Merleau-Ponty memulai usahanya pada filosofi transendental baru dengan pertanyaan: "Fenomenologi  apa itu?" tentang fenomenologi." Setelah melihat secara kritis definisi yang terkadang kontradiktif, Merleau-Ponty menggambarkan situasi fenomenologi sebagai "sebuah gerakan", sebagai "gaya" berpikir, yang, bagaimanapun, "belum menjadi filosofis yang lengkap kesadaran fenomenologi persepsi. Dia menulis bab baru dalam gerakan ini dengan memperjelas apa artinya kembali ke "hal-hal itu sendiri" baginya, yaitu: "Kembali ke dunia ini yang mendahului semua pengetahuan, di mana semua pengetahuan berbicara dan dalam hubungannya dengan itu semua penentuan sains harus tetap abstrak, signifikan, sekunder, seperti geografi dibandingkan dengan lanskap tempat  di pertama kali mempelajari sesuatu seperti hutan , padang rumput dan sungai sama sekali." Retret ini berbeda secara mendasar dari retret idealis ke ego transendental, yang, melalui refleksi, didasarkan pada kepastian keberadaannya, tetapi tidak lagi pada keterkaitan dan pengalaman dunianya sendiri.
 Kritik Merleau-Ponty, awalnya ditujukan kepada Descartes, dirangkum dalam baris-baris berikut: "Untuk mengurangi persepsi  menjadi pemikiran untuk memahami adalah dengan mengontrak polis asuransi terhadap keraguan, yang preminya lebih mahal daripada kerugian yang dimaksudkan untuk mengganti kerugian kita: untuk itu berarti, memahami untuk meninggalkan dunia nyata.  Di jalur refleksi, aku jasmani yang asli dengan hubungan alaminya dengan dunia serta dengan dunia di sekitarku, aku yang ada, ditukar dengan subjek berpikir yang absolut dan solipsistik yang bebas dari kepasifan. Orang mungkin menyebutnya cogito ekstra-duniawi, tidak terpengaruh oleh pengaruh kondisi fisik dan sosial.Â
Cogito ini  dapat diartikan "sebagai pemahaman terhadap objek pemikiran ini", bukan "sebagai bukti keberadaan pribadi, tetapi tentang hal-hal yang dipikirkan oleh makhluk ini. Subjek seperti itu harus benar-benar transparan terhadap dirinya sendiri. Kritik  ditujukan pada cogito transendental Husserl, di mana dunia menjadi "dunia makna" murni (fenomenologi persepsi), unit validitas melalui reduksi fenomenologis. "Jika aku  dan kemudian yang lain tidak dipahami dalam jalinannya dengan fenomena dunia dan lebih sebagai 'dapat diterapkan' daripada sebagai 'ada', maka tidak sulit untuk memahami bagaimana aku  dapat memikirkan yang lain." Â
bersambung
