Indonesia tidak pernah kehabisan cerita tentang orang-orang berprestasi. Salah satunya adalah Eko Nugroho, seniman kota Jogja yang telah malang melintang berpameran di berbagai galeri seni lokal, galeri seni nasional, sampai galeri seni internasional. Semua petualangan berkesenian khususnya di ranah desain komunikasi visual  pernah dicicipinya. Jiwa berkesenian Eko, tampaknya selalu rindu untuk memberikan telaga wawasan dan pengetahuan seni rupa bagi siapa saja yang mau menerimanya dengan pikiran terbuka. Ada samudera dalam diri Eko yang takkan surut ditelan waktu. Filosofinya dalam berkarya, mampu menjawab tantangan zaman yang makin pelik. Disamping berkarya sebagai seniman, Eko juga mempunyai beberapa lini bisnis lainnya yang masih berkaitan dengan dunia seni, salah satu lini bisnisnya kelas seni,  diperuntukkan bagi anak-anak. Seperti apa interview saya dengan Mas Eko, simak dibaah ini;
1.Sebagai seniman Mas Eko tidak lupa untuk berkontribusi di dunia pendidikan anak, yakni dengan cara mendirikan Eko Nugroho Art Class.Apa ada tujuan untuk mengenalkan dunia seni rupa sejak awal dan membentuk anak menjadi seniman ?
Sebenarnya ide Eko Nugroho Art Class ini adalah lebih kepada menggunakan seni rupa atau kesenian sebagai pendekatan terhadap anak-anak. Fungsinya untuk mengolah intuisi, nilai-nilai artistik dan juga membuka nilai-nilai lainnya pada anak itu sendiri. Karena seni rupa menjadi metode yang sangat cair untuk mengolah,membuka dan mengetahui bakat anak dengan menyenangkan, karena dalam seni rupa terdapat beragam unsur, diantaranya unsur warna, ada unsur visual, ada unsur fantasi jadi nilai kekuatanya lebih kesana. Kalaupun di Art Class sendiri tidak ada konsep anak harus jadi seniman, tetapi Eko Nugroho Art Class ini akan selalu mendampingi apa yang diinginkan anak, kalau dia ingin jadi seniman, kita akan mendampingi sampai dia mungkin siap untuk berkiprah di dunia seni terutama seni rupa, selain itu apa yang kita lakukan di Art Class ini adalah membuka pikiran mereka untuk mengungkapkan ide dan menemukan idenya akan menjadi apa. Eksplorasi anak terhadap bahasa seni rupa juga kami tekankan disini, karena dalam kelas Eko Nugroho Art Class ini kami juga menyediakan materi pembelajaran tentang dunia seni rupa, antara lain; tentang pengolahan skill, ada pengolahan rasa, ada pemahaman visual, dan seterusnya.
2.Bagaimana pandangan Mas Eko secara pribadi terhadap peran seni grafis,masa kini pada generasi millennial ?
Seni grafis yang berkembang sekarang ini mengacu kepada efektifitas dan dinamisme yang beredar di sosial media, dan seni grafis ini sendiri sekarang ini memang susah sekali untuk dilacak jejaknya secara fisik, karena semuanya serba digital, semuanya serba bank image, copy paste, dan saya nggak tahu, mungkin teknik manual dan skill memang tidak dibutuhkan di era sekarang, meskipun itu sebenarnya sangat penting karena cita rasa olah diri itu juga dari apa yang kita lakukan secara manual, secara fisik, karena semua energi keluar disitu. Perkembangannya memang harus demikian, dengan digitalisme, dengan semua hal-hal yang serba cepat karena internet sudah di dalam kamar masing-masing individu, dan kita dengan cepat dan mudah sekali mengakses banyak informasi. Menurut saya seni grafis ini juga berkembang sangat cepat sistemnya, sifatnya dia bergerak cepat, sangat menarik perhatian tetapi juga sangat cepat menjemukan, ini yang menurut saya terjadi di seni grafis sekarang ini.
3. Beberapa waktu lalu Mas Eko diundang untuk berpameran di Galeri Louis Vuitton di Hongkong, bisa diceritakan karya apa yang ditampilkan Mas Eko disana ?
