Kedua adalah Pemikiran Socrates. Socrates mewarisi dan melanjutkan tradisi intelektual yang dikembangkan oleh kaum sofis. Faktanya, di masa mudanya, Socrates ikut serta dalam gerakan sofis. Reputasi buruk yang diberikan kepada kaum sofis telah menyembunyikan apa yang saya anggap sebagai kontribusi paling penting dari para pemikir tersebut: penolakan mereka terhadap reduksionisme materialis yang dikemukakan oleh para fisikawan Ionia. Penolakan seperti itu berkontribusi pada penempaan pemikiran Socrates karena kita akan memiliki kesempatan untuk memverifikasinya.
Kelompok sofis umumnya meliputi Protagoras, Gorgias, Hippias, Prodicus, Polus, Thrasymachus, Critias, Antiphon dan Socrates. Para pemikir ini dengan cerdas menolak gagasan Ionia tentang monisme materialistis sebagai satu-satunya penjelasan atas semua fenomena alam semesta. Penolakannya adalah akibat dari ketertarikannya yang mendalam terhadap kemanusiaan dan sosial. Jika keberagaman hanya dianggap sebagai kenampakan belaka dari segi alam, maka kaum sofis meyakini  dalam ranah kemanusiaan dan sosial merupakan sesuatu yang mutlak tak terbantahkan.
Pengamatan sederhana terhadap kehidupan manusia dan masyarakat manusia membuat kaum sofis menerima dan menegaskan kembali pentingnya keberagaman, sehingga satu prinsip material saja tidak cukup untuk menjelaskan mengapa apa yang secara otentik bersifat manusiawi begitu beragam dan kompleks. Pengakuan mereka terhadap keberagaman umat manusia seringkali membuat mereka dituduh relativis. Secara pribadi, saya ingin memberi Anda mosi percaya karena dengan menyadari  tidak semua pria berbicara dalam bahasa yang sama,  apa yang buruk secara moral bagi suatu bangsa tidak buruk bagi bangsa lain,  pola makan berubah dari satu budaya ke budaya lain, begitu  dengan caranya. dalam hal berpakaian dan banyak praktik lainnya, kaum sofis tidak melakukan apa pun selain mencatat sesuatu yang sudah jelas.
Mungkin keanekaragaman alam dapat direduksi menjadi satu elemen saja. Namun monisme penjelasan ini tidak cukup untuk menjelaskan mengapa laki-laki dari berbagai garis lintang, budaya dan masyarakat memiliki cara hidup dan bertindak yang berbeda. Karena alasan inilah kaum sofis menemukan prinsip penjelasan kedua. Mereka menyebutnya konvensi. Perbedaan budaya dalam masyarakat manusia yang berbeda dipertahankan semata-mata demi kenyamanan. Berkat semacam pemungutan suara harian dan konsensus informal yang diwujudkan dalam penggunaan dan adat istiadat.
Oleh karena itu, alam merespons prinsip yang disebut fisis , sedangkan manusia dan budaya, sebagaimana mestinya, merespons prinsip nomos . Nomos adalah mengatasi yang bersifat fisik-alami belaka. Dalam beberapa hal hal ini menyiratkan  manusia sebagai manusia belum menyerah dan hanya menjadi salah satu roda penggerak dalam mesin alam semesta. Alasan lain untuk mengakui karya kaum sofis: mereka menolak dan melampaui materialisme mekanistik kaum Ionia.
Dualitas bidang atau bola ini penting dan bermanfaat dalam pemikiran Barat. Bahkan saat ini diskusi tentang ilmu-ilmu yang menyatu secara total atau, sebaliknya, pemisahan ilmu-ilmu sosial dari ilmu-ilmu alam merupakan penghormatan terhadap sistem pemikiran cerdas kaum sofis.
Socrates pernah berpisah dari kaum sofis, menyadari ketidaktahuannya, dia mengabdikan dirinya untuk mencari kebijaksanaan. Biasanya diterima sebagai fakta  Socrates adalah seorang kritikus keras terhadap kaum sofis; Namun, perlu dicatat  penekanan antropologis kaum sofis sangat menentukan program intelektual mereka. Tidak boleh dilupakan  secara Sokrates tugas paling mendesak yang dimiliki setiap orang adalah mengenal dirinya sendiri (walaupun pepatah: Kenali dirimu sendiri, dikaitkan dengan lebih dari satu penulis).
Mengetahui dunia adalah tugas yang relatif mudah karena semuanya bermuara pada mengetahui esensi pola dasar. Mencoba mengenal diri sendiri adalah tugas tertinggi, dan tersulit, yang harus dilakukan setiap orang. Mengapa dan mengapa pengetahuan diri ini? Karena dengan cara ini kita bisa memahami tindakan kita dan sekaligus menilainya berdasarkan cita-cita Kebaikan dan Keadilan. Sehingga dengan cara ini kita dapat memahami pemikiran dan tindakan orang lain.
Dalam bidang tindakan inilah gagasan kebebasan digunakan oleh Socrates. Pada dasarnya hal ini menunjuk pada otonomi, pada kemampuan untuk mengambil keputusan. Kebebasan adalah elemen penting untuk menganalisis tindakan manusia dari perspektif moral. Tidak ada keraguan mengenai pentingnya masalah ini.
Socrates akan bersikeras  hidupnya, setidaknya sejak dia berhenti menyebut dirinya bijak dan mengabdikan dirinya untuk mencari kebijaksanaan, berorientasi pada pencarian Kebaikan. semua tindakannya mempunyai inspirasi teleologis. kematian pun tidak menjadi penghalang untuk mencapai tujuan setinggi itu. Lebih jauh lagi, dia tidak berhenti meminum hemlock justru karena dia yakin  kematian adalah langkah terakhir, tindakan terakhir sebelum menikmati sepenuhnya tujuan yang telah lama diidam-idamkan: kontemplasi terhadap esensi yang dunianya diterangi oleh Kebaikan.
Siapa pun akan mengatakan  usulan Socrates memerlukan tepuk tangan dan pengakuan: Untuk berbuat baik, manusia harus melakukannya dengan bebas. Yang patut dipertanyakan adalah intelektualisme moral Socrates tidak menyelesaikan kesalahan dengan cara yang sama. Bertindak dengan baik memerlukan dua syarat: otonomi dan pengetahuan. Anda harus mengetahui Kebaikan agar dapat bertindak dengan baik, sehingga dapat menjalankan kebebasan, kemampuan mengambil keputusan. Sebaliknya, perbuatan buruk akibat ketidaktahuan, ketidaktahuan, kemudian menjadi kesalahan belaka.
