Catatan Filsafat (7)

Poppaea Sabina memberikan pengaruh besar di istana kekaisaran Roma setelah pernikahannya dengan Nero, yang tercatat dalam sejarah sebagai kaisar yang kejam dan tirani. Menurut sejarawan kontemporer, Poppaea merancang intrik yang rumit untuk menghindari pengaruh Agrippina, ibu kaisar, padanya dan  memaksanya untuk berpisah dari istrinya Octavia, yang dia buang dan bunuh. Akhirnya hidupnya berakhir tragis, menurut beberapa kesaksian di tangan suaminya saat dia hamil.

Poppaea Sabina (30 M -- 65 M),  dikenal sebagai Ollia, adalah seorang permaisuri Romawi sebagai istri kedua Kaisar Nero. Dia  pernah menjadi istri calon kaisar Otho. Para sejarawan zaman dahulu menggambarkannya sebagai wanita cantik yang menggunakan intrik untuk menjadi permaisuri. Villa Poppaea yang besar di Oplontis dekat Pompeii menyandang namanya karena temuan arkeologis di sana.  Terlepas dari apa yang didiktekan oleh tradisi, dan peran sekunder yang diberikan masyarakat Romawi kepada perempuan, beberapa perempuan di kekaisaran Roma tidak menyerah pada nasib buruk ini dan berusaha tampil menonjol dengan segala cara. Meskipun itu bukan karena keutamaannya. Salah satu wanita tersebut adalah Poppaea Sabina , seorang bangsawan Romawi yang dikenal sebagai istri Kaisar Nero. 

Menurut kronik, Poppaea memiliki kecantikan yang luar biasa, meskipun menurut sejarawan Romawi Cornelius Tacitus, dia "orang yang tidak bermoral". Faktanya, ketika Tacitus mengacu pada Poppaea dalam tulisannya, dia tidak memberikan kesan yang baik padanya: "Yang tidak kalah penting adalah sikap tidak tahu malu yang, pada tahun itu, menandai awal dari kejahatan besar bagi Republik. Ada seorang Poppaea Sabina tertentu di Kota, putri Titus Olius; tetapi dia mengambil nama kakek dari pihak ibu, Popeus Sabinus. Wanita ini memiliki semua kebajikan kecuali jiwa yang jujur."

Poppea Sabina lahir kira-kira sekitar tahun 30 M di kota Pompeii, yang sayangnya terkenal dengan letusan Gunung Vesuvius yang menguburnya pada tahun 79 M. Keluarga wanita muda tersebut beberapa kali mengalami murka kekaisaran. Ayahnya, Titus Olius, terlibat dalam konspirasi Sejanus melawan kaisar Tiberius dan akhirnya bunuh diri. Ibunya, Poppaea Sabina the Elder,  dianggap sebagai wanita yang sangat cantik, bahkan Tacitus mendefinisikannya sebagai "wanita tercantik pada masanya " .

Poppaea Sabina lahir kira-kira sekitar tahun 30 M di kota Pompeii yang terkenal dengan letusan Gunung Vesuvius. Namun pada tahun 47 M, Poppaea the Elder yang cantik bunuh diri ketika dia terlibat dalam komplotan yang tampaknya dibuat oleh Messalina, yang saat itu menjadi istri Kaisar Claudius, yang menuduhnya melakukan perzinahan dengan mantan konsul Decimus Valerius Asiaticus. Dari ibunya, Poppea akan mewarisi kecantikan legendarisnya , keanggunannya, dan kecintaannya pada kemewahan. Namun yang terpenting, Poppea menonjol karena memiliki kecerdasan yang tajam.

Poppaea Sabina adalah gundik dan istri kedua Kaisar Romawi Nero. Tindakan buruk Nero sering kali dikaitkan dengan pengaruhnya. Tahun kelahirannya tidak diketahui, tetapi kita tahu dia meninggal pada tahun 65 M. Poppaea Sabina lahir dari putri seorang wanita bernama sama yang bunuh diri. Ayahnya adalah Titus Ollius. Kakek dari pihak ayah, Poppaeus Sabinus, adalah seorang Konsul Romawi dan teman beberapa kaisar. Keluarganya kaya, dan Poppaea sendiri memiliki sebuah vila di luar Pompeii. Poppaea pertama kali menikah dengan Rufrius Crispinus dari Pengawal Preaetorian, dan mereka memiliki seorang putra. Agrippina Muda, sebagai permaisuri, mencopotnya dari jabatannya, karena ia terlalu dekat dengan permaisuri sebelumnya, Messalina.

