Meskipun tidak mungkin untuk ditentukan, nampaknya filsafat sudah ada di Mesir pada sekitar tahun 1960-an. 4000 SM, gambaran dewa dan akhirat di Padang Alang-alang pertama kali mulai muncul di dinding makam. Ini berkembang di Mesopotamia pada suatu saat sebelum Epos Gilgames ditulis antara c. 2150-1400 SM. Di India, filsafat berkembang selama Periode Weda antara c. 1500 - sekitar. 500 SM dengan Upanishad . Pada waktu yang hampir bersamaan, Zoroaster (c. 1500-1000 SM) mengembangkan visi filosofisnya di Persia kuno, sedangkan di Tiongkok, filsafat pertama kali ditulis pada masa Dinasti Zhou (1046-256 SM) dan kemudian berkembang. selama Periode Musim Semi dan Musim Gugur (c. 772-476 SM) dan Periode Negara-negara Berperang (c. 481-221 SM) dalam waktu yang dikaitkan dengan Seratus Aliran Pemikiran.
Konfusius, Buddha dan Lao-Tzu. Filsafat di Barat dimulai di koloni-koloni Yunani Ionia di Asia Kecil dengan Thales dari Miletus (lc 585 SM) yang mengilhami para penulis kemudian yang dikenal sebagai filsuf Pra-Socrates yang ide-idenya kemudian memberi informasi dan mempengaruhi karya-karya ikonik Platon (l. 424 /423-348/347 SM) dan muridnya Aristotle  dari Stagira (l. 384-322 SM) yang menjadi landasan pemikiran filsafat Barat. Filsafat Romawi berkembang dari Yunani setelah kedatangan Diogenes dari Babilonia (lc 230 - c. 140 SM) pada tahun 155 SM, seorang filsuf tabah dari aliran Athena yang didirikan oleh Zeno dari Citium (lc 336-265 SM) yang sistemnya terinspirasi oleh Socrates . Stoicisme kemudian menjadi sistem filosofi paling populer di Roma dan menginformasikan aspek-aspek sistem filosofi Kristen yang muncul kemudian.
Filsafat di Mesir & Mesopotamia.Sistem filosofi paling awal tampaknya berkembang di Mesir sebagai respons terhadap visi religius tentang surga setelah kematian yang dikenal sebagai Ladang Alang-alang, sebuah cerminan kehidupan seseorang di bumi, tempat jiwa orang mati yang dibenarkan akan hidup selamanya. Pertanyaan yang tampaknya menginspirasi filsafat Mesir adalah bagaimana seseorang harus hidup untuk mendapatkan tempat di surga ini. Bukti berkembangnya jawaban atas pertanyaan ini berasal dari lukisan makam c. 4000 SM memberi petunjuk kepada orang-orang tentang dari mana mereka berasal, mengapa mereka ada, dan bagaimana hidup dengan baik dan mencapai surga.
Filsafat Mesir mengembangkan konsep ma'at (harmoni dan keseimbangan) sebagai nilai sentral yang dengannya seseorang dapat menjalani kehidupan terbaik dan terjaminnya surga tetapi kemudian mengarahkan dirinya pada aspek jiwa, konsep keabadian, kemungkinan keabadian. reinkarnasi, dan sifat ketuhanan.
Di Mesopotamia, masyarakat memahami diri mereka sebagai rekan kerja para dewa. Seperti di Mesir, para dewa telah menciptakan umat manusia dan manusia berhutang budi kepada mereka yang dibayar melalui ibadah dan perilaku yang baik. Sesuai dengan sistem keagamaan kuno lainnya, masyarakat Mesopotamia memahami dewa-dewa mereka bekerja berdasarkan prinsip quid pro quo ("ini untuk itu"), yang akan berhasil selama individu merasa  perjanjian tersebut dihormati, namun ketika perjanjian tersebut tampaknya gagal. , tentu saja ada yang mempertanyakan validitasnya, dan krisis eksistensial semacam ini menginspirasi penyelidikan filosofis.
