Sangat mengejutkan  Rawls sama sekali tidak berurusan dengan teori hukum murni Kelsen, meskipun hal ini dapat diharapkan mengingat arah yang berlawanan secara diametris dari teorinya. Sebaliknya, dia secara kritis mengkontraskan teorinya dengan utilitarianisme, yang prinsip utilitasnya dia tolak secara kategoris.
 Rawls tidak menjelaskan mengapa keadilan layak mendapat prioritas tinggi, tetapi hanya menyatakannya sebagai fakta. [10]Namun, hal ini tampaknya tidak mengejutkan. Karena dari pemikiran  pada dasarnya setiap warga negara memiliki gagasan keadilan yang melekat, yang dalam demokrasi menemukan jalannya ke lembaga-lembaga sosial melalui berbagai saluran, seperti pemilihan umum, maka pada akhirnya setiap sistem hukum mau tidak mau didasarkan pada gagasan keadilan. keadilan.
Rawls tidak peduli dengan melihat keadilan secara keseluruhan. Sebaliknya, ia berfokus pada penyelesaian masalah yang muncul untuk "struktur dasar masyarakat". Dengan melakukan itu, ia membatasi dirinya pada pertimbangan struktur internal dari sistem tertutup yang tidak ada hubungannya dengan masyarakat lain, yaitu wilayah suatu bangsa.
 Rawls tidak mengklaim menemukan solusi yang adil untuk semua kemungkinan dengan bantuan teorinya. Sebaliknya, ia prihatin dengan pembentukan "kerangka latar belakang sosial di mana kegiatan asosiasi dan individu dilakukan". Dengan kata lain, harus ditentukan hak dan kewajiban mana yang akan dialihkan kepada warga negara dan barang sosial mana yang akan dibagikan kepada mereka. Selain itu, Rawls  menyerukan terciptanya prinsip-prinsip yang mengikat setiap individu. Yang dia maksud dengan ini adalah kesepakatan tentang "prinsip-prinsip untuk konsep-konsep seperti keadilan dan kesetiaan, saling menghormati dan amal".
Bahkan di masa sekarang, masyarakat dibentuk oleh segala jenis keluhan. Oleh karena itu, bahkan di abad ke-21, seseorang tidak dapat berbicara tentang masyarakat yang sepenuhnya adil. Sementara ketidakadilan besar-besaran seperti penindasan minoritas, perbudakan dan penganiayaan rasial surut ke latar belakang, aspek lain, seperti melebarnya kesenjangan antara kemiskinan dan kekayaan, tetap menjadi masalah abadi. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Rawls ingin menciptakan "struktur dasar" yang adil yang dia cita-citakan, dan dengan standar apa masyarakat yang adil itu diukur. Umat manusia dibentuk oleh berbagai macam pandangan dan pendapat. Ini pasti mengarah pada masalah  gagasan keadilan yang berbeda berlaku.
Terutama karena dapat diasumsikan  perbedaan pendapat dan rencana hidup dan dengan demikian  perbedaan gagasan tentang keadilan warga suatu bangsa sulit untuk disatukan dalam suatu konsensus sosial. Oleh karena itu, tugas utamanya hanya dapat menciptakan keseimbangan yang adil antara kepentingan-kepentingan yang bertentangan, yang menurut Rawls hanya dapat dicapai dalam kondisi yang adil.
Oleh karena itu, dia mencoba menemukan solusi dalam kontrak sosial dan mengorientasikan dirinya pada para kontraktualis Pencerahan yang terkenal. Rawls ingin "menyajikan gagasan tentang keadilan yang menggeneralisasikan teori terkenal tentang kontrak sosial dari Locke, Rousseau dan Kant dan menempatkannya pada tingkat abstraksi yang lebih tinggi". [15]Dengan bantuan kontrak ini, harus ditentukan secara mengikat prinsip-prinsip mana yang dianggap adil dalam masyarakat.
Namun, agar perjanjian kemitraan yang masuk akal dapat muncul, diperlukan titik awal yang sesuai di mana para pihak yang berkontrak saling berhadapan. Rawls menciptakan titik awal ini dengan konstruksi teoretis yang dia sebut "keadaan asli". Keadaan ini mengingatkan tidak hanya secara konseptual, tetapi  sifatnya "keadaan alami" yang berasal dari kontraktarianisme klasik. Keadaan asli" adalah fiktif dan tidak harus diwujudkan.
Model  tugasnya adalah untuk mengetahui kerangka latar belakang apa yang akan disepakati dalam perjanjian hipotetis ini. Keunikan negara asal terletak pada kenyataan  orang tidak mengetahui sifat-sifat fundamental yang mempengaruhi dan mendefinisikan diri mereka sendiri. Akibatnya, mereka tidak tahu apa posisi mereka dalam masyarakat, apakah mereka kaya atau miskin. Mereka  tidak mengetahui kualitas, kecenderungan, dan karakter mental dan fisik apa yang mereka miliki. Rawls menyebut kurangnya pengetahuan ini sebagai "tabir ketidaktahuan".
Keuntungannya terletak pada kenyataan  di bawah "tabir ketidaktahuan" dapat diasumsikan  individu, terlepas dari individualitasnya, bermaksud mengembangkan suatu bentuk masyarakat yang paling dapat ditoleransi dan, di atas segalanya, adil untuk segala kemungkinan. konstelasi distribusi properti dan status nanti. Untuk alasan ini dia menyebut ajarannya "teori keadilan sebagai keadilan".
Namun, kurangnya pengetahuan  ada batasnya. Dengan cara ini, "fakta umum tentang masyarakat" harus diketahui oleh para peserta. Artinya, manusia dalam keadaan aslinya harus memiliki pengetahuan dasar tentang ilmu-ilmu tertentu, seperti politik, ekonomi, dan psikologi. Menurut Rawls, pengetahuan ini sangat diperlukan untuk mengembangkan prinsip-prinsip keadilan yang tepat. Pihak-pihak yang mengadakan kontrak tetap tidak mengetahui pertanyaan tentang karakteristik dan peran sosial yang dimiliki individu itu sendiri.
