Kata publik berarti dua fenomena yang terkait erat, meski tidak sepenuhnya identik. Pertama, segala sesuatu yang tampil di muka umum dapat dilihat dan didengar oleh semua orang dan mempunyai publisitas yang seluas-luasnya. Bagi kami, penampilan---sesuatu yang dilihat dan didengar orang lain sama seperti kami---merupakan kenyataan. Kehadiran orang lain yang melihat apa yang kita lihat dan mendengar apa yang kita dengar meyakinkan kita akan realitas dunia dan diri kita sendiri, dan karena keintiman kehidupan pribadi yang berkembang sepenuhnya, seperti yang belum pernah kita ketahui sebelum boomingnya Era Modern dan penurunan ruang publik yang terjadi bersamaan, selalu mengintensifkan dan sangat memperkaya seluruh skala emosi subjektif dan perasaan pribadi, intensifikasi ini terjadi dengan mengorbankan keamanan dalam realitas dunia dan manusia (Arendt, Hannah).
Dalam karyanya The Decline of the Public Man, Richard Sennett memperluas gagasan Hannah Arendt tentang dekadensi modern yang dipahami sebagai gerhana kehidupan publik demi mendukung ranah keintiman subjek yang terkunci dalam kehidupan pribadinya. Seperti Hannah Arendt, Sennett mengontraskan dunia politik klasik dengan ruang publik modern yang di dalamnya dirasakan adanya kemunduran yang terjadi dalam kehidupan publik modern, yang berimplikasi pada defisit dalam bentuk partisipasi warga negara dalam masyarakat. ke polis ditangani (Kota dalam pengertian kuno):
Zaman modern sering disamakan dengan tahun-tahun awal keruntuhan Kekaisaran Romawi: sama seperti kemiskinan moral yang melemahkan kekuasaan Romawi modern untuk memerintah Barat, hal ini  dikatakan telah melemahkan kekuasaan modern Barat untuk menguasai dunia. Meski sederhana, konsepsi ini mengandung unsur kebenaran. Ada persamaan yang tajam antara krisis masyarakat Romawi setelah kematian Augustus dan kehidupan modern: ini mengacu pada keseimbangan antara kehidupan pribadi dan kehidupan publik. Seiring memudarnya era Augustus, masyarakat Romawi mulai menganggap kehidupan publiknya sebagai urusan kewajiban formal  Saat ini, kehidupan publik  sudah menjadi urusan kewajiban formal.
Di sini dua pendekatan yang bertentangan secara diametris saling berhadapan untuk menganalisis konsep kehidupan masyarakat modern. Pertama, yang menekankan proyek modern Pencerahan yang mengangkat cita-cita republik dalam pengertian Kantian, yang mengandung kebebasan dari penggunaan akal budi publik. Kedua, kemunculan massa perkotaan yang secara tidak rasional terjun ke lapangan politik sebagai kekuatan yang terpencar-pencar yang mengancam pembubaran proyek pencerahan nalar publik. Ortega y Gasset dalam karyanya The Rebellion of the Masses, menggambarkan bahaya yang melekat pada banyak kota tanpa nama yang melanggar semua bentuk kehidupan sosial dan politik tradisional:
Ada satu fakta yang, baik atau buruk, merupakan hal terpenting dalam kehidupan publik Eropa saat ini. Fakta ini adalah munculnya massa menuju kekuasaan sosial penuh. Karena massa, menurut definisinya, tidak boleh dan tidak bisa mengarahkan keberadaan mereka sendiri, apalagi mengatur masyarakat, ini berarti  Eropa kini sedang mengalami krisis paling serius yang dapat dialami oleh masyarakat, negara, dan budaya. Krisis ini telah terjadi lebih dari satu kali dalam sejarah.