Tahun 2011, ada group show berjudul "Fantasy Island" di LV hongkong. Saya memamerkan karya wayang series Rainbow Beneath The Stone. Karya wayang ini dibuat saat saya residensi untuk Lyon Bienale X. Waktu itu idenya adalah membuat pentas wayang. Saya bekerjasama dengan sutradara teater setempat bernama Claire Truche dan pemain marionettes bernama Bernard Fontain. Ide cerita pentas ini berasal dari pengamatan saya akan kehidupan di kota Lyon yang terdapat banyak imigran dari Timur Tengah, Turki, Maroko, Afrika, mayoritas dari mereka adalah Muslim. Banyak dari mereka datang sebagai pekerja migran dengan harapan untuk masa depan yang lebih menjanjikan bagi diri mereka sendiri dan anak-anak mereka, tetapi masa depan belum memberi jalan bagus bagi mereka. "Rainbow Beneath The Stone" ini adalah tentang harapan, keinginan untuk mencari pekerjaan, revolusi, dan perubahan. Wayang yang saya buat di Lyon saat ini sudah menjadi koleksi Lyon Museum of Fine Arts. Sepulang di Jogja, saya membuat series wayang ini dengan medium kulit kerbau. Selain dipamerkan, sampai sekarang wayang ini juga masih sering saya pentaskan dengan cerita-cerita berbeda dan dipadukan dengan seri wayang lainnya yang saya buat untuk pentas Wayangbocor (www.wayangbocor.com)
Karya ini terinspirasi dari sebuah lagu milik Endang Soekamti "Bermimpi dan Mewujudkan Mimpi", waktu saya mendengarkan lagu ini tiba-tiba ada tema yang memang disodorkan oleh Oppo waktu itu tentang kreatifitas, dan saya merasa terhubung dengan hal ini bahwa dengan kretifitas itu kita bisa mewujudkan mimpi-mimpi kita, dan ketika mimpi kita berusaha untuk menghidupinya, itulah semangat yang saya ingin ambil juga, itulah semangat yang saya ingin bagi juga kepada semua orang. Jadi mimpi itu adalah sebuah hal yang bisa berwujud menjadi sesuatu jika kita ingin mewujudkannya, dan mewujudkan mimpi itu adalah penghargaan tertinggi dalam kehidupan menurut saya, karena berawal dari mimpi-mimpi maka kita berusaha mewujudkannya, maka dari sesuatu yang tidak mungkin (mimpi) tetapi itu bisa terwujud, sesuatu yang maknanya sangat kuat dan besar. Dari situlah ide dari karya yang saya bikin, berbentuk lukisan untuk Oppo. Lukisannya sebenarnya colorfull (berwarna), tetapi karena kebutuhannya untuk diaplikasikan di hp juga, mereka menggunakan teknis engraving langsung di badan hp di bagian belakang dengan satu warna (monokrom), warna hitam dan semi abu-abu.
5. Bagaimana Mas Eko memandang Eko Nugroho Art Class dalam lima tahun kedepan?
Saya rasa metode atau Eko Nugroho Art class ini akan menjadi sangat menarik dan sangat berkembang. Karena kita tahu bahwa sebenarnya Indonesia ini sangat kuat dengan banyak budaya dan keseniannya, otomatis generasi yang muncul dulu maupun yang sekarang ini, mereka tetap tidak akan lepas dari apa yang melingkupi kehidupannya. Kehidupan mereka itu adalah budaya dan tradisi yang ada di sekitar mereka, entah itu budaya yang bersentuhan dengan religi, bersentuhan dengan sosial, atau bersentuhan dengan tradisi, dan seterusnya.
Artinya, kesenian ini atau metode yang kita rancang/racik dan menjadikan kurikulum unik di Eko Nugroho Art Class bisa menjadikan metode yang sangat kuat dan pas untuk generasi di Indonesia, karena yang kita olah dan kenalkan ke mereka adalah hal-hal yang sebenarnya ada di sekitar mereka, kesenian-kesenian yang tidak jauh dari mereka. Dan saya optimis bahwa Eko Nugroho Art Class akan mencoba untuk terus berkembang dan membuka diri menjadi medan-medan edukasi yang berbasis seni. Kita memang tidak menutup keinginan dengan seni-seni lainnya, tetapi pada saat ini kita masih fokus menggunakan metode seni rupa sebagai teknik pendekatan dan  mengolah nilai seni yang ada pada siswa atau anak-anak.
