Agama Dan Penderitaan Manusia (1)
Secara individu, manusia bisa hidup tanpa agama, hal ini terlihat di Barat, dan sudah lama menjadi bukti nyata, bahkan jika ada orang yang berpikiran kuat, dan tidak sedikit pun, yang lebih berhati-hati. Dikatakan Hume, yang diterima di rumah Baron d'Holbach, dengan nakal menceritakan kepadanya dia mungkin belum pernah bertemu dengan seorang pun yang benar-benar ateis, dan tuan rumahnya mengira dia tidak percaya dengan menjawab: Tetapi, temanku, kamu lihat di sini sekitar dua puluh orang di sekitar meja ini! Â
Mari kita menerima, untuk saat ini, sudut pandang sang baron atau lebih tepatnya mencatat, setidaknya di bawah langit kita, sudut pandang tersebut cenderung menjadi mayoritas. Namun, dengan asumsi individu dapat dengan mudah melepaskan diri dari semua ketaatan beragama, bagaimana dengan masyarakat manusia;
Fenomena keagamaan, pada dasarnya, merupakan fenomena publik, namun sebenarnya pertanyaan tersebut harus dijawab dari sudut pandang kolektif. Sebenarnya, tidak ada agama pribadi. Ini adalah poin penting yang bahkan dipahami dengan baik oleh seorang penulis reduktif seperti Freud ketika, alih-alih menggambarkan agama sebagai neurosis universal, yaitu kelainan individu yang meluas ke dimensi kemanusiaan, ia mendefinisikan neurosis obsesif sebagai agama yang terdistorsi yaitu suatu formasi asosial yang berupaya untuk mencapai dengan cara tertentu apa yang dicapai masyarakat melalui kerja kolektif (Freud, 1968). Kita sangat menyadari agama pada dasarnya adalah sebuah institusi. Penulis Totem dan Taboo, seperti kita ketahui, memiliki bahan bacaan yang bagus antara lain Tylor, Robertson Smith, Frazer, Durkheim  selalu baik untuk dirujuk, jika hanya untuk menandai bidang penyelidikan kita.
Sebenarnya apa itu agama; Â Seperti yang ditunjukkan oleh para pendiri antropologi, yang pelajarannya dirangkum Durkheim, suatu sistem larangan dan ritus kolektif, yang menyiratkan pemisahan yang jelas antara hal-hal yang profan dan hal-hal yang sakral yang, dalam berbagai bentuk, tampaknya memiliki perluasan yang universal:
Yang menjadi ciri khas dari fenomena keagamaan adalah ia selalu mengandaikan adanya pembagian bipartit dari alam semesta yang diketahui dan yang dapat diketahui menjadi dua genera yang mencakup segala sesuatu yang ada, namun saling eksklusif. Hal-hal yang sakral adalah hal-hal yang dilindungi dan dikucilkan oleh larangan; hal-hal yang tidak senonoh, hal-hal yang dilarang dan harus dijauhkan dari larangan-larangan tersebut. Keyakinan agama adalah representasi yang mengungkapkan hakikat hal-hal sakral dan hubungan yang dipeliharanya baik satu sama lain maupun dengan hal-hal profan. Terakhir, ritus adalah aturan perilaku yang menentukan bagaimana manusia harus berperilaku dengan hal-hal suci (Durkheim, 1912).
Secara lebih ringkas, Durkheim mendefinisikan agama sebagai suatu kesatuan sistem keyakinan dan praktik yang berkaitan dengan hal-hal suci, yaitu hal-hal, kepercayaan, dan praktik yang terpisah dan terlarang, yang bersatu dalam komunitas yang sama, yang disebut Gereja, semua orang yang menganutnya
Meskipun definisi-definisi ini tidak sepenuhnya sempurna, definisi-definisi ini tetap menjadi dasar yang sangat baik untuk bekerja. Mereka belum terkejar oleh kemajuan ilmu pengetahuan yang entah apa itu. Mereka yang menentangnya tidak membantahnya dan tidak menawarkan apa pun untuk menggantikannya. Kita hanya bisa mengkritik mereka karena formulasinya yang masih terlalu bercorak konsepsi fakta keagamaan yang intelektualis dan subyektivis, khusus di dunia modern, yang cenderung mereduksinya menjadi keyakinan-keyakinan yang cenderung dianut atau tidak oleh individu. Seperti yang disadari oleh Robertson Smith, di sebagian besar agama, tidak ada kepercayaan atau dogma selain melakukan ritual dan menghormati larangan tradisional. Mitos dan teologi, yang terkadang menyertai dan membenarkan ritus dan larangan ini, merupakan penjabaran sekunder. Agama pada dasarnya adalah seperangkat praktik seremonial dan larangan bersama. Lebih jauh lagi, suatu komunitas keagamaan, pada prinsipnya, bukanlah sebuah perkumpulan yang bisa menjadi anggota atau tidak menjadi anggotanya, melainkan sebuah kelompok yang dihubungkan oleh suatu jaringan yang berisi aturan-aturan positif atau negatif, yang sejak awal menjadi subjek bagi setiap individu. Singkatnya, dalam istilah Durkheimian, fakta keagamaan, seperti halnya fakta sosial lainnya, bersifat kolektif dan bersifat memaksa.
Dengan demikian, kita dapat mengatakan sejarah gagasan mengungkapkan empat kemungkinan konsepsi pemaksaan agama. Kita dapat melihat di sana otoritas sah dari kekuatan-kekuatan transenden yang menjadi sandaran manusia.
Inilah pandangan tradisional umat beriman yang ipso facto disertai keyakinan akan sifat subordinasi agama yang tidak dapat diubah. Sebaliknya, kita dapat melihatnya sebagai pembatasan sewenang-wenang, yang dilakukan oleh orang-orang yang haus akan kekuasaan dan mendominasi rekan-rekan mereka dengan mengaku bertindak atas nama kekuatan transenden, baik nyata maupun khayalan. Ini adalah tesis konspirasi para pendeta, yang sejalan dengan filosofi Pencerahan, yang memandang agama sebagai fiksi dan kepalsuan, yang harus dilawan dan dimusnahkan oleh pikiran yang tercerahkan.
