Hakekat Manusia Aquinas (4)

St. Thomas Aquinas (1225/1274 M) melakukan rekonstruksi ulang dan mungkin melakukan penyelewengan filsafat Aristotelian, yang disusun kembali agar sesuai dengan kebutuhan Gereja dalam masyarakat feodal. Sisi materialistis Aristotle  diperlunak dan gagasan-gagasannya yang lebih lemah tentang pengaduk yang tak tersentuh dan sejenisnya justru ditekankan. Bahkan saat ini, varian dari Thomisme, yang disebut Thomisme Baru, digunakan sebagai dasar Gereja Katolik.  

Meskipun demikian, bahkan di tanah yang sempit ini, benih pembangunan secara bertahap mulai bertunas. Kaum skolastik abad pertengahan tak henti-hentinya memperdebatkan berbagai isu teologis dalam upaya mereka memberikan landasan teoretis tertentu pada pandangan dunia keagamaan. Di antara mereka akhirnya muncul sejumlah pemikir yang mulai mengambil kesimpulan materialistis. Bukan suatu kebetulan bahwa banyak dari mereka berasal dari Inggris, dimana empirisme secara tradisional telah mengakar kuat.

Selama akhir Abad Pertengahan, kota dan perdagangan berkembang. Dari pertumbuhan ini muncullah elemen baru dan penting dalam kalkulus sosial. Muncullah kelas pedagang kaya yang mengerahkan kekuatan mereka dan menuntut hak. Melalui perdagangan yang meningkat pesat, jalur-jalur perdagangan baru ditemukan, ekonomi uang mulai berkembang, kebutuhan-kebutuhan baru dan cara-cara untuk memenuhinya muncul, seni dan kerajinan berkembang dan literatur nasional baru mulai muncul. Semua ini menandai lahirnya kekuatan sosial revolusioner, yaitu kaum borjuis, yang berkepentingan untuk menghancurkan hambatan-hambatan feodal buatan yang menghambat pembangunan. Mereka juga semakin tertarik mengembangkan dan memanfaatkan pencapaian teknologi.

Navigasi di laut lepas memerlukan alat ukur yang lebih baik serta peta yang baru dan lebih baik, yang dibuat berdasarkan pengamatan astronomi yang akurat. Pengenalan kertas dan seni percetakan merevolusi penyebaran gagasan, yang sebelumnya hanya terbatas pada sekelompok kecil cendekiawan gerejawi. Karya sastra yang pertama kali ditulis dalam bahasa nasional mempunyai pengaruh yang sama. Banyak penulis terkenal nasional muncul: Boccaccio, Dante, Rabelais, Chaucer dan akhirnya Luther. Bubuk mesiu tidak hanya merevolusi peperangan. Hal ini juga melemahkan posisi kaum bangsawan dan mendorong lebih banyak studi di bidang fisika dan kimia.

Pertama di Italia, kemudian di Belanda, Inggris Raya, Bohemia, Jerman dan Perancis, kelas baru ini mulai menantang tatanan yang ada, yang setelah seribu tahun telah kehabisan sumber dayanya dan mengalami kemunduran. Peperangan dan pertikaian yang tiada habisnya pada periode ini merupakan tanda-tanda kelumpuhan feodalisme. Wabah Besar pada abad ke-14 menyebabkan depopulasi di Eropa dan mempercepat disintegrasi kondisi tanah feodal. 

Pemberontakan petani Perancis, pemberontakan Jaqueries , dan pemberontakan petani Inggris merupakan tanda peringatan akan datangnya keruntuhan tatanan sosial feodal. Banyak orang percaya bahwa akhir dunia sudah dekat. Perasaan bahwa hari kiamat sudah dekat menciptakan fenomena seperti penghasut, kelompok fanatik agama yang berkeliling untuk mencambuk dan mempersiapkan diri untuk hari terakhir. Fenomena seperti ini sebenarnya mencerminkan gagasan masyarakat yang membingungkan mengenai semakin dekatnya kehancuran tatanan sosial.

Runtuhnya sistem sosial biasanya diawali dengan krisis moralitas dan ideologi resmi, yang semakin bertentangan dengan perubahan kondisi sosial. Suasana kritis muncul di kalangan intelektual tertentu dan biasanya merupakan indikasi bahwa ketegangan yang mendalam telah meningkat di masyarakat. Ideologi dan moralitas yang tidak lagi sesuai dengan kenyataan sudah ketinggalan zaman dan ditakdirkan untuk dihapuskan. Ajaran gereja sekaligus menjadi landasan moral dan ideologi feodalisme. Setiap pertanyaan serius terhadap tatanan yang ada pada saat itu juga merupakan serangan terhadap gereja, yang mempertahankan posisi kekuasaannya dengan segala cara yang ada, yaitu: termasuk ekskomunikasi, penyiksaan dan pembakaran. Namun penindasan yang tidak pernah meluas berhasil menyelamatkan gagasan-gagasan yang terbengkalai.

Abad Pertengahan biasanya digambarkan sebagai periode kesalehan dan kesalehan beragama yang ekstrem. Namun, deskripsi tersebut tidak sesuai dengan periode selanjutnya. Gereja adalah institusi yang kaya dan berkuasa yang menjadi beban berat di pundak masyarakat dan sangat didiskreditkan. Huizinga menulis tentang ini:

"Penghinaan terhadap para imam, yang terjadi secara sembunyi-sembunyi di seluruh kebudayaan abad pertengahan, dan juga rasa hormat yang mendalam terhadap panggilan imam, sebagian dapat dijelaskan dari sekularisasi para pendeta yang lebih tinggi dan deklasifikasi yang meluas dari para pendeta yang lebih rendah, sebagian juga dari naluri pagan. Dalam pikiran orang-orang Kristen yang tidak sempurna, kebencian terhadap orang yang tidak bisa berperang dan harus menjalani hidup suci tidak pernah hilang sama sekali. 

Kebanggaan kesatria, yang berakar pada keberanian dan cinta, menolak cita-cita spiritual serta opini populer yang kasar. Kebejatan para pendeta sendirilah yang menanggung dampaknya, sehingga baik pejabat tinggi maupun rendah sudah selama berabad-abad mengolok-olok sosok biksu yang tidak suci dan pendeta gemuk yang rakus. Kebencian yang tertahan terhadap hal-hal spiritual selalu ada. Semakin keras seorang pengkhotbah menentang dosa-dosa kelompoknya, semakin banyak orang yang mendengarkannya. Begitu pengkhotbah terjun ke lapangan melawan hal-hal spiritual, kata Bernardino dari Siena, para pendengar melupakan segalanya; tidak ada cara yang lebih baik untuk menjaga devosi tetap hidup, ketika pendengar mengantuk atau cuaca terlalu panas atau terlalu dingin. Kemudian semua orang segera bangun dan berada dalam suasana hati yang baik."