Tujuh tokoh utama dialog yang menyampaikan pidato utama adalah:
- Phaedrus (pidato dimulai 178a): Â seorang bangsawan Athena yang terkait dengan lingkaran dalam filsuf Socrates, akrab dari Phaedrus dan dialog lainnya
- Pausanias (pidato dimulai 180c): ahli hukum
- Eryximachus (pidato dimulai 186a): seorang dokter
- Aristophanes (pidato dimulai 189c): penulis drama komik terkemuka
- Agathon (pidato dimulai 195a): seorang penyair tragis, pembawa acara perjamuan, yang merayakan kemenangan tragedi pertamanya
- Socrates (pidato dimulai 201d): filsuf terkemuka dan guru Platon
- Alcibiades (pidato dimulai 214e): seorang negarawan, orator, dan jenderal Athena terkemuka
Di awal Simposium , seorang pria tak dikenal ingin mendengar apa yang dikatakan Socrates dan yang lainnya tentang cinta di rumah Agathon. Dia telah mendengar laporan yang kacau. Sekarang dia ingin Apollodorus memberitahunya apa yang sebenarnya dikatakan. Tapi Apollodorus  tidak ada di sana. Dia mendapatkan laporan mengenai proses tersebut secara langsung dari Aristodemus. Semua pria yang seharusnya mengejar anak laki-laki ini ditampilkan begitu tergila-gila dengan Socrates dan percakapannya sehingga salah satu dari mereka Apollodorus berusaha mengetahui dengan tepat apa yang dilakukan dan dikatakan Socrates setiap hari (172c4sd 6), sementara yang lain Aristodemus  Kecintaannya pada Socrates sudah begitu jauh sehingga dia berjalan tanpa alas kaki seperti kekasihnya (173b1sd 4). Salah satu alasan untuk pengaturan yang rumit ini adalah agar kita melihat dampak terbalik dari Socrates dan  filsafat terhadap norma-norma berbayar di Athena.
 Yang lainnya lebih halus. Kecintaan Alcibiades pada Socrates berfokus pada sosok kebajikan yang indah yang menurutnya ia lihat tergeletak di balik kata-kata yang kasar seperti kulit yang dikenakan oleh para satir paling vulgar, yang menurutnya merupakan analogi dari tubuh Socrates yang jelek dan mirip satir. (215b3/4). Sebaliknya, kecintaan Aristodemus pada Socrates tampaknya terfokus pada penampilan luarnya yang kasar, sehingga Aristodemus sendiri adalah sejenis Alcibiades yang terbalik, yang namanya mengasosiasikannya dengan dewi cinta yang berpusat pada tubuh Pausanias, Pandemos . Mencintai Socrates, kita dapat menyimpulkan, adalah urusan yang kompleks, karena apa yang dicintai seseorang dalam mencintainya terikat pada keinginan aneh orang tersebut, dan batasan yang mereka berikan pada seberapa miripnya dia dengan Socrates.
Dalam beberapa adegan dialog berikutnya, poin ini dibawa pulang. Ketika Aristodemus bertemu dengannya, Socrates baru saja mandi dan mengenakan sandal mewahnya keduanya merupakan peristiwa yang sangat tidak biasa (174a3 sd 4). Aristodemus menyatakan hal ini karena dia secara alami peka terhadap aspek-aspek Socrates yang dia sendiri mungkin karena ukuran dan penampilannya sendiri (173b2) telah memilih untuk ditiru. Alasan penyimpangan dari kebiasaannya yang biasa, Socrates menjelaskan, adalah  dia akan pergi ke pesta Agathon dan menginginkan kecantikan menjadi keindahan (174a9). Anehnya, hal ini tidak menghentikannya untuk membawa serta Aristodemus belum mandi, tidak memakai sandal, tidak cantik. Namun apa yang aneh dari sudut pandang motivasi yang dianggap berasal dari diri Socrates sama sekali tidak aneh dari sudut pandang motivasi Platon. Dia kini telah menjadikan kompleksitas Socrates bagian dalam dirinya yang indah dan bagian luarnya yang buruk atau sebaliknya secara dramatis terlihat di mata kita seperti halnya di mata Agathon dan tamu-tamu lainnya.
