Satu yang menjadi dasar argumen Ronaldo adalah capaian Messi di Piala Dunia 2022. Faktor ini pulalah yang menjadi kartu truf bagi La Pulga, membuatnya lebih diunggulkan dari nominee lain.
Termasuk pesaing terkuatnya, yakni Erling Haaland. Pasalnya, striker jangkung tersebut bahkan tidak tampil di pentas sepak bola tertinggi dunia itu. Norwegia gagal lolos ke Qatar.
Gelar juara Piala Dunia adalah raihan puncak bagi seorang pesepak bola. Itulah sebabnya pencapaian Messi bersama Argentina bernilai lebih dari apapun yang dicatatkan Haaland bersama Man. City.
Tak peduli seberapa pun banyaknya gol Haaland sepanjang musim 2022-23 sampai-sampai mencetak sejumlah rekor baru, selama tak ada yang tercipta di Piala Dunia ya tetap saja kalah dari 7 gol Messi di Qatar. Sekalipun Haaland meraih treble, ketiga-tiganya itu masih kalah mentereng dari trofi Piala Dunia.
2. Peran Vital Messi di Qatar
Tak cuma berperan mengangkat trofi di podium juara, sebagai kapten tim Messi benar-benar menunjukkan kelasnya. Pemain berjuluk La Pulga tersebut menjadi motor kesuksesan Argentina di Qatar.
Setelah tampak kebingungan di partai pembuka, manakala Argentina keok dari Arab Saudi, Messi adalah nyawa bagi timnya di pertandingan-pertandingan berikutnya. Ia adalah inspirasi ketika La Albiceleste meraih dua kemenangan beruntun atas Meksiko dan Polandia, sehingga lolos ke fase gugur.
Di babak 16 Besar, peran inspiratif Messi terlihat ketika mencetak gol pembuka ke gawang Australia. Sebelum gol itu, para pemain Argentina kesulitan menembus pertahanan lawan.
Panel ahli Piala Dunia 2022 pun sepakat dengan vitalnya peran Messi bagi kesuksesan Argentina. Buktinya, La Pulga kerap terpilih sebagai Man of the Match.
Dimulai dari pertandingan melawan Meksiko di fase grup, lalu melawan Australia di babak 16 Besar, dalam kemenangan atas Belanda di perempatfinal, laga semifinal versus Kroasia, hingga puncaknya partai final melawan Prancis.
Dengan gelar Man of the Match di lima pertandingan, tak mengherankan jika gelar pemain terbaik Piala Dunia 2022 lantas jatuh ke tangan Messi.
