ASEAN Chairmanship 2023, Menyambut Keanggotaan Timor Leste

Dalam hal identitas regional asia Tenggara, Timor Leste telah lama digambarkan sebagai bagian dari persimpangan geografis dan budaya antara wilayah Pasifik Selatan di timur, Asia Tenggara di barat, dan komunitas Lusophone yang muncul dari kolonialisme Portugis.

Sebagai salah satu bekas provinsi di Indonesia, Timor Leste juga termasuk ke dalam wilayah geografis yang dicakupi oleh ASEAN. 

Dengan demikian, Timor Leste yang merdeka memiliki klaim yang kuat sebagai bagian dari Asia Tenggara, dan meminta untuk seharusnya diperlakukan seperti yang lainnya. Hal ini juga untuk menjaga keutuhan Asia Tenggara sebagaimana yang dicita-citakan ASEAN.

Rekomendasi

Keanggotaan Timor Leste sebagai anggota ke-11 ASEAN tahun 2023 akan mencerminkan kekuatan Legacy Kepemimpinan di ASEAN, setelah 12 tahun Timor Leste berjuang untuk memenuhi persyaratn-persyaratan yang diminta. 

Apalagi sebagai Negara yang pernah menjadi bagian dari provinsi di Indonesia, maka Leadership Indonesia tahun 2023 sebagai Ketua ASEAN akan mempercepat proses pembangunan dan kesejahteraan Timor Leste sebagaimana yang dulu pernah dialami oleh Negara-negara CMLV (Cambodia, Laos, Vietnam, dan Myanmar). 

Memajukan Timor Leste adalah tanggung jawab ASEAN, termasuk Indonesia sebagai Negara terdekat.  Tanpa kontribusi dan peran serta ASEAN, Timor Leste tidak berdaya untuk melepaskan diri sebagai salah satu negara termiskin di dunia, dan akan menjadi beban kemajuan Asia Tenggara. 

Pada saat ini ASEAN telah memantapkan dirinya, hal itu terutama difokuskan pada perdamaian dan stabilitas politik. 

Tetapi beberapa dekade kemudian, ASEAN memperluas konsentrasinya dengan melihat melampaui stabilitas politik, ke dalam apa yang paling penting pada aspek di dunia global saat ini yakni  integrasi ekonomi dan daya saing.

Menjadi bagian dari ASEAN akan semakin menjaga kemerdekaan dan kedaulatan Timor Leste sendiri, dan tentu saja, menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan Asia Tenggara. 

Di sisi lain, Timor Leste juga bisa menjadi jembatan antara ASEAN dan Pasifik. Pada saat yang sama, Timor Leste juga dapat berkontribusi di luar Asia Pasifik melalui hubungan dan mitranya sendiri.