Persaingan, singkatnya, adalah konsep yang lebih dapat dibayangkan daripada diuji dengan kenyataan. Ropke menunjukkan perlunya membedakan antara persaingan pasar sebagai prinsip organisasi "suprahistoris" dan evolusi nyata yang diadopsi oleh prinsip ini selama abad ke-19 dan ke-20: "Satu adalah kategori filosofis; yang lain individualitas historis. Hanya ketika perbedaan yang jelas ini diingat, dapat dipahami  prinsip ekonomi pasar dan kombinasi historis umum yang muncul pada abad kesembilan belas adalah dua hal yang berbeda, dan hanya dengan demikian esensi dari ekonomi pasar dapat dibedakan dari degenerasi dan deformasi historisnya" (Ropke, 1949).
Perlu mempertimbangkan secara serius jenis pembedaan ini, bukan hanya karena memungkinkan kita untuk memahami neoliberalisme dengan cara lain, tetapi  karena kemungkinan dampaknya terhadap kritik sosial. Bukankah kompilasi dan ingatan dari pengalaman masa lalu termasuk kegagalan, krisis dan konversi yang tercatat di negara-negara dan seluruh masyarakat  tidak berfungsi untuk mengkritik dan membatalkan prinsip persaingan pasar?Â
Dari sudut pandang Eucken, "pengalaman historis ini sama sekali tidak menunjukkan  metode ekonomi lalu lintas tidak valid,  sistem harga sama sekali tidak mampu memenuhi misi manajemen, dan  manajemen proses ekonomi sehari-hari harus dikurangi dari pasar. dan sistem harga" (Eucken, 1956). Fakta dan pengalaman sejarah tidak cukup untuk membatalkan kebenaran persaingan pasar, karena mereka ditangkap melalui metode analisis dan pemikiran lain. Pada titik inilah filosofi neoliberal mengganggu bagian penting dari diskusi saat ini, terus-menerus menghindari kritik yang mungkin muncul dari pengalaman empiris.
