Saat pertama kali mendengar kata Pelayan (Servant), yang muncul di pikiran saya adalah seorang waitress. Pelayan restoran yang bertugas untuk melayani tamu yang datang untuk menikmati jamuan yang disediakan oleh restoran. Selain waitress mungkin seorang butler? seorang kepala pelayan yang bertugas untuk melayani tuan rumah nya. Dari kedua illustrasi tersebut, dapat disimpulkan bahwa kedua nya memiliki pekerjaan dan tugas yang sama yaitu melayani seseorang. Menurut KBBI, arti kata pelayan itu memiliki arti yaitu orang yang melayani.
Dalam kepemimpinan, ada yang namanya Servant Leadership atau bisa kita kenal dengan kepemimpinan pelayan. Menurut Richard L. Daft dalam buku nya "The Leadership Experience", Richard menyatakan bahwa Servant Leadership adalah kepemimpinan di mana pemimpin melampaui kepentingan diri sendiri untuk melayani kebutuhan orang lain, membantu orang lain tumbuh, dan memberikan kesempatan bagi orang lain untuk mendapatkan materi dan emosional. Dari pengertian yang Richard berikan, Servant Leadership adalah kepemimpinan yang mendahulukan orang lain daripada diri kita sendiri.
Servant-leadership is all about making the goals clear and then rolling your sleeves up and doing whatever it takes to help people win. In that situation, they don't work for you, you work for them." -- Ken Blanchard
Dalam buku "Servant Leadership: A Journey Into the Nature of Legitimate Power and Greatness " yang di tulis oleh Robert K. Greenleaf, ada 10 karakteristik yang harus dimiliki oleh seorang Servant Leader :
Mendengarkan (Listening)
Seorang pemimpin akan melayani orang dengan lebih baik ketika seorang pemimpin membuat komitmen yang mendalam untuk mendengarkan rekan nya dengan penuh perhatian dan memahami apa yang mereka katakan. Untuk meningkatkan keterampilan mendengarkan, seorang pemimpin bisa memberikan perhatian penuh kepada orang lain, perhatikan bahasa tubuh mereka, hindari menyela mereka sebelum mereka selesai berbicara, dan berikan umpan balik tentang apa yang mereka katakan.
Empati (Empathy)
Pemimpin yang melayani berusaha untuk memahami niat dan perspektif orang lain. Seorang pemimpin bisa lebih berempati dengan mengesampingkan sudut pandangnya untuk sementara waktu, menghargai perspektif orang lain, dan mendekati situasi dengan pikiran terbuka.
Penyembuhan (Healing)
Karakteristik ini berhubungan dengan kesehatan emosional dan "keutuhan" seseorang, dan melibatkan mendukung mereka baik secara fisik maupun mental. Seorang pemimpin harus memastikan bahwa karyawannya memiliki pengetahuan, dukungan, dan sumber daya yang mereka butuhkan untuk melakukan pekerjaan mereka secara efektif, dan bahwa mereka memiliki tempat kerja yang sehat . Kemudian ambil langkah-langkah untuk membantu mereka bahagia dan terlibat dalam peran mereka.