Fisiognomi dan konsekuensinya diketahui. namanya. Itu disebut pemberontakan massa. Untuk memahami fakta yang luar biasa ini, penting untuk menghindari pemberian makna politis secara eksklusif atau terutama pada kata pemberontakan, massa, kekuatan sosial, dll. Kehidupan masyarakat tidak hanya bersifat politik, tetapi sekaligus dan bahkan sebelumnya, intelektual, moral, ekonomi, agama; Ini mencakup semua penggunaan kolektif dan mencakup cara berpakaian dan cara menikmati (Ortega y Gasset, Jose).
Dunia modern, yang ruang publiknya dicirikan oleh iklan-iklan yang berasal dari kaum borjuis, tidak lagi sesuai dengan kehidupan politik zaman dahulu. Seperti yang ditunjukkan oleh Jean Marc Ferry, dalam karyanya The New Public Space:
Di kalangan kaum modern, pembentukan ruang publik politik pada prinsipnya mematuhi motif moral emansipasi  namun, Jean Marc Ferry menyimpulkan di luar kesinambungan revolusioner utopia sosialis yang, singkatnya, ingin mewujudkan janji-janji kaum borjuis, Mulai saat ini kita harus menerima perpecahan, heterogenitas dan irasionalitas ruang publik demokratis sebagaimana adanya.
Dalam diskursus ini menyoroti rasa keterasingan mendalam yang dipicu oleh modernitas, dengan mempertimbangkan transformasi terus-menerus yang dialami kota modern. Seperti yang ditunjukkan oleh Georg Simmel dalam refleksinya mengenai modernitas, manusia yang bergerak di tengah kota tanpa rencana sebelumnya untuk kehidupan kolektif atau bersama, tiba-tiba mendapati dirinya dilemparkan ke dalam situasi tak terduga dalam hubungannya dengan makhluk lain. yang tidak ada keakrabannya, sehingga menciptakan perasaan tidak berakar yang telah diantisipasi oleh penulis seperti Rousseau, yaitu perasaan manusia modern yang merasa seperti orang asing di mana pun, tanpa tempat tinggal tetap:
Orang asing yang akan kami maksud bukanlah orang yang berpindah-pindah, dalam artian yang selama ini kami berikan pada kata ini, bukanlah orang yang datang hari ini dan berangkat besok, melainkan orang yang datang hari ini dan tinggal besok; Bisa dikatakan, calon emigran, yang meskipun telah berhenti, namun belum sepenuhnya menetap  Persatuan antara kedekatan dan jarak, yang terdapat dalam semua hubungan antarmanusia, di sini telah mengambil bentuk yang dapat disintesis. dengan cara ini: jarak, dalam hubungan, berarti orang berikutnya berada jauh, tetapi menjadi orang asing berarti orang yang jauh menjadi dekat (Simmel, Georg).
Georg Simmel mengungkapkan kepada kita karakter modernitas baru yang diwujudkan oleh orang asing. Orang asing di dunia modern tidak lagi menempati ruang eksternal dan marginal dalam kehidupan sosial modern, melainkan menjadi ruang sentral dalam modernitas, yang dalam modernitas mengarah pada universalitas ketidakberakaran dan keanehan. Â Dengan kata lain, kemungkinan yang selalu terbuka untuk berhubungan setiap saat dengan orang asing yang tidak kita kenal merupakan ciri mendasar kota kosmopolitan modern: Ada sebuah kata yang secara logis diasosiasikan dengan masyarakat perkotaan yang beraneka ragam: yaitu kata kosmopolitan. Seorang kosmopolitan, menurut penggunaan Perancis yang tercatat pada tahun 1738, adalah manusia yang bergerak dengan nyaman dalam keberagaman (Sennett, Richard).
Dalam bab yang berjudul Kota-kota besar dan kehidupan roh, dari karyanya The Individual and Freedom, Essays on Cultural Criticism, Georg Simmel mengumpulkan sifat tayangan yang terburu-buru dan dipercepat sebagai ciri mendasar kehidupan perkotaan modern. krisis identitas permanen dalam subjek: Fondasi psikologis di mana tipe individualitas perkotaan dibangun adalah peningkatan kehidupan gugup, yang berawal dari pertukaran kesan internal dan eksternal yang cepat dan tidak terputus (Simmel, Georg).
