Menelusuri Historis Tabot Bengkulu, Budaya Warisan Yang  Bertransformasi
Bismillah,
Festival tabot adalah event terbesar di Bengkulu yang termasuk dalam kalender event wisata Indonesia.
Mengutip The official Bengkulu guide, "Festival tabot terdiri dari upacara ritual tabot, Â atraksi, pertunjukan seni dan budaya termasuk juga pameran kerajinan daerah Bengkulu dan daerah lainnya."
Event ini diselenggarakan di Kota Bengkulu selama 10 hari, dimulai dari tanggal 1 - 10 Muharram kalender Hijriyah setiap tahunnya.
Tradisi ini untuk pertama kali diadakan oleh orang-orang India yang datang bersama-sama tentara Inggris pada tahun 1685. Salah seorang dari mereka dikenal sebagai ulama yaitu Syech Burhanuddin atau lebih dikenal dengan nama  Imam Senggolo.
Tabot sendiri merupakan simbol kepahlawanan Hasan dan Hussein cucu Nabi Muhammad Sallalahu wa alaalihi wassalam yang berjuang menegakkan islam.
Prosesi tabot juga merupakan peringatan terhadap kematian Hasan dan Hussein cucu nabi Muhammad Sallalahu wa alaalihi wassalam di Padang Karbala Irak melawan pemberontakan Yazid.
Kata tabot diserab dari bahasa Arab Tabut, artinya kotak. Berdasarkan keyakinan Yahudi tabot adalah keranda terdiri dari jenazah para pemimpinnya. Jika keranda berada ditangan pengikut nabi, maknanya akan membawa suatu kebaikan, tetapi jika kotak tersebut tidak ada ditangan nabi maka akan terjadi bencana.
Tabot dari kayu dan bambu yang didekorasi dengan kertas warna warni yang dibuat menyerupai menara dengan ketinggian 10-15 meter. Proses pembangunan tabot penuh dengan upacara ritual yang memerlukan waktu 10 hari, sampai menjadi tabot yang utuh ditandai dengan membawanya ke laut.
Selama 10 hari prosesi tabot banyak digelar  atraksi pertunjukan  setiap hari atau malam  seni dan budaya, seperti tari, musik tradisional, musik doll, pameran kerajinan dan lain-lain.
Adapun prosesi tabot itu sendiri dimulai dengan mengambil tanah yang dinamakan duduk penjah, lalu pembangunan kerangka tabot, kemudian perlombaan musik doll, malam menjarah dan arak-arakan sorban serta malam terakhir mengarak tabot, dan pembuangan tabot.
Sedangkan puncak Festival tabot ditutup dengan arak-arakan yang melibatkan ribuan masyarakat Bengkulu dan puluhan tabot yang memenuhi jalan  di Kota Bengkulu.
Tabot yang diarak ada dua jenis, tabot ritual dan tabot non ritual. Tabot ritual adalah tabot yang dibangun keluarga tabot, sedangkan tabot non ritual dibangun oleh partisipan; Â masyarakat umum, instansi pemerintah, swasta, asosiasi, dan lain-lain.
Arak-arakan yang mirip seperti karnaval ini diadakan juga perlombaan antar tabot, yang terbaik akan ditetapkan sebagai karya terbaik tahun ini dan biasanya dilakukan arak-arakan keliling kota dengan diiringi musik doll. Malam sebelum tabot diarak, dihelat pertunjukan kolosal dengan menampilkan seluruh tabot sebagai peserta.
Sampai dengan artikel ini ditulis, festival tabot Bengkulu masih berlangsung, yang ramai mendapat kunjungan baik dari masyarakat dalam daerah provinsi Bengkulu maupun masyarakat pengunjung dari luar daerah Bengkulu.
Majulah kita semua. #
# Bahan bacaan The Official Bengkulu guide dan sumber lainnya.
