Namun, ada satu pengecualian penting untuk generalisasi itu. Beberapa penulis abad ke-20 dengan kehendak bebas menghidupkan kembali gagasan abad pertengahan tentang penyebab substansial, yang dapat dipahami sebagai hibrida dari hubungan agen-pasien dan hubungan sebab-akibat. Para filosof tersebut berpendapat bahwa mungkin saja suatu peristiwa (atau fakta atau keadaan) disebabkan bukan oleh peristiwa sebelumnya (atau fakta atau keadaan) tetapi oleh suatu substansi.Â
Mungkin, menurut mereka, bahwa, ketika orang-orang mengangkat tangan mereka, orang-orang itu sendiri  dan bukan peristiwa atau fakta atau keadaan apa pun---adalah penyebab mereka mengangkat tangan. Memang, mereka mempertahankan, itulah yang terdiri dari tindakan bebas: tindakan yang disebabkan oleh agennya (substansi) dan tidak disebabkan oleh peristiwa atau fakta atau keadaan sebelumnya.
Karl Marx menganggap metafisika sebagai tingkat tertinggi dari filsafat yang terasing, Nietzsche sebagai pengabaian sensualitas demi yang supersensible, Heidegger sebagai pelupa, Levinas sebagai kekerasan mental, Derrida sebagai semacam paksaan yang telah melanda pemikiran sejak Platon dan Aristotle  berbicara tentang "filsafat pertama" di seluruh Metafisika  dan itu adalah metafisika yang dianggap Aristotle  sebagai filsafat pertama - tetapi dia tidak pernah menjelaskan sepenuhnya apa yang terdiri dari filsafat pertama.
Apa yang dia jelaskan adalah  filsafat pertama tidak harus dipahami sebagai kumpulan topik yang harus dipelajari terlebih dahulu dari topik lainnya. Bahkan, Aristotle  tampaknya berpikir  topik Metafisika harus dipelajari setelah topik Fisika. Dalam arti apa metafisika bisa menjadi filsafat pertama? Biarkan saya mengambil kebebasan menerapkan jargon teknis metafisika kontemporer untuk menjawab: Filsafat pertama adalah penjelasan tentang apa, atau apa artinya menjadi, fundamental.
Hal-hal yang paling mendasar tidak didasarkan pada sesuatu yang lebih mendasar, mereka independen secara ontologis. Ini tidak berarti  filsafat pertama mencoba untuk membuat daftar hal-hal yang paling mendasar, meskipun ini bisa menjadi bagian dari disiplin. Sebaliknya, studi tentang fundamentalitas berfokus pada memberikan penjelasan tentang apa itu sesuatu yang menjadi fundamental. Jadi, filsafat pertama mempelajari jenis makhluk tertentu - jenis fundamental, dan mungkin juga melibatkan penjelasan tentang (jenis) hal mana, atau bisa paling mendasar.
Pada awal abad ke-17, dan filsuf Jerman Christian Wolf (1679/1754) berkontribusi paling besar untuk ketenarannya. Ontologi atau metafisika umum (general) adalah bagian paling umum dari metafisika, yang membahas konsep-konsep paling umum yang berkaitan dengan keberadaan (being). Dia memperlakukan yang hidup sebagai yang hidup, yaitu. lengkap, secara umum dan secara umum. Studi tentang tema metafisik yang lebih umum dimulai di Yunani dengan Permenides dan pertanyaannya tentang apa sifat paling umum dari semua yang ada (ada).
Ontologi terutama berurusan dengan tiga bidang masalah: ia membedakan apa yang menjadi dasar, fondasi dari semua realitas; bertanya dan menjawab bentuk realitas mana yang utama dan paling penting; membahas masalah pergerakan, tentang dinamika realitas.Â
Dalam domain masalah pertama, ontologi menggunakan konsep ketika substansi atau substratum, penyebab pertama atau awal primordial, esensi, dll., Dengan demikian membahas pertanyaan tentang prinsip dasar (ARCHE; : awal, asal, penyebab pertama), Â asal segalanya.Â
Dilema problematis lainnya terutama adalah konflik lama antara materialisme dan idealisme. Di bidang masalah ketiga, alternatif sentralnya adalah sebagai berikut: gerakan realitas yang dialektis yang konstan dan sah dalam bentuk proses yang berkesinambungan di satu sisi, dan statisitas non-dialektis dari yang ada di sisi lain.
Menurut monisme psikofisik, sifat fisik dan mental manusia adalah sifat dari hal yang sama: tubuh mereka atau bagian tubuh mereka, seperti korteks serebral atau sistem saraf. Para monis psikofisik juga percaya  sifat-sifat mental suatu benda sepenuhnya ditentukan oleh sifat-sifat fisiknya.Â
Jadi, duplikat fisik yang sempurna dari manusia yang berpikir, merasa, akan memiliki sifat mental yang persis sama dengan manusia itu. Para monis psikofisik hampir semua pendukung teori identitas, yang menurutnya peristiwa mental (yaitu, keuntungan atau kerugian dari properti mental) adalah sama atau identik dengan peristiwa fisik (yaitu, keuntungan atau kerugian dari properti fisik).