Bab ini menunjukkan dengan cara yang mengesankan pentingnya pembagian kerja bagi masyarakat modern. Bahkan pekerja tidak terampil yang sendirian mungkin hanya membuat satu atau dua puluh paku sehari, ketika bekerja bersama, masing-masing dapat membuat ribuan paku. Karena pembagian kerja di bidang pertanian tidak begitu mudah dicapai, kemajuan di cabang ini kurang.
Smith memberikan tiga alasan mengapa pembagian kerja meningkatkan produktivitas. Pertama, setiap pekerja lebih terampil dalam pekerjaannya daripada seseorang yang harus melakukan semua pekerjaan. Kedua, menghemat waktu yang dibutuhkan untuk berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan berikutnya. Ketiga, pengenalan mesin. Dalam kasus yang terakhir, hubungan dengan pembagian kerja tidak terlihat pada pandangan pertama: Namun, pembagian kerja berarti  setiap pekerja individu mengarahkan konsentrasi penuhnya ke satu langkah kerja dan lebih mudah baginya untuk memikirkan cara. mengotomatisasi langkah ini. Pembagian kerja dengan demikian sesuai dengan pandangan yang lebih analitis dari proses kerja. Dalam bagian yang menarik, Smith menghubungkan pembagian kerja dengan percabangan ilmu pengetahuan.
Bab 2: Tentang Prinsip-Prinsip yang Memberi Kesempatan pada Pembagian Kerja
Sebagai alasan munculnya pembagian kerja, Smith mengutip dorongan untuk berdagang dan bertukar yang khusus untuk manusia. Dikombinasikan dengan minat masing-masing individu, ini mengarah pada pembagian kerja: Seseorang mengetahui  dia dapat membuat busur yang sangat bagus dan jika dia menukarnya dengan ternak, dia mendapat lebih banyak ternak daripada jika dia membiakkannya sendiri. Jadi dia menjadi semacam pembuat senjata.
Bab 3: Pembagian Kerja Dibatasi oleh Luas Pasar
Ukuran pasar memiliki pengaruh yang menentukan pada tingkat pembagian kerja: Di dataran tinggi Skotlandia, misalnya, hampir tidak ada pembagian kerja: orang hidup begitu terpencar sehingga satu orang tidak dapat mencari nafkah dari pekerjaan khususnya. . Oleh karena itu, pengrajin dalam negeri biasanya tidak terspesialisasi, tetapi menghasilkan barang yang sangat beragam. Berdasarkan ukuran pasar potensial, Smith menjelaskan mengapa perusahaan di dekat pantai berkembang sangat cepat.
Bab 4: Tentang Asal Usul dan Penggunaan Uang
Adalah rasional bagi anggota masyarakat pembagian kerja untuk menyimpan produk tertentu yang mereka pikir akan diperdagangkan oleh semua orang. Logam pada titik tertentu terbukti sangat berguna karena dapat dibagi dan tahan lama. Sebagian besar nama mata uang masih mencerminkan  nilai uang pada awalnya bergantung pada berat logamnya. Smith menyebutkan praktik raja dan pangeran merendahkan koin, yaitu menambahkan lebih sedikit perak, agar dapat membayar utang mereka.
Di akhir bab ini ada satu poin penting lagi: Smith menjelaskan konsep nilai. Dia membedakan "nilai pakai" dan "nilai dalam pertukaran", yaitu seperti nilai pakai Marx dan nilai tukar. Kemudian dia mengajukan tiga pertanyaan: "Di manakah harga riil semua barang-dagangan? Kedua, apakah bagian-bagian yang berbeda dari mana harga riil ini disusun atau dibuat... apa sebab-sebab yang kadang-kadang menghalangi harga pasar, yaitu harga barang-dagangan yang sebenarnya, agar tidak bertepatan persis dengan apa yang dapat disebut harga alaminya? harga."
Bab 5: Harga Komoditas Riil dan Nominal, atau Harganya dalam Tenaga Kerja dan Harganya dalam Uang