Suami Poppaea berikutnya adalah Otho, teman masa kecil Nero. Otho kemudian menjadi kaisar setelah kematian Nero. Kemudian Poppaea menjadi simpanan kaisar Nero , teman Otho, dan sekitar tujuh tahun lebih muda darinya. Nero mengangkat Otho ke jabatan penting sebagai gubernur Lusitai (Lusitania). Nero menceraikan istrinya, Octavia, yang merupakan putri pendahulunya, Kaisar Claudius. Hal ini menyebabkan keretakan hubungan dengan ibunya, Agrippina Muda.

Nero menikah dengan Poppaea, dan Poppaea diberi gelar Augusta ketika mereka memiliki seorang putri, Claudia. Claudia tidak berumur Panjang. Menurut cerita yang diceritakan tentangnya, Poppaea mendesak Nero untuk membunuh ibunya, Agrippina Muda, dan menceraikan dan kemudian membunuh istri pertamanya, Octavia.

Dia  dilaporkan telah membujuk Nero untuk membunuh filsuf Seneca , yang mendukung simpanan Nero sebelumnya, Acte Claudia. Poppaea diyakini telah mendorong Nero untuk menyerang umat Kristen setelah Kebakaran Roma dan membantu membebaskan para pendeta Yahudi atas permintaan Josephus. Dia  mengadvokasi kota kelahirannya Pompeii , dan membantunya mendapatkan otonomi yang cukup besar dari kekuasaan Kekaisaran. Dalam studi arkeologi kota Pompeii, di mana tragedi vulkanik melestarikan kota tersebut dalam waktu 15 tahun setelah kematian Poppaea, para ahli telah menemukan bukti  selama masa hidupnya, ia dianggap sebagai wanita yang berbudi luhur, dengan banyak patung untuk menghormatinya.

Nero, kaisar Romawi terakhir (memerintah 54-68) dari garis keturunan Julian-Claudian, adalah putra Domitius Ahenobarbus dan Julia Agrippina, keponakan Kaisar Claudius. Setelah kematian istri pertamanya, Valeria Messalina, Kaisar Claudius menikahi Julia, mengadopsi putranya Nero dan mengawinkannya dengan putrinya sendiri, Octavia. Ibu Nero mempunyai keinginan untuk melakukan kejahatan apa pun untuk mengangkatnya ke atas takhta, dan untuk mempersiapkannya menghadapi jabatan ini, dia meminta L. Annaeus Seneca menunjuk gurunya, dan menyebabkan Afranius Burrus, seorang prajurit yang kasar namun berpengalaman, diangkat menjadi komandan. dari pengawal Praetorian. Orang-orang ini adalah penasihat dan pendukung utama Nero saat ia menjadi kaisar, setelah kematian mendadak Claudius.

Nero lahir di Antium pada tanggal 15 Desember 37 M, dan berusia tujuh belas tahun ketika ia menjadi kaisar. Dia percaya dirinya adalah penyanyi dan penyair hebat. Semua wataknya yang lebih baik telah dikekang oleh sensualitas dan penyimpangan moralnya . Agrippina berharap menjadi rekan putranya dalam pemerintahan, namun karena karakter otokratisnya, hal ini hanya berlangsung singkat. Tahun-tahun pertama pemerintahan Nero, di bawah arahan Burrus dan Seneca, pemegang kekuasaan sebenarnya, penuh keberuntungan dalam segala hal. Serangkaian peraturan menghapuskan atau mengurangi kesulitan perpajakan langsung, kesewenang-wenangan undang-undang dan administrasi provinsi , sehingga Romadan kekaisaran merasa senang, dan lima tahun pertama pemerintahan Nero dianggap sebagai tahun paling membahagiakan sepanjang masa, dianggap oleh Trajanus sebagai tahun terbaik di era kekaisaran.

