Pikiran Liar Manusia Tanpa Dalang

Dalam kesadaran kolektif, berakhirnya wacana-wacana ideologis yang besar telah menyebabkan pelepasan besar-besaran para penulis. Kritik atas kesalahan para pendahulunya (komunisme Sartre dan Aragon, Maoisme Barthes, dukungan Foucault untuk revolusi Iran), generasi baru tidak lagi ingin meninggalkan bidang kompetensinya. Menurut Levi-Strauss, Prancis pada akhir abad ke-20 memasuki periode sejarah tanpa "dalang".

 Pikiran Liar Manusia bersifat universal. Claude Levi-Strauss menunjukkan ide ini pada "La Pensee sauvage/ The Savage Mind/ Pikiran Liar Manusia" ),  itu ada dalam diri setiap orang sebelum dijinakkan untuk tujuan utilitarian. Claude Levi-Strauss  mempelajari sifat-sifatnya terutama dari totemisme, organisasi klan berdasarkan sosok (totem: binatang, tumbuhan, atau objek) yang mendefinisikan kelompok dan menyusunnya di sekitar cerita, visi dunia, dan mitos.

 Pikiran Liar Manusia  didasarkan pada logika klasifikasi totem. Claude Levi-Strauss menegaskan   bahasa yang disebut masyarakat "primitif" sangat kaya dan sangat abstrak, karena ada logika umum di semua masyarakat biadab  termasuk masyarakat Barat modern. Memang, pemikiran liar menyembunyikan keahlian intelektual yang besar dalam klasifikasi spesies alami (dekat dengan zoologi), di mana ia mengungkapkan kemungkinan logis yang diabaikan oleh logika klasik.

 Jika di atas segalanya adalah "ilmu yang konkret" yang menciptakan klasifikasi abstrak untuk berpikir dan memodifikasi yang konkret, ia  bertujuan untuk memahami alam semesta - minat spekulatif ini bahkan, bagi Levi-Strauss, sumber sebenarnya dari pemikiran biadab. Ini memahami alam sebagai tatanan logis yang dipotong oleh klasifikasi bahasa, seperti yang diilustrasikan oleh sihir.

 Pemikiran magis tentu menderita ketergesaannya dibandingkan dengan pemikiran ilmiah, tetapi ia telah memahami esensi yang terakhir: persepsi keteraturan di alam. Levi-Strauss menjelaskan pemikiran biadab dengan metafora mengutak-atik yang terkenal: "pemikiran mistis, pengotak-atik ini, mengembangkan struktur dengan mengatur peristiwa, atau lebih tepatnya residu peristiwa" (The Savage Mind/ Pikiran Liar Manusia). Pikiran liar mengotak-atik sejauh menggabungkan bagian-bagian dari materi yang masuk akal, sementara insinyur memaksakan bentuk pada materi sesuai dengan rencana.

Levi-Strauss menyatukan pemikiran liar dan sejarah.  Pikiran Liar Manusia  menghubungkan struktur dengan individu. Claude Levi-Strauss pada dasarnya mengidentifikasi totemisme sebagai struktur dinamis yang terdiri dari serangkaian oposisi logis tanpa kontur yang dibatasi (misalnya, kelahiran/kematian, individu/kolektif, larangan/diagnosis). 

Oleh karena itu, sistem totemik yang berbeda merupakan transformasi satu sama lain, karena mereka bertumpu pada oposisi logis yang umum bagi mereka - mereka bukan aplikasi dari bentuk asli yang sama. "Sistem penamaan dan klasifikasi, yang biasa disebut totem, menjelaskan Levi-Strauss, memperoleh nilai operasionalnya dari karakter formalnya. 

Kesalahan para ahli etnologi klasik adalah ingin mereifikasi bentuk ini, menghubungkannya dengan konten yang ditentukan, sedangkan ia menampilkan dirinya kepada pengamat sebagai metode untuk mengasimilasi segala jenis konten" (La Pensee sauvage/ The Savage Mind/ Pikiran Liar Manusia). Logika klasifikasi pemikiran liar bekerja dalam totemisme, sebuah organisasi egaliter, tetapi  dalam sistem kasta, yang tidak setara. 

Kedua bentuk organisasi ini sama-sama didasarkan pada perbedaan antara spesies, yang merupakan alat perantara pemikiran antara individu dan kategori. Dengan demikian, fungsi simbolis dari pemikiran liar tidak bertujuan untuk menggantikan dunia mimpi dengan dunia nyata; sebaliknya, ia mengungkapkan dalam deskripsinya tentang realitas semua kemungkinan kehidupan manusia. Namun, Levi-Strauss mengakui bahwa dinamika klasifikasinya tidak berhasil menguras yang sebenarnya.

Pikiran liar memungkinkan untuk menemukan waktu historis dalam struktur. Levi-Strauss mengandaikan waktu sebagai mode operasi struktur pemikiran liar: semua kombinasi logis yang ditemukan dialami dalam waktu, tetapi mereka dapat diformalkan di luar waktu. 

Oleh karena itu, setiap sistem klasifikasi sesuai dengan pengertian sejarah yang berbeda. Para etnolog pertama-tama menyoroti model kemajuan dengan mengacu pada fetisisme yang dianggap sebagai tahap primitif perkembangan manusia. Namun, umat manusia belum berpindah dari sihir ke sains, karena pemikiran liar dan pemikiran yang dijinakkan hidup berdampingan dalam setiap pikiran manusia.