Kepemimpinan" mengacu pada pengaruh yang ditargetkan dari perilaku orang untuk mencapai tugas dan tujuan bersama. Tugas manajer  mencakup perencanaan, kontrol, komunikasi, motivasi, dan memastikan kohesi kelompok. Perbedaan dibuat antara kepemimpinan yang berorientasi pada tugas dan berorientasi pada orang. Dalam kepemimpinan berorientasi tugas, fokusnya adalah pada kinerja. Di sisi lain, dalam kepemimpinan yang berorientasi pada orang, fokusnya adalah pada hubungan antara manajer dan karyawan.
Ada  masalah lain: setiap karyawan berbeda dan membutuhkan kepemimpinan yang berbeda agar dapat mengembangkan potensi dirinya secara maksimal. Sementara yang satu membutuhkan pengumuman yang jelas, yang lain hanya dapat benar-benar berkembang ketika dia diizinkan melakukan pekerjaannya tanpa pedoman yang kaku. Masalah kebutuhan yang berbeda ini diabaikan dalam gaya kepemimpinan umum.
Oleh karena itu, gaya manajemen situasional telah dipetakan di banyak perusahaan. Ini mengandaikan  karyawan harus dikelola, tetapi tidak semua orang pada tingkat yang sama, tetapi tergantung pada tingkat kematangan individu dan bidang kegiatan. Seorang karyawan muda, misalnya, biasanya membutuhkan lebih banyak kepemimpinan dalam hal proses kerja dan lebih banyak kendali dari seorang manajer daripada anggota tim berpengalaman yang dapat membuat keputusan secara mandiri.
Pemikiran ini didukung oleh sebuah survei terbaru : Menurut survei tersebut, 51 persen pria dan 45 persen wanita menganggap kemampuan kepemimpinan sebagai kualitas terpenting seorang manajer. Generasi pekerja yang berbeda kemudian lebih menyukai gaya kepemimpinan dan kualitas kepemimpinan yang sedikit berbeda. Setiap individu memiliki harapan mereka sendiri tentang bagaimana seorang manajer harus memimpin, melatih, mendukung, dan berhubungan dengan mereka.
 Kepemimpinan adalah proses yang dinamis dan kreatif. Saat ini, gaya kepemimpinan teoretis dapat membantu kita mengeali dan mengklasifikasikan unsur-unsur kepemimpinan kita sendiri. Namun, karyawan pada abad ke-21 tidak lagi dapat mengelola dengan cara yang murni otoriter atau birokratis. Sebaliknya, kombinasi gaya yang sehat bersama dengan keterlibatan individu dan tim adalah cara untuk memimpin tim atau departemen dengan sukses.
Mempertahankan kelompok merupakan faktor kunci dalam keberhasilan manajemen personalia. Tujuannya di sini adalah untuk mengintegrasikan karyawan ke dalam tim di mana mereka senang bekerja. Komunikasi terbuka oleh manajer dan motivasi karyawan mendorong iklim kelompok yang positif. Faktor penting lainnya adalah pengenalan konflik agar dapat menghilangkannya sejak dini dan untuk dapat mempertahankan iklim kelompok yang positif. Jika karyawan merasa nyaman dan aman dalam tim mereka, mereka memiliki prasyarat terbaik untuk mencapai tujuan bersama.
Berbagai model manajemen telah dikembangkan dari waktu ke waktu. Perbedaan dibuat antara gaya kepemimpinan satu, dua dan tiga dimensi. Manajemen satu dimensi dicirikan oleh fakta  hanya hak penentuan bersama karyawan yang dipertimbangkan. Dengan demikian, gaya ditentukan oleh faktor yang mempengaruhi dan kemudian diturunkan dari dua gaya kepemimpinan yang berlawanan. Perbedaan dibuat antara gaya manajemen otoriter dan kooperatif. Ini termasuk gaya kepemimpinan Max Weber dan Kurt Lewin.Â
Dalam kepemimpinan dua dimensi, kepemimpinan berorientasi karyawan dan kepemimpinan berorientasi tugas dipertimbangkan pada saat yang bersamaan. Manajemen berorientasi karyawan didasarkan pada kebutuhan karyawan dan ditandai dengan keadilan dan penghargaan. Di sisi lain, kepemimpinan berorientasi tugas adalah tentang organisasi, struktur, dan tindakan karyawan. Sebuah contoh terkenal dari hal ini adalah grid perilaku kepemimpinan Blake dan Mouton. Model ini menunjukkan kemungkinan kombinasi orientasi karyawan dan tugas. Selain itu, keterkaitan dari berbagai kombinasi ditampilkan.
Dalam kepemimpinan tiga dimensi, diasumsikan  kepemimpinan yang sukses bergantung pada situasi. Contohnya adalah model kedewasaan Hersey-Blanhard. Karyawan dibagi ke dalam tingkat kematangan berdasarkan pengalaman profesionalnya, sehingga manajer dapat memilih gaya manajemen yang sesuai dengan tingkat kematangan karyawan tersebut.
Gaya manajemen menurut Max Weber.  Salah satu pertanyaan sentral yang dikejar oleh sosiolog Max Weber selama pekerjaan akademik dan penerbitannya adalah: Mengapa orang membiarkan diri mereka dikendalikan? Weber mengembangkan konsep kekuatan untuk tujuan ini. Di dalamnya ia menjelaskan setiap bentuk dan kemungkinan manusia memaksakan kehendaknya pada manusia lain. Weber sengaja membiarkan terbuka apakah kekuatan didukung oleh kekerasan atau dipaksakan. Sebaliknya, dia mengakui  bentuk-bentuk pelaksanaan kekuasaan yang lebih halus  memainkan peran penting dalam memimpin dan mendominasi orang.Dala m bukunya Economy and Society, yang diterbitkan pada tahun 1922, Weber menguraikan empati gaya kepemimpinan yang ideal:
Patriarkhal
- Otokratis
- Birokratis
- karisma