Socrates diundang ke Agathon's Goodman's. ('Agathon' berarti baik dalam bahasa Yunani.) Ia berpikir meskipun hal itu terjadi secara keliru  Aristodemus tidak diundang, namun tetap menawarkan untuk mengajaknya ikut. Jawaban Aristodemus Saya akan melakukan apa pun yang Anda katakan (174) sekali lagi menghubungkannya dengan Alcibiades: Saya hanya harus melakukan apa pun yang dia katakan kepada saya (217a1 sd 2). Ikutlah denganku, jawab Socrates, dan kita akan membuktikan pepatah itu salah; kebenarannya adalah, 'Orang baik pergi tanpa diundang ke pesta Goodman' (174b4sd d 5).  Aristodemus tidak yakin. Socrates, aku khawatir... kasusku adalah kasus orang rendahan yang datang tanpa diundang ke meja orang bijak (174c5 sd 7). Tritunggal Socrates yang sudah dikenal---baik, indah, bijaksana kini sedang dimainkan.
Meskipun keberatannya, Aristodemus setuju untuk menemani Socrates tetapi dengan syarat penting: Lihat pembelaan apa yang akan Anda buat ( apologe se  ) karena membawa serta saya, karena saya tidak akan mengakui  saya datang tanpa diundang, menurut saya Anda membawa Saya! (174c7 sd d1). Ketentuan inilah yang mengawali episode membingungkan berikutnya. Ini dimulai ketika Socrates menjawab dengan mengutip Homer: Kami akan berkonsultasi tentang apa yang harus dikatakan 'ketika dua orang berjalan bersama di sepanjang jalan' (174d2 sd 3). Â
Apa yang diabaikannya adalah apa yang terjadi ketika dua orang berjalan bersama, yaitu, yang satu mengetahui sebelum yang lain (Iliad). Penghapusan frasa ini cocok dengan penghapusan frasa Plato sendiri. Karena apa yang terjadi dalam perjalanan menuju Agathon adalah Socrates mulai memikirkan sesuatu, tenggelam dalam pikirannya, dan terus tertinggal (174d4 sd 7). Namun kita tidak pernah diberitahu apa yang dipikirkannya apa yang diketahui oleh satu orang sebelum orang lain.
Dan pertandingan antara dua elisi ini penting dibuktikan oleh pertandingan lain: pertandingan antara pembela yang tidak diberikan Socrates karena membawa Aristodemus ke rumah Agathon dan pertandingan yang tidak ia berikan di hadapan juri pada tahun 399 SM, ketika ia diadili. karena merusak generasi muda. Maksud saya, pembelaan yang akrab dengan roh atau daimonion Socrates mencegahnya memberi dengan tidak mencegahnya memberikan sesuatu yang di dalamnya ia berbicara dan bertindak dengan cara elenctic yang biasa ia lakukan di mana ia memainkan peran dirinya sendiri (40a2-b6). Nanti di Simposium , kecocokan tersebut dibangun kembali oleh kesamaan yang erat antara pembukaan pidato Socrates yang memuji Eros dan pidatonya di hadapan juri. Di sana dia kagum ( ethaumasa ) dengan apa yang dikatakan para penuduhnya (17a4 sd 5); disini pidato Agathon luar biasa ( thaumasta ) (198b4).Â
Di sana dia bukanlah pembicara yang pandai ( deinos ), kecuali kepintaran terdiri dari mengatakan kebenaran (17a4 sd b6). Di sini dia tidak pandai dalam seni cinta kecuali jika encomia pada Eros melibatkan pengungkapan kebenaran tentang hal itu (198c5 sd 199a6). Di sana apa yang akan didengar para juri akan diucapkan secara ekstemporer (epituchousin) dalam kata-kata apa pun yang terlintas dalam pikiran ; di sini para simposium akan mendengar kebenaran yang dibicarakan tentang Eros dalam kata-kata dan pengaturan yang terlintas dalam pikiran saya tanpa persiapan ( tuche  epelthousa ) (199b3 sd 5). Apa pun yang menyibukkan Socrates dalam perjalanan menuju Agathon, kita dapat menyimpulkan, tidak berakhir pada pengetahuan yang Homer yakini akan dimilikinya atau Aristodemus, namun pada kesadaran aporetik akan tidak adanya pengetahuan yang membedakan kebijaksanaan manusia Socrates dari  lebih dari kebijaksanaan manusia yang diklaim oleh kaum sofis (20c4 sd e8).