Di bawah pemerintahan Claudius, orang-orang Armenia dan Parthia memberontak, dan gubernur tidak mampu mempertahankan prestise pasukan Romawi. Seneca menasihati Nero untuk menegaskan haknya atas Armenia, dan Domitius Corbulo dipanggil kembali dari Jerman dan Inggris untuk pergi dengan pasukan baru ke Cappadocia dan Galatia, di mana ia menyerbu dua ibu kota Armenia, Artaxata dan Tigranocerta pada tahun 59 M dan menjadikan markas besarnya di kota tersebut. dari Nisibis. Raja Tividates dicopot dari takhtanya, dan Tigranes, kesayangan Nero, dijadikan pengikut sebagai penggantinya. 

Namun posisi Tiranes tidak aman, dan Vologese, Raja Parthia, yang sebelumnya pensiun dari Armeniadan memberikan sandera kepada Romawi, mengobarkan kembali perang, mengalahkan gubernur baru Patus, dan memaksanya untuk menyerah. Corbulo kembali mengambil alih komando dan mengakui Tividates sebagai raja dengan syarat ia harus meletakkan mahkotanya di hadapan patung Nero, dan mengakui kekuasaannya atas Armenia seperti yang diberikan oleh Nero; Hal ini sangat menyanjung kaisar sehingga, saat naik mimbar di Forum Romanum, dia sendiri meletakkan mahkota di kepala Tividates.

Pada saat yang sama, perang berbahaya terjadi di Inggris. Kamp dan benteng yang kuat telah dibangun di sana pada tahun-tahun pertama pemerintahan Nero, dan prokonsul, Suetonius Paulinus, telah melakukan di sini, seperti yang dilakukan Corbulo di masa lalu, untuk memperluas batas penaklukan Romawi. Ketika penduduk asli mengeluhkan pajak yang berlebihan, wajib militer, dan keserakahan pejabat Romawi, tiba-tiba datanglah panggilan dari Ratu Iceni yang heroik, Boadicea, yang meminta sukunya untuk membebaskan diri dari tirani Romawi (61 M). 

Jaksa Decianus Catus telah membuat wanita bangsawan ini putus asaoleh keserakahannya yang menjijikkan dan kejam; dan ketika penindasan dan rasa malu atas pelanggaran yang dilakukan oleh dirinya dan putrinya diketahui oleh rakyatnya dan suku-suku tetangganya, kemarahan dan harapan mereka untuk membalas dendam saja menimpa mereka. Kamp-kamp Romawi dihancurkan, pasukannya dikejutkan dan dibunuh, dan lebih dari 70.000 penjajah membayar hukuman atas penindasan mereka dengan kehilangan rumah dan nyawa. London terbakar habis, dan prokonsul, Suetonius Paulinus, datang perlahan untuk membantu penjajah yang tersisa dari serangannya ke pulau Mona. Setibanya di sana, terjadi pertempuran Deva (Dee), di mana Inggris menyerah pada disiplin Romawi, dan kembali ditaklukkan dengan bantuan pasukan baru dari Jerman.

Setelah kematian Claudius, Agrippina menyebabkan musuh lamanya diracun, Narcissus, pelindung Britannicus, dan Junius Silanus, karena hubungan kekerabatannya dengan Julian. Pallas, menteri keuangan yang berkuasa, dan pendukungnya yang paling gagah berani, dicopot dari jabatannya, dan pengaruh pribadinya dalam pemerintahan terus berkurang. Agar dia bisa mendapatkan kembali kekuasaannya, dia merayu Octavia yang terabaikan, dan berusaha menjadikan Britannicus yang impoten sebagai saingan putranya; Hal ini mendorong Nero untuk memerintahkan pembunuhan Britannicus, yang diracuni di sebuah jamuan makan di tengah keluarga dan teman-temannya sendiri , Burrus dan Seneca keduanya menyetujui kejahatan tersebut. 

