Dalam lingkungan keluarga dan situasi historis ini Platon menjalani masa mudanya. Bahkan ketika ia menjadi teman dan murid Socrates, ia tidak memutuskan hubungan dengan kelas sosialnya sendiri, karena banyak tokoh bangsawan termasuk kerabatnya Critias dan Charmides mengikuti sang guru. Selebihnya, filsafat Socrates, berdasarkan pertanyaan, tidak mendefinisikan doktrin apa pun, karena memberikan kebebasan dan dorongan bagi setiap orang untuk mencari kebenaran sendiri, atau tidak menyalahgunakan kesalahannya. Tidak ada tulisan Platon nis yang bertahan sebelum tahun 400, mungkin karena pentingnya komunikasi lisan di kalangan Socrates pertama.
Ketika oligarki berkuasa, mendirikan pemerintahan Tiga Puluh, teman dan kerabat Platon meminta kerjasamanya. Tidak ada yang istimewa dari kenyataan sang filsuf seperti yang dikatakan dalam huruf VII Mendedikasikan perhatian yang paling penuh semangat kepada mereka untuk melihat apa yang mereka capai. Belum diketahui sejauh mana awal mula kerjasama ini berjalan, apakah hanya tinggal dalam perasaan dan perkataan atau diwujudkan dalam tindakan. Hal ini mungkin terjadi, karena Platon adalah seorang bangsawan dan muda, dan para penguasa baru, pada langkah pertama mereka, relatif moderat.
Namun, Tiga Puluh dalam waktu yang sangat singkat memperbaiki semua kesalahan dan ketidakadilan rezim demokratis sebelumnya, dan Platon, dengan penuh kemarahan, menahan diri dari semua kejahatan mereka. Posisinya tentu saja bukan sebagai seorang demokrat yang militan, melainkan sebagai seorang bangsawan yang kecewa, namun bagaimanapun ia menolak berpartisipasi dalam politik di bawah rezim baru.
Surat VII dan kemudian Permintaan Maaf menyebutkan dua kali operasi oligarki untuk mempersulit Socrates dalam politiknya. Tiga Puluh memerintahkan dia untuk pergi dan menangkap, bersama lima warga lainnya, Leonte de Salamina untuk mengeksekusinya. Platon hanya mencatat kejahatan ini, dan ia tidak melakukan banyak hal untuk memprotes para tiran, melainkan membuat persidangan dan hukuman selanjutnya terhadap guru lama tersebut menjadi lebih menjijikkan, yang pada saat itu tidak setuju untuk menjadi kaki tangan dalam penangkapan ilegal seorang pendukung mereka yang kemudian dilarang, dan menderita bencana pengasingan.
Tak lama setelah itu, Thrasybulus melakukan reorganisasi kaum demokrat dan menindas rezim oligarki. Karena partai rakyat, yang sekali lagi berkuasa, bertindak dengan sangat murah hati, Platon n - selalu sesuai dengan kesaksian tak ternilai dari huruf ketujuh - merasa terdorong untuk mengurus urusan publik lagi, meskipun tentu saja dengan antusiasme yang lebih rendah.
Namun sikap ini tiba-tiba terhenti oleh persidangan, hukuman dan kematian Socrates. Platon bereaksi dengan marah terhadap perilaku kota Athena terhadap orang yang telah melewatinya selama puluhan tahun, mengajar filsafat. Dialog pertamanya menampilkan versi bebas dan konvensional dari aktivitas gurunya, namun kebangkitannya tetap emosional dan gambarannya tepat dan penuh kehidupan. Karena sang filosof harus mengasingkan diri sebentar di Megara setelah persidangan, maka tidak ada yang aneh dari kenyataan hingga akhir hayatnya ia menunjukkan kebencian yang tidak terselubung terhadap lembaga-lembaga demokrasi di kampung halamannya.
Mulai saat ini Platon, jauh dari aktivitas politik konkrit, mengembangkan karya intelektual yang intens. Tulisan-tulisan pertama yang disebut Socrates -- memang demikianlah arti sebenarnya ditulis oleh guru, sangat polemik dan mempunyai akhir yang negatif. Dialog pertama, dari Permintaan Maaf hingga Gorgias, bergerak ke arah ini.
Namun pada masa ini, yaitu sebelum tahun 390, ia menulis sebuah dialog, Thrasymachus, yang kemudian menjadi buku pertama Republik. Kemungkinan besar dari inti awal ini ia menyusun dan mengumumkan, melalui pembacaan publik, isi bagian II hingga V dari risalah politiknya yang panjang. Jika memang demikian, maka gagasannya merupakan respons yang kuat terhadap adat istiadat dan kebiasaan di kotanya, yang dihadirkan di bawah kedok utopia yang bersifat membangun.
Pada tahun 388 Platon memulai perjalanan menuju Magna Graetia, mungkin didorong oleh keinginannya akan pengetahuan, mungkin melarikan diri dari orang Athena, yang telah mengatur salah satu perburuan penyihir berkala mereka, sekali lagi membuat Socrates menjalani proses post-mortem dan dengan demikian secara tidak langsung kepada Socrates. Ketika sang filsuf mengingat kunjungan pertamanya di Italia dan Sisilia, ia membatasi dirinya untuk berbicara dengan sangat meremehkan adat istiadat yang santai di kota-kota tersebut, terutama dalam hal gastronomi dan cinta. Namun, tidak ada keraguan dia mengenal, dan mengetahui dengan baik, para pemikir Pythagoras di Teluk Taranto. Dialog-dialog periode keduanya akan menjadi bukti yang konklusif dan definitif, karena kandungan doktrinalnya yang padat dan pasti.
Perjalanan pertama ini mencakup petualangannya dengan Dion di istana Dionysius the Elder. Pertama-tama harus dikatakan Sisilia Hellenic, dengan ibukotanya di Syracuse, adalah salah satu kekuatan besar di Barat, yang berhasil melawan Kartago. Dibandingkan dengan Athena, Sparta atau kota-kota lain di Mediterania timur yang baru saja menandatangani atau mematuhi perdamaian memalukan yang diberlakukan oleh Persia, kota ini patut mendapat perhatian negarawan mana pun yang bercita-cita untuk membentuk konstitusi. Apa yang ingin dilakukan Platon dan Dion di Sisilia merupakan upaya yang sangat penting.
Babak pertama dari petualangan panjang ini berakhir buruk. Dionysus adalah seorang jenderal yang hebat, tetapi dia tidak tahan dengan kompleksitas kehidupan sipil, dan membatalkan kunjungan Platon . Perahu yang disiapkan Dion untuk mengembalikannya ke kotanya ditumpangi oleh kapal dari Aegina yang saat itu sedang berperang dengan Athena. Sesuai dengan adat istiadat pada masa itu, sang filosof diekspos untuk dijual di pasar budak. Di sana ia bertemu dengan Anniceris, seorang filsuf dari Kirene, yang setia pada tradisi kemurahan hati sekolahnya, membeli kebebasannya, memberikan sejumlah besar uang.
