Jadi, bagaimana peluang Justin Hubner ke depan?
Tertolong Aturan Home Ground
Untungnya, FA punya satu aturan lain yang bisa menolong karir Justin Hubner--juga Elkan Baggott--di Liga Inggris. Yakni peraturan mengenai home-ground players.
Per regulasi terbaru, klub Premier League boleh mendaftarkan maksimal 25 pemain dalam timnya. Dari kuota itu, 17 pemain bebas dari mana saja sepanjang sudah memenuhi segala ketentuan, sedangkan delapan lagi haruslah berstatus home-ground.
Definisi home-ground sendiri kurang-lebih bermakna pemain muda hasil didikan klub Inggris. Dengan kata lain, pemain jebolan akademi atau tim junior sebuah klub dalam naungan FA.
Untuk dapet masuk kategori home-ground, seorang pemain haruslah sudah membela satu klub Inggris selama minimal tiga musim sebelum berusia 21 tahun. Jadi, kata kuncinya adalah bermain tiga musim di Inggris sebelum 21 tahun.
Menariknya, pemain dari mana saja bisa mendapat status home-grown asalkan memenuhi dua prasyarat tadi. Tak peduli berapapun peringkat FIFA negara asal pemain tersebut.
Jalur inilah yang membuka peluang bagi Justin Hubner untuk tampil di Premier League. Pasalnya, pemuda kelahiran 's-Hertogenbosch ini baru berusia 20 tahun dan ia bergabung dengan Wolverhampton sejak Februari 2020.
Artinya, Justin Hubner sudah memenuhi syarat sebagai pemain home-ground sejak Februari 2023 lalu. Maka sekalipun ia berpindah kewarganegaraan dan negara barunya berperingkat 145, ia tetap bisa tampil membela The Wolves di Premier League.
Kasus sama berlaku pada Elkan Baggott. Terlebih bek Ipswich Town tersebut sejak awal merintis karirnya di Inggris.
Elkan Baggott sudah mencatatkan sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang mencetak gol di kompetisi Inggris. Momen tersebut hadir ketika Ipswich kalah 1-3 dari Fulham di ajang EFL Cup, 2 November lalu.
Kini, kita semua menantikan kapan Justin Hubner menorehkan sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang tampil di Premier League.
