Dunia muncul untuk Heidegger di bawah bias sumber daya, Â untuk tujuan manusia menjaga dirinya sendiri. Ini, menurut Buber, menyiratkan pengistimewaan hubungan "aku itu", hubungan diri dengan benda benda, yang mau tidak mau membatasi pemahaman manusia.Â
Manusia lain yang menampilkan diri mereka di Dasein,  Mereka dilihat oleh Heidegger pada dasarnya sebagai entitas tempat permintaan dapat dibuat, dalam logika instrumental yang sama ini berfokus pada pencarian kepuasan masalah. Penting untuk dicatat  meskipun kritik ini mungkin, bagi sebagian orang, memiliki validitas jika kita hanya fokus pada karya Heidegger Being and Time,  kritik ini tidak lagi valid ketika mempertimbangkan karya karyanya selanjutnya.
Untuk dominasi hubungan "Aku itu" yang dikaitkan Buber dengan Heidegger, Buber menentang hubungan alternatif "Aku Engkau ( I Thou)". Ini, menurut Buber, akan menjadi hubungan dasar dari fenomena manusia. Ini tentang hubungan yang terjadi dalam dialog, di mana saya terkait dengan makhluk yang setara tetapi berbeda dari dirinya sendiri. Misteri keberadaan kita bertemu dengan misteri Yang Lain, dalam hubungan timbal balik yang ketat.Â
Karyanya ( I_Thou, I_It )menggambarkan karakter perjumpaan yang hanya dapat dicapai dalam hubungan dialog otentik, dalam hubungan di mana keheranan yang dihasilkan oleh Yang Lain dalam diri kita dan misterinya mendominasi, dan yang kehilangan karakter utilitarian dan instrumentalnya.
Hilangnya karakter instrumental yang Buber berikan pada dialog merupakan elemen penting dari argumennya.Â
Kita tidak berada dalam dialog yang efektif dalam suatu hubungan di mana lawan bicara tidak dapat menempatkan satu sama lain pada tingkat kesetaraan formal, atau dalam hubungan yang ditandai oleh keunggulan kepentingan satu sama lain, atau oleh kekhawatiran tertentu  satu  dan bukan yang lain  bawa ke hubungan. Dialog membutuhkan hubungan yang simetris antara para pihak.
Dalam hubungan "Aku Engkau" (keduanya ditulis dengan huruf kapital) masing masing bertemu dengan Yang Lain dari kepenuhan keberadaan mereka. Oleh karena itu, salah satu ciri fundamentalnya dalam jenis hubungan ini adalah kekaguman dan rasa saling menghormati, yang terbangun dalam diri masing masing ketika mereka bertemu dengan Yang Lain.
Penting untuk menyoroti dua aspek yang terkait dengan hubungan "Aku Engkau". Di tempat pertama, perlu dicatat dominasi hubungan atas individu yang terlibat. Inti dari hubungan ini, kata Buber, tidak ditemukan pada satu atau lawan bicara lainnya. Itu ditemukan "di antara" mereka, di tengah, di dalam sifat hubungan itu sendiri. Elemen utamanya adalah dialog, hubungan itu sendiri.
Kedua, pentingnya bahasa. Dialog dibentuk dalam bahasa yang menghubungkan kedua lawan bicara. Protagonis, dengan cara yang sama, adalah bahasa. Namun, memang benar  Buber menerima  jenis hubungan yang sama ini dapat dibangun dalam konteks iringan diam, di mana dua jiwa masuk ke dalam persekutuan, dalam persatuan timbal balik. Namun, situasi ini merupakan turunan dari fondasi lain itu, primer, berdasarkan dialog yang memungkinkan bahasa.
Manusia, Buber menunjukkan, adalah makhluk dialogis. Keberadaan kita dibentuk dalam perjumpaan  dialog yang berurutan di mana kita melihat diri kita terlibat dan melaluinya kita saling mempengaruhi dan mengubah satu sama lain. Perjumpaan dalam dialog tidaklah netral. Kontak dengan Yang Lain dalam dialog mempengaruhi kita dan secara progresif membentuk kita dalam jenis keberadaan kita.