Ini yang menjadi pemikiran saya jauh sebelum mendirikan Eko Nugroho Art Class. Ide-ide ini sudah pernah saya baca dari peristiwa dan pemahaman dari apa yang ada sekarang ini di dunia seni terutama di dunia seni rupa. Saya merasakan bahwa seni rupa atau kesenian ini bisa memberikan dampak yang lebih kuat kepada indvidu melalui metode-metode yang menyenangkan, mudah dipahami dan memberikan ruang-ruang yang lebih luas bagi seseorang untuk memunculkan dan mengekspresikan dirinya sendiri.
6. Apa filosofi seni Mas Eko Nugraha dalam berkarya ?
Berkarya itu harus menyenangkan, karena berkarya ini membahagiakan sebaiknya berkarya ini juga membahagiakan, "When You Happy Then There Will Be Always Happy Artworks You Create". Jadi konsepnya adalah berkaryalah dengan jujur, dengan bahagia, dengan mengeluarkan semua ekspresi dan keinginanmu, jangan pernah takut dan berusaha menutupi, karena kesenian itu menyenangkan, "Art is Fun". Kesenian itu adalah kehidupan itu sendiri. Jadi, nikmatilah kehidupanmu maka disanalah kesenian luas terbuka.
Yang menjadi poin besar adalah bahwa kesenian atau medan di dunia internasional itu jelas berbeda dengan yang ada di Indonesia, tantangannya lebih luas, lebih besar, lebih berat, artinya yakinlah dengan karyamu, selalu eksplorasi dan selalu membuka diri, membuka wawasan, membaca semua apa yang terjadi di dunia kesenian secara internasional dan mencoba tetap selalu eksplorasi, menemukan jati diri atau karakteristik dari karya-karya kamu, dan jangan takut mengeksplorasi apa yang ada disekitarmu karena ketika kita bicara internasional artinya bahwa internasional itu membutuhkan kamu dengan dirimu, anda dari Indonesia, akar anda adalah Indonesia.
Nah, ada satu cerita yang menarik, cerita yang selalu saya ingat dari chef Wiliam Wongso, di salah satu pentas perhelatan acara masakan internasional di Paris waktu itu, dia bilang seperti ini "Saya koki dari Indonesia, tetapi saya memasak masakan internasional", ini yang menjadi bahan tertawaan, karena bagaimanapun juga internasional ini adalah ranah yang lebih luas, tetapi Anda harus bisa menghadirkan diri Anda sendiri, artinya diri Anda itu ada banyak seperti jati diri Anda, akar Anda, budaya dan tradisi Anda, artinya dia menjadi bagian yang tak terpisahkan karena bagaimanapun itu bisa menjadi tanda-tanda yang bisa dibaca, "Oh Anda seniman dari Indonesia yang go internasional" itu yang akan menarik.
Internasional ini juga sangat cair maknanya, dan saya rasa jangan jadi patokan yang sangat memusingkan kepala, artinya tetap berkarya dan selalu eksplorasi dan membuka diri dan selalu ingin tahu dalam banyak hal, itu sebenarnya kunci kuat anda untuk nanti menghadapi apapun wacananya, mau internasional, mau interlokal, mau domestik, mau ke planet mars, mau apapun artinya anda sudah sangat siap dengan tantangan apapun di depan anda.
8.Apakah Eko Nugroho Art Class ada rencana untuk berkolaborasi juga dengan kelas seni di luar negeri ?
Tentu, kita sangat terbuka. Bahkan kita juga tidak menutup kemungkinan berkolaborasi, bekerja sama dengan kelas seni ataupun sekolah seni yang ada di Indonesia sendiri, karena sasaran kita juga sebenarnya apa yang terjadi di Indonesia dan generasi yang ada di Indonesia, karena kita di kelilingi kesenian tetapi sebenarnya masyarakat kita masih miskin pemahamannya tentang kesenian yang ada di sekitar kita. Dan memang lebih indahnya kita mengharapkan kerja sama dari internasional juga, karena metode ini terutama di barat atau di negara maju memang sudah lazim, sudah bukan barang baru, tetapi teknik, strategi dan kurikulumnya berbeda karena disesuaikan oleh dimana kesenian itu tumbuh dan berkembang sesuai negaranya masing-masing, karena secara psikologis, secara geografis, secara politis dia akan berbeda, ini yang menjadikan keunikan masing-masing art class yang ada di beberapa negara.