Situasi ini diilustrasikan dalam The Epic of Gilgamesh di mana Gilgamesh, Raja Uruk , kehilangan sahabatnya, Enkidu dan memulai pencarian untuk menemukan jalan keluar dari kematian yang tak terhindarkan. Kisahnya telah ditafsirkan sebagai perumpamaan perkembangan filosofis karena tidak ada bukti  Gilgamesh mempertanyakan hubungannya dengan para dewa hingga kematian Enkidu yang membutuhkan jawaban yang tidak dapat diberikan oleh keyakinan agamanya.
Filsafat India.Di India, filsafat berkembang sebagai tanggapan terhadap Weda , kitab suci agama Hindu (dikenal sebagai Sanatan Dharma , "Tatanan Abadi", bagi penganutnya), dalam bentuk Upanishad (yang paling awal ditulis sekitar tahun 800-500 SM). Weda dipahami sebagai emanasi Alam Semesta, firman Tuhan yang sebenarnya , dan Upanishad disusun untuk memperjelas dan menjelaskan aspek-aspek pesan ini .
Sekitar tahun 600 SM, gerakan reformasi sosial dan agama di wilayah tersebut mengakibatkan berkembangnya sistem filosofi lain yang menolak agama Hindu ortodoks. Ini termasuk aliran materialis Charvaka (c. 600 SM), sistem Jainisme (dirumuskan oleh Mahavira / Vardhamana , lc 599-527 SM), dan Buddhisme (didirikan oleh Siddhartha Gautama , sang Buddha , lc 563 - c. 483 SM ). Meskipun Jainisme dan Budha kemudian mengambil dimensi keagamaan, mereka pada mulanya merupakan aliran pemikiran filosofis, meskipun perlu dicatat  tidak ada perbedaan antara pemikiran "religius" dan "filosofis" di Asia pada saat itu dan  tidak ada di masa sekarang.
Filsafat Persia.Filsafat Persia hampir pasti sudah berkembang sebelum c. 1500 SM sebagaimana dibuktikan oleh Avesta (kitab suci Zoroaster) yang mengambil konsep dari Agama Iran Awal yang politeistik. Zoroaster memahami paradigma keagamaan baru tentang satu tuhan, Ahura Mazda , pencipta dan pemelihara alam semesta, yang musuh supernaturalnya adalah Angra Mainyu ( dikenal sebagai Ahriman), penguasa kegelapan dan kekacauan.
Namun, pertanyaan yang belum terjawab oleh gagasan Zoroaster adalah sumber kejahatan dan penderitaan di dunia karena Ahriman dipahami sebagai makhluk ciptaan dan Ahura Mazda, yang tidak memiliki kejahatan di dalam dirinya, sebagai sumber segala ciptaan. Masalah ini mendorong perkembangan aliran filosofis Zorvanisme , sekitar akhir Kekaisaran Achaemenid (c. 550-330 SM) yang mengklaim Zorvan, dewa Waktu Tak Terbatas, menciptakan Ahura Mazda dan Ahriman dan kedua dewa bersaudara ini terkunci di dalamnya. sebuah perjuangan abadi di mana umat manusia tidak punya pilihan selain ikut serta di dalamnya. Tujuan hidup seseorang adalah menggunakan kehendak bebas dalam memutuskan untuk mengabdikan dirinya pada tujuan kebaikan atau kejahatan.
Filsafat Tiongkok.Filsafat tiongkok pada awalnya merupakan respons terhadap kekacauan sosial serta kegagalan keyakinan agama dalam menjelaskan dunia dan meyakinkan orang akan rencana ilahi. Periode Musim Semi dan Musim Gugur serta Periode Negara-Negara Berperang di Tiongkok adalah masa kekacauan seiring dengan kemunduran Dinasti Zhou, dan filsafat Tiongkok dikembangkan sebagai respons terhadap kekacauan ini. Teks-teks awal Konfusianisme diperkirakan disusun pada masa Dinasti Zhou dan kemudian dikembangkan oleh orang bijak Konfusius (l. 551-479 SM). Konfusianisme hanyalah salah satu dari sekian banyak struktur kepercayaan yang berkembang selama masa ini yang disebut sebagai Seratus Aliran Pemikiran dan mencakup banyak aliran lainnya termasuk Taoisme (didirikan oleh Lao Tzu sekitar tahun 500 SM) dan Legalisme (didirikan oleh Han Feizi, lc 280-233 SM).