Ketika Nero telah merayu Poppaea Sabina, istri temannya Salvius Otho, dia benci memainkan peran selir dan bercita-cita menjadi permaisuri. Hal ini menimbulkan krisis antara anak laki-laki dan ibu, karena dengan segala sifat buruknya, Agrippina tidak pernah kekurangan martabat eksternal tertentu, dan dalam perilakunya ia mengungkapkan sentimen kekuasaan kekaisaran. Sekarang, karena kebenciannya terhadap Poppaea, dia berusaha melindungi kepentingan Octavia, yang memang termasuk Neroberhutang tahta, sang anak bertekad untuk melepaskan diri dari ibunya. D

ia mengundangnya ke pesta kesenangan di Baiae, dan kapal yang akan membawanya ke laut dibuat sedemikian rupa sehingga bisa tenggelam sesuai urutan tertentu. Upaya ini gagal, dia memerintahkan agar dia dipukuli sampai mati di rumah pedesaannya, oleh orang-orang bebasnya (59 M). Laporan tersebut kemudian tersebar ke luar negeri bahwa Agrippina telah mengincar nyawa putranya , dan Seneca begitu tidak menghormati penanya hingga menulis surat singkat kepada senat yang mengutuk ibu tersebut. Satu oranghanya satu dari seluruh Senat yang berani meninggalkan kursinya ketika surat ini dibacakan, Thrasea Paetus sang filsuf. Burrus meninggal pada tahun 62 M, membuat Seneca tidak mampu lagi menahan pengaruh Poppaea dan Sophonius Tigellinus, prefek pengawal Praetorian. Dia pensiun dari kehidupan pribadinya, dan kejahatan-kejahatan baru pun direncanakan dan dilakukan.

Nero dan Poppaea, menurut beberapa orang sezaman, bahagia dalam pernikahan mereka, tetapi Nero mudah marah dan menjadi semakin tidak menentu. Nero dilaporkan menendangnya saat bertengkar ketika dia hamil pada tahun 65 M, yang mengakibatkan kematiannya, kemungkinan akibat keguguran berikutnya.

Nero memberinya pemakaman umum dan menyatakan kebajikannya. Jenazahnya dibalsem dan dimakamkan di Mausoleum Augustus. Nero menyatakan keilahiannya. Dia bahkan dikatakan telah mendandani salah satu budak laki-lakinya sebagai Poppaea sehingga dia percaya  dia tidak mati. Dia membunuh putra Poppaea dari pernikahan pertamanya. Pada tahun 66, Nero menikah lagi. Istri barunya adalah Statilia Messallina.  Otho, suami pertama Poppaea, membantu keberhasilan pemberontakan Galba melawan Nero, dan menjadikan dirinya kaisar setelah Galba terbunuh. Otho kemudian dikalahkan oleh pasukan Vitellius, dan dia kemudian bunuh diri.

Sejarawan Yahudi Josephus (yang  meninggal pada tahun 65 SM) menceritakan kepada Poppaea Sabina menjadi perantara atas nama orang Yahudi sebanyak dua kali. Yang pertama adalah membebaskan para pendeta; Josephus pergi ke Roma untuk membela kasus mereka, bertemu dengan Poppaea dan kemudian menerima banyak hadiah darinya. Dalam kasus kedua, delegasi yang berbeda memenangkan pengaruh Poppaea dalam upayanya untuk tetap mendirikan tembok di kuil agar kaisar tidak dapat melihat jalannya Kuil.

Tacitus. Sumber utama informasi tentang Poppaea adalah penulis Romawi Tacitus. Dia tidak menggambarkan perbuatan baik, seperti yang dilaporkan oleh Josephus, namun malah menggambarkannya sebagai orang yang korup. Tacitus, misalnya, menegaskan  Poppaea merekayasa pernikahannya dengan Otho khusus untuk mendekatkan, dan akhirnya menikah, Nero. Tacitus menegaskan  dia cukup cantik tetapi menunjukkan bagaimana dia menggunakan kecantikan dan seksualitasnya sebagai cara untuk mendapatkan kekuasaan dan prestise.

