Kritik sebenarnya menyangkut interpretasi teori sejarah Marxis oleh kaum Marxis-Leninis di Uni Soviet dan di Partai Komunis Eropa. Di mata yang disebut ortodoks..., yang mereka ulangi dengan penutup mata, ajaran guru kehilangan makna aslinya melalui perubahan progresif di dunia spiritual lainnya. Dan  kaum Marxis-Leninis, telah mengubah teori kritis-praktis dari masyarakat borjuis-kapitalis Marxisme menjadi sistem kepercayaan total, yang secara eksklusif berfungsi untuk mempertahankan kekuatannya sendiri, yang tidak memiliki kesamaan dengan isi revolusioner dari aslinya. teori Marxis. Lenin menjungkirbalikkan Marx dan murid-muridnya mengubah tujuan masyarakat yang bebas dan adil menjadi kapitalisme negara yang murah, lengkap dengan perbudakan dan kediktatoran.
Harapan  proletariat membawa perubahan revolusioner dalam kondisi sosial yang ada ada untuk Max Horkheimer, mengingat perpecahan dalam gerakan buruh di Jerman, negara dengan angkatan kerja yang terorganisir paling progresif dan sarang partai buruh,  bahkan sebelum Perang Dunia Pertama dan mengingat pengetahuan praktis Revolusi November, tidak lebih.
Bahkan situasi proletariat dalam masyarakat ini bukanlah jaminan pengetahuan yang benar . Horkheimer sampai pada kesimpulan ini mengingat hasil pemilu pada akhir 1920-an dan awal 1930-an, dengan keberhasilan NSDAP dan pertempuran jalanan antara pekerja komunis dan demokrat sosial, termasuk perpecahan dalam gerakan serikat buruh Jerman menjadi beberapa sayap. Ini menegaskan klaimnya tentang ketidakmampuan proletariat untuk melepaskan diri dari ketidakdewasaan mereka. Bagi Horkheimer, ketidakmampuan para pekerja untuk membebaskan diri terletak pada dikotomi yang rusak antara kepentingan pribadi dan kelas 21, Â yang mencegah individu untuk memahami nasibnya sebagai nasib kelasnya dan untuk bertindak melawan masyarakat kelas ini. Individu terutama terpaku pada dirinya sendiri dan perannya dan asosiasi mendasar dari orang-orang yang berpikiran sama, yang sama-sama terpengaruh, dengan demikian dihilangkan.
Dalam sikap ini, Max Horkheimer berpaling dari Marx dan Engels, yang mengklaim di satu sisi  Dari semua kelas yang saat ini berhadapan dengan borjuasi, hanya proletariatlah kelas yang benar-benar revolusioner dan di sisi lain dibentuk oleh kaum proletar. keyakinan  revolusi sosial yang dilakukan oleh massa buruh adalah fakta sejarah Bagi Marx dan Engels, buruh, yang merupakan satu-satunya penentang kelas penguasa, adalah unsur pelaksana revolusi.
Horkheimer, berdasarkan pengalaman empirisnya, menjauhkan diri dari pemujaan pekerja sebagai pelaksana emansipasi sosial dan diferensiasi umum umat manusia menjadi dua kelas yang bertikai, pekerja versus borjuasi. Di satu sisi, baginya, tidak ada satu kelas pun yang mampu mengubah nasib masyarakat secara keseluruhan dan dia melihat satu-satunya alternatif yang mungkin dalam persatuan kritis kaum proletar dan intelektual, dan di sisi lain, baginya tidak ada persatuan. kelas individu, baik di sisi kapital, masih di sisi penerima upah. Baginya tidak ada struktur sosial bipolar, tetapi masyarakat dengan banyak sisi individu dan individu. Oleh karena itu, perubahan sosial tidak dapat dipicu oleh kelas yang tidak ada, tetapi ingin dimiliki oleh Marxisme. Horkheimer mengungkap dongeng front persatuan buruh melalui realisasi praktis dari ketidakmampuan buruh untuk bertindak sebagai satu kesatuan dan perpecahan di dalam proletariat.
Max Horkheimer dan anggota Institut Penelitian Sosial lainnya memiliki hubungan yang sangat terpecah dengan Uni Soviet. Di satu sisi, di bawah Lenin dan kemudian di bawah Stalin, kebijakan yang tidak manusiawi diupayakan yang tidak sesuai dengan nilai-nilai Marxis, di sisi lain, mereka melihat satu-satunya lawan fasisme di Uni Soviet, yang pada akhir 1920-an dan awal 1930-an menyebar sangat luas ke seluruh Eropa, arus masuk dapat mendaftar. Oleh karena itu, kritik publik terhadap kebijakan praktis Uni Soviet sebagian besar tidak ada. Namun, dalam hal konten, Horkheimer mengkritik keras Uni Soviet dan kebijakannya yang tidak manusiawi serta Marxisme-Leninisme. Horkheimer melihat dalam bentuk interpretasi Marxisme ini, yaitu pengurangan dogma Marxisme - Leninisme,
Namun demikian, gagasan tentang masyarakat masa depan sebagai komunitas orang-orang bebas, yang dimungkinkan karena sarana teknis yang ada, memiliki muatan yang harus dipertahankan dalam segala perubahan.
Dengan pernyataan seperti itu, Horkheimer jelas menjauhkan diri dari Uni Soviet. Dia melihat pepatah terbesar dari ide Marxis dalam kebebasan individu dan semua implementasi praktis harus diukur terhadap ini. Dia sendiri pada dasarnya menolak teori apa pun yang menjadi dogma, dan dia melihat dengan tepat kecenderungan ini di Uni Soviet. Marxisme-Leninisme tidak memiliki kesamaan dengan gagasan revolusioner Marx Engels, melainkan berfungsi untuk melegitimasi diri sendiri dan kultus kepribadian seputar Stalin lebih merupakan kemunduran ke masa aristokrat daripada bagian dari masyarakat yang dibebaskan. Apakah kaum revolusioner merebut kekuasaan seperti perampok atau perampok hanya menjadi jelas dalam perjalanan cerita. Alih-alih berakhir dalam demokrasi dewan, kelompok dapat memantapkan dirinya sebagai otoritas.
Kata Kunci: Basis-Superstruktur, Marxisme, Max Horkheimer, buruh, Engels,
