Karya Nietzsche tidak mencapai pembaca yang luas selama karir menulis aktifnya. Namun, pada tahun 1888, kritikus Denmark yang berpengaruh Georg Brandes menyebabkan kehebohan besar tentang Nietzsche melalui serangkaian kuliah yang dia berikan di Universitas Kopenhagen. Pada tahun-tahun setelah kematian Nietzsche pada tahun 1900, karyanya menjadi lebih dikenal luas, dan pembaca menanggapinya dengan cara yang kompleks dan terkadang kontroversial.
Banyak orang Jerman akhirnya menemukan permohonannya untuk individualisme yang lebih besar dan pengembangan kepribadian dalam Jadi Bicara Zarathustra, tetapi bereaksi terhadap mereka dengan cara yang berbeda. Pada tahun 1890-an ia memiliki beberapa pendukung di antara sayap kiri Jerman. Pada tahun 1894-1895 kaum konservatif Jerman ingin melarang karyanya sebagai subversif.
Selama akhir abad ke-19, gagasan Nietzsche sering dikaitkan dengan gerakan anarkis dan tampaknya berpengaruh di dalamnya, terutama di Prancis dan Amerika Serikat. HL Pada tahun 1907 Mencken menerbitkan buku pertama tentang Nietzsche dalam bahasa Inggris, The Philosophy of Friedrich Nietzsche, dan pada tahun 1910 sebuah buku dari bagian-bagian yang diterjemahkan dari Nietzsche, yang meningkatkan pengetahuan tentang filsafatnya di Amerika Serikat. Nietzsche saat ini dikenal sebagai cikal bakal eksistensialisme, poststrukturalisme, dan postmodernisme.
WB Yeats dan Arthur Symons menggambarkan Nietzsche sebagai pewaris intelektual William Blake. Symons melanjutkan untuk membandingkan ide-ide kedua pemikir dalam The Symbolist Movement in Literature, sementara Yeats berusaha untuk meningkatkan kesadaran Nietzsche di Irlandia. Pandangan serupa dianut oleh WH Auden yang menulis tentang Nietzsche dalam surat Tahun Barunya (diterbitkan pada tahun 1941 dalam The Double Man): "O Anda ahli peredam delusi liberal kami ... sepanjang hidup Anda, Anda menyerbu, seperti pendahulu  dari Inggris Blake ."
Nietzsche membuat pengaruh pada komposer selama tahun 1890-an. Penulis Donald Mitchell mencatat  Gustav Mahler "tertarik oleh api puitis Zarathustra, tetapi ditolak oleh inti intelektual tulisannya". Dia  mengutip Mahler sendiri, menambahkan  dia dipengaruhi oleh pandangan Nietzsche dan pendekatan afirmatif terhadap alam, yang disajikan Mahler dalam Third Symphony-nya menggunakan Zarathustra's Roundabout.Â
Frederick Delius menghasilkan sepotong musik paduan suara, A Mass of Life, berdasarkan teks dari Jadi Berbicara Zarathustra, sementara Richard Strauss (yang  mendasarkan  sprach Zarathustra pada buku yang sama) hanya tertarik untuk menyelesaikan "bab lain dalam simfoni otobiografi". Penulis dan penyair terkenal yang dipengaruhi oleh Nietzsche termasuk Andre Gide, Robinson Jeffers, Edith Sodergran sementara Richard Strauss (yang  mendasarkan Also sprach Zarathustra pada buku yang sama) hanya tertarik untuk menyelesaikan "bab lain dalam otobiografi simfoni".
Penulis dan penyair terkenal yang dipengaruhi oleh Nietzsche termasuk Andre Gide, Robinson Jeffers, Edith Sodergran sementara Richard Strauss (yang  mendasarkan Also sprach Zarathustra pada buku yang sama) hanya tertarik untuk menyelesaikan "bab lain dalam otobiografi simfoni". Penulis dan penyair terkenal yang dipengaruhi oleh Nietzsche termasuk Andre Gide, Robinson Jeffers, Edith Sodergran
Nietzsche memiliki pengaruh awal pada puisi Rainer Maria Rilke. Knut Hamsun menghitung Nietzsche, bersama dengan Strindberg dan Dostoevsky, sebagai pengaruh utamanya. Penulis Jack London menulis  dia lebih dirangsang oleh Nietzsche daripada oleh penulis lain. Kritikus telah menyarankan  karakter David Grief dalam A Son of the Sun didasarkan pada Nietzsche. Pengaruh Nietzsche pada Muhammad Iqbal paling nyata dalam Asrar-i-Khudi (Rahasia Diri). adalah pembaca Nietzsche lainnya, dan elemen filosofi Nietzsche dapat ditemukan dalam kumpulan puisi Harmonium karya Steven. Olaf Stapledon dipengaruhi oleh gagasan bermensch dan itu adalah tema sentral dalam bukunya Odd John and Sirius.
Di Rusia, Nietzsche memengaruhi Simbolisme Rusia dan orang-orang seperti Dmitriy Merezhkovsky, Vyacheslav Ivanov dan Alexander Scriabin memasukkan atau mendiskusikan unsur-unsur filosofi Nietzsche dalam karya-karya mereka. Novel Thomas Mann Death in Venice menunjukkan penggunaan Apollonian dan Dionysian, dan dalam Doctor Faustus Nietzsche adalah sumber utama untuk karakter Adrian Leverkuhn.Â
Demikian pula, dalam Narcissus dan Goldmund-nya, Hermann Hesse menghadirkan dua protagonis sebagai roh Apollonian dan Dionysian yang berlawanan tetapi saling terkait. Pelukis Giovanni Segantini terpesona oleh Jadi Bicara Zarathustra dan dia menggambar ilustrasi untuk terjemahan bahasa Italia pertama dari buku tersebut.
