pemain urutan nomor kecil.