Pada tahun 44 M, ketika Poppaea berusia empat belas tahun, untuk pertama kalinya ia menikah dengan seorang senator asal Mesir bernama Rufrio Crispino. Pasangan itu memiliki seorang putra, dengan nama yang sama. Namun Poppaea segera menceraikan Crispinus, yang nasibnya cukup tragis. Dia akhirnya dicopot dari jabatannya sebagai komandan Pengawal Praetorian atas perintah Agrippina Kecil, ibu Kaisar Nero , yang mengeksekusinya pada tahun 65 M. Tak lama kemudian, Nero  memerintahkan untuk mengakhiri hidup putranya. , yang meninggal tenggelam saat memancing. Ketika Poppaea berumur empat belas tahun, dia menikah dengan seorang senator asal Mesir bernama Rufrio Crispino.

Setelah perceraiannya dengan Crispinus, Poppaea tertarik dengan pesona bangsawan muda Marcus Salvius Otho (yang kemudian menjadi kaisar Roma pada tahun 69 M), seorang anggota keluarga aristokrasi senator, meskipun cukup menyukai pesta pora, dengan yang menikah pada tahun 58 M Para sejarawan tidak sepakat apakah Poppaea bertemu dengan kaisar baru Roma, Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus, sebelum suaminya atau setelah pernikahannya, wanita muda itu mulai bergerak di lingkungan istana kekaisaran. 

Sejarawan Romawi dan penulis biografi Suetonius mengatakan  Poppaea sudah menjadi kekasih Nero ketika dia masih menikah dengan Crispinus, dan menurut ceritanya, pernikahan dengan Marcus Salvius Otho sebenarnya adalah kedok untuk menjaga rahasia hubungan mereka. Namun, Tacitus mengatakan  Poppaea bertemu Nero ketika dia menjadi istri Otho, yang melakukan kesalahan dengan terlalu memuji kecantikan dan kualitas istrinya di hadapan kaisar, yang akhirnya menyebabkan dia jatuh cinta padanya. Namun sayang baginya, Otho mencintai istrinya dan tidak mau menerima campur tangan saingan mana pun, bahkan campur tangan kaisar sendiri.

Sejarawan Romawi dan penulis biografi Suetonius mengatakan  Poppaea sudah menjadi kekasih Nero ketika dia masih menikah dengan Crispinus. Keadaan menjadi sedemikian rupa sehingga pada suatu kesempatan Otho terpaksa menghadapi orang-orang yang dikirim Nero ke rumahnya untuk membawa Poppaea secara paksa ke istana. Pada akhirnya, sang kaisar sendiri diusir dari rumah temannya Otto ke dalam kotak-kotak yang tidak ditempa, di mana ia pergi "dengan sia-sia menuntut harta yang dipercayakan kepada temannya". Setelah peristiwa tunggal ini, Otho diasingkan ke Lusitania dan Nero membubarkan pernikahannya.

Meskipun Poppaea kini tampaknya menguasai dunia, posisinya di istana kekaisaran masih dalam bahaya. Jadi, untuk mendapatkan pijakan, dia harus mengukur langkah selanjutnya dengan sangat baik. Hal pertama yang dia lakukan adalah mencoba memisahkan Nero dari pengaruh ibunya, Agrippina Kecil yang berkuasa (yang akhirnya dibunuh oleh putranya sendiri), mendorongnya untuk mengambil kendali Kekaisaran untuk dirinya sendiri. Hal berikutnya adalah meyakinkan dia  dia harus meninggalkan selirnya selama bertahun-tahun, seorang budak yang dibebaskan bernama Claudia Actea, yang sangat disayangi Nero. Dan langkah terakhirnya adalah meyakinkan kaisar untuk menceraikan istrinya saat ini, Octavia, putri mendiang Claudius.

Meski kini ia tampak menguasai dunia, posisi Poppaea di istana kekaisaran masih genting.Itu tidak memerlukan banyak biaya baginya. Nero mengutuk Octavia, yang dinikahinya karena kewajiban, untuk diasingkan, tetapi di hadapan protes marah wanita muda itu, kaisar untuk sesaat tampak menyesali keputusannya. Namun Poppaea tak mau menyerah dan bersikeras pada kekasihnya, yang pada akhirnya semakin memperberat hukuman pengusirannya dengan menambahkan tuduhan palsu perzinahan dengan Anicetus, mantan gurunya, yang berbohong demi imbalan hadiah. 

Sejak saat itu, Poppaea mengesampingkan semua kebijaksanaan, dan dalam perannya sebagai permaisuri baru Roma, dia adalah promotor beberapa metode kecantikan baru yang paling tidak bisa kita gambarkan sebagai sesuatu yang boros. Termasuk mandi dengan susu keledai, produk yang menurut permaisuri baru lebih mengutamakan kehalusan dan putihnya kulit. Dikatakan  kegenitannya mencapai titik ekstrim sehingga suatu hari ketika dia tidak menganggap dirinya disukai, dia berseru, dalam sikap yang sekarang dapat kita gambarkan sebagai firasat: "Saya harap saya mati sebelum saya menjadi tua."

Octavia dikirim ke pulau Pandataria, dan beberapa hari kemudian dia dibawa ke pemandian uap tempat dia dibunuh. Setelah menikah dengan Nero, Poppaea mendapat gelar Augusta, dan bahkan bisa ikut serta dalam urusan pemerintahan tertentu. Dikatakan   permaisuri terpesona oleh Yudaisme, sebuah agama yang dia coba sukai kapan pun dia punya kesempatan. Hal ini menyebabkan para pengkritiknya menuduhnya sebagai orang pertama yang menyalahkan umat Kristen, yang sangat tidak disukainya, karena menyebabkan kebakaran besar di Roma pada tahun 64 M. 

Pada tahun 63 M, dan menurut kata-kata sejarawan Tacitus, "Nero menerima dengan kegembiraan luar biasa atas kelahiran putri yang diberikan Poppaea kepadanya; dan dia menamainya Augusta setelah memberi Poppaea gelar yang sama." Untuk merayakan kedatangan bayi yang baru lahir, perayaan besar diselenggarakan di Roma, ucapan terima kasih diberikan kepada para dewa dan sebuah kuil Kesuburan dibangun. Namun kegembiraan itu tidak bertahan lama. Menurut Tacitus: "Semua ini lenyap ketika gadis itu meninggal sebelum dia berumur empat bulan. Nero, sama seperti dia yang berlebihan dalam kegembiraannya, begitu pula dia dalam kesedihannya."

"Nero menerima dengan kegembiraan luar biasa atas kelahiran putri yang diberikan Poppaea kepadanya, dan menamainya Augusta," menurut Tacitus.  Dua tahun kemudian, pada tahun 65 M, dan ketika Tacitus terus menceritakan secara ringkas, diadakanlah permainan lima tahunan atau neronia , sebuah festival yang mengadakan lomba musik dan pidato, serta lomba senam dan lomba kereta. Namun akhir dari permainan tersebut akan memberikan epilog dramatis pada kehidupan Poppaea,yang rupanya menemui ajalnya di tangan Nero sendiri saat bertengkar. Menurut Suetonius, "cintanya tidak menghalangi dia untuk menendangnya sampai mati, karena dia sakit dan hamil, dan dia menegurnya dengan tajam ketika dia melihat dia agak terlambat mundur dari perlombaan kereta." Namun belum ada kejelasan terkait tindakan brutal Nero tersebut. Tacitus, misalnya, nampaknya meragukannya: "Dia ingin punya anak dan sangat mencintai istrinya." 

Saat ini, banyak sejarawan, berdasarkan perkataan Tacitus yang menyatakan  kaisar tidak bermaksud menyakiti istrinya karena mencintai istrinya dan sangat menantikan kedatangan putranya, tidak terlalu mempercayai cerita tendangan fatal tersebut. Ada dugaan Poppaea sebenarnya mengalami keguguran dan ini menyebabkan kematiannya. Ekspresi kesedihan Nero yang ekstrem di depan umum  tampaknya menguatkan fakta ini.

Saat ini banyak sejarawan yang tidak terlalu mempercayai kisah tendangan fatal tersebut. Tacitus  menjelaskan nasib yang dialami kaisar yang hancur terhadap jenazah Poppaea yang dicintainya: " Jenazah itu dibalsem dengan parfum dan ditempatkan di makam Julius. Namun, pemakaman umum diadakan dan dia secara pribadi memberikan pidato di Rostra (the tribun pembicara Forum Roma) pidato pemakaman, memuji kecantikannya, fakta  dia pernah menjadi ibu dari seorang gadis dewa dan hadiah keberuntungan lainnya seolah-olah itu adalah kebajikan. 

 Nero benar-benar mencintai Poppaea dibuktikan dengan fakta  dia tidak mampu melupakan kematiannya. Terlepas dari segalanya, kaisar menikah lagi. Kali ini bersama Estatilia Messalina, putri konsul Titus Estatilius Tauro, wanita yang seleranya sangat mirip dengannya. Tapi Statilia punya cacat serius: dia bukan Poppaea. Bagi kaisar, permaisuri baru tidak mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Poppaea, dan karena keinginannya untuk menemukan seseorang seperti dia, dia mencari di seluruh Roma untuk mencari seorang wanita yang mirip dengan mendiang permaisuri, termasuk beberapa pelacur.

Pada akhirnya, Nero menemukan kembaran Poppaea yang sempurna, tapi itu bukanlah seorang wanita, melainkan seorang kasim bernama Sporo, yang dia paksa untuk menyisir rambutnya, berpakaian dan merias wajah seperti yang dilakukan Poppaea yang hilang. Dalam The Life of Nero , Suetonius, dengan tidak setuju, memberikan pendapatnya tentang masalah ini: " Dia mengarak Sporus ini, mengenakan pakaian para permaisuri dan membawanya dalam tandu , melalui audiensi dan pasar Yunani, dan kemudian di Roma melalui "Sigilars menutupinya dengan ciuman setiap saat." 

Pada akhirnya, Nero menemukan kembaran Poppaea yang sempurna, namun itu bukanlah seorang wanita, melainkan seorang kasim bernama Sporo. Sejarawan bertanya-tanya, dan terus bertanya-tanya, beberapa hal tentang Poppaea Sabina. Seperti apa peran sebenarnya yang dia mainkan dalam pembunuhan Agrippina the Lesser dan Octavia. Faktanya, beberapa sejarawan tidak mempercayai kronik yang menuduh Poppaea melakukan banyak kekejaman. Bahkan tanpa mempertanyakan hasrat Poppaea akan kekuasaan, mereka bertanya-tanya mengapa dia tidak memerintahkan kematian Claudia Actea, selir kekaisaran, jika dia benar-benar bermaksud untuk menyingkirkan semua saingannya. Actea bisa saja menjadi musuh yang berbahaya. Faktanya, dia selalu mempunyai kekuasaan yang besar atas Nero, yang dia cintai, sesuatu yang menjadi jelas ketika, setelah kematian kaisar, dia membayar biaya pemakaman. 

Sosok Poppea telah melampaui waktu dan terus menimbulkan daya tarik dan rasa jijik secara seimbang. Lima belas ratus tahun setelah kematiannya, komposer Claudio Monteverdi menjadikan karakter Poppea sebagai protagonis opera tahun 1642 L'incoronazione di Poppea (The Coronation of Poppea). Dalam komposisi musik ini, Monteverdi menggambarkan Poppaea sebagai wanita jahat, yang secara tidak bermoral bersekongkol untuk menjadi permaisuri, dan tidak segan-segan memanipulasi Nero yang mudah terpengaruh untuk melakukannya.

Poppea adalah protagonis dari "The Coronation of Poppea", sebuah opera karya Claudio Monteverdi yang ditulis pada tahun 1642. Karakter Poppea  dibawa ke layar lebar dalam film blockbuster Quo Vadis , dari tahun 1951. Dalam film tersebut, aktris Inggris Patricia Laffan dengan cemerlang memerankan Poppea yang dicekik sampai mati di tangan Nero (diperankan oleh Peter yang luar biasa). Ustinov), yang menuduhnya membuat rakyat Roma menentangnya.

Tapi seperti apa Poppaea sebenarnya? Dion Casio mendefinisikannya sebagai "pelacur yang sombong" dan menuduhnya tidak memiliki empati terhadap siapa pun. Sejarawan membandingkannya dengan Octavia, pendahulunya, yang dikagumi dan dicintai masyarakat. Namun, karakter Poppea yang sebenarnya masih menjadi misteri. Mencari tahu mana yang benar dan mana yang palsu atau fitnah dalam sejarahnya terus menjadi tantangan bagi para peneliti.