Platon dan Gorgias,(1)

Muncul  pertanyaan bagi Socrates dan Polos tentang mana yang lebih buruk: berbuat salah atau menderita salah. Siapa yang lebih menyedihkan: siapa yang dibunuh secara tidak adil atau siapa yang membunuh secara tidak adil? Socrates menjelaskan dia lebih suka menderita ketidakadilan daripada melakukannya, dan Polos merasa itu tidak bisa dipahami. Dia pikir itu hal yang baik ketika Anda memiliki kekuatan dan tidak perlu takut hukuman untuk kejahatan. Sebagai contoh, dia mengutip para tiran terkenal seperti Archelaus, yang kekuatannya membuat iri setiap orang Athena. 

Bagi Socrates, di sisi lain, jelas siapa pun yang tidak adil pasti  tidak bahagia. Di sisi lain, jika Anda melakukan perbuatan baik, Anda  akan bahagia. Dia berpendapat demikian: Semua hal indah disebut demikian karena kegunaannya atau karena kesenangan yang diberikannya. Di sisi lain, hal-hal yang memalukan adalah memalukan baik karena rasa sakit yang ditimbulkannya atau karena apa yang buruk tentang mereka. Sekarang, dengan ketidakadilan, tampaknya lebih memalukan melakukan ketidakadilan, tetapi lebih buruk menderita ketidakadilan. Namun, ini mengarah pada kontradiksi: melakukan kesalahan hanya bisa lebih memalukan jika itu menyebabkan lebih banyak rasa sakit daripada kesalahan, atau jika itu sebenarnya lebih buruk. Jadi karena lebih buruk dan lebih memalukan, tidak ada orang yang bisa memilih berbuat salah daripada menderita salah.

Semua hal yang indah, lanjut Socrates, adalah adil, dan sebaliknya. Jika seseorang menghukum dengan adil, apa yang adil dan baik terjadi pada yang dihukum. Karena ketidakadilan adalah yang terburuk dari tiga kejahatan besar kemiskinan, penyakit, dan ketidakadilanseseorang melakukan kebaikan bagi sesama manusia dengan membersihkan jiwa mereka dari ketidakadilan melalui hukuman dan penebusan dosa. Jadi jika dalam kasus seperti itu hukum membebaskan dari ketidakadilan, itu tidak menyenangkan - seperti kebanyakan perawatan di dokter tidak menyenangkan. Namun, hukuman menjanjikan kebaikan yang lebih besa yaitu, kesehatan jiwa  layak untuk menanggung rasa sakit. Maka sebaik-baik orang yang tidak zalim dan sehat jiwanya, setelah itu sembuh dengan azab, dan yang paling celaka adalah orang yang zalim dan tidak mendapat azab. Seperti disebutkan sebelumnya, retorika membantu menghindari hukuman dengan membujuk hakim. Sekarang, setelah apa yang baru saja dikatakan, tidak ada yang bisa menghindari hukuman yang adil. Jadi, Socrates bertanya, apa gunanya retorika? Satu-satunya aplikasi adalah memastikan   musuh tidak dihukum, yang akan menjadi yang terburuk bagi jiwanya.

Callicles bertanya apakah Socrates serius tentang semua ini. Karena mereka semua akan bertindak sebaliknya dalam kehidupan sehari-hari. Dia menuduh Socrates mengabaikan perbedaan antara alam dan konvensi. Menurutnya, alam mengatakan   dianiaya lebih buruk, tetapi konvensi mengajarkan   berbuat salah lebih memalukan. Mereka yang lebih suka dianiaya secara inheren lemah dan hanya membujuk yang lebih kuat di tingkat konvensi   berbuat salah itu memalukan. Namun alam dirancang sedemikian rupa sehingga yang lebih baik dan mampu memiliki lebih dari yang lemah dan pengecut. 

Callicles  mencela Socrates studi filsafat itu sendiri tidak layak untuk orang dewasa dan Socrates membodohi dirinya sendiri dengan menyibukkan diri dengan pertanyaan-pertanyaan ini. Sebaliknya, dia harus berlatih retorika sehingga, jika dia diserang atau dituduh secara salah oleh orang lain, dia bisa membela diri di pengadilan dan mungkin menyelamatkan nyawanya. Socrates berterima kasih kepada Callicles atas keterbukaannya, kata-kata bijaknya, dan niat baik yang ramah dan sekarang ingin mencari tahu bersamanya bagaimana seseorang harus hidup dengan baik.

Callicles percaya   untuk menjadi bahagia seseorang harus menyerah pada keinginannya dan membiarkannya tumbuh sebanyak mungkin. Tetapi karena massa tidak memiliki kesempatan ini, mereka mengklaim   memenuhi setiap keinginan adalah hal yang buruk. Hanya karena kebanyakan orang terlalu pengecut untuk mengambil apa yang mereka inginkan, mereka akan menentang tindakan tidak bermoral. Socrates ingin melihat lebih dekat pada pertanyaan tentang apa kehidupan yang baik itu. Seorang pemikir terkenal, kenangnya, mengatakan   jiwa-jiwa yang tak terkendali seperti tong-tong bocor: semakin banyak yang dituang, semakin banyak yang keluar.

 Namun, jika Anda berkepala dingin dan hemat, jiwa Anda tidak memiliki lubang dan Anda dapat menikmati apa yang Anda miliki. Baik dan menyenangkan, lanjut Socrates, tidak selalu identik. Sebaliknya, tampaknya hal-hal yang tidak menyenangkan bisa menjadi baik dan bermanfaat, seperti rasa sakit. Sebaliknya, hal-hal yang menyenangkan dan menyenangkan bisa berbahaya atau buruk, yang pertama adalah makanan yang tidak sehat, misalnya yang terakhir dengan penyalahgunaan. Pembedaan kesenangan mana yang baik dan mana yang buruk harus diserahkan kepada seorang ahli, seperti dokter - dan bukan koki yang mengkhususkan diri hanya pada kesenangan.

Citasi: 

1. Consigny, Scott. Gorgias: Sophist and Artist. Columbia: University of South Carolina, 2001.
2. Plato. Gorgias. Trans. Robin Waterford. Oxford: Oxford, 1